Геологическите карти могат да бъдат най-концентрираната форма на знание, която някога е била поставена на хартия, съчетание на истината и красотата.
Картата в жабката на вашия автомобил няма много върху нея отвъд магистрали, градове, брегови линии и граници. И въпреки това, ако го разгледате внимателно, можете да видите колко е трудно да поставите целия този детайл на хартия, така че да е полезно. А сега си представете, че искате да включите и полезна информация за геологията на същия този район.
Какво е важно за геолози? За едно нещо, геология е за формата на земята - където лежат хълмовете и долините, моделът на потоците и ъгълът на склонове и т.н. За този вид подробности относно земята, искате топографска или контурна карта, като тези, публикувани от правителството.
Илюстрацията по-горе от американското геоложки проучване (USGS) показва как пейзаж (отгоре) се превежда на контурна карта. Формите на хълмовете и землищата са изобразени на картата с фини линии, които са контури - линии с еднаква височина. Ако си представяте как морето се издига, тези линии показват къде би била бреговата линия след всеки 20 фута дълбочина. (Те могат също толкова добре да представят измервателни уреди, разбира се.)
В тази контурна карта от 1930 г. от Министерството на търговията на САЩ можете да видите пътищата, потоците, железопътните пътища, имена на места и други елементи от всяка подходяща карта. Формата на планината Сан Бруно е изобразена с 200-футови контури, а по-дебел контур отбелязва нивото от 1000 фута. Върховете на хълмовете са маркирани с техните възвишения. С известна практика можете да получите добра психическа картина на това, което се случва в пейзажа.
Забележете, че въпреки че картата е плосък лист, все пак можете да разберете точни числа за наклони и наклон на хълма от данните, кодирани в изображението. Можете да измерите хоризонтално разстояние направо от хартията, а вертикалното разстояние е в контурите. Това е проста аритметика, подходяща за компютри. USGS взе всичките си карти и създаде 3D цифрова карта за долните 48 щата, която възстановява формата на земята по този начин. Картата е засенчена чрез друго изчисление, за да се моделира как слънцето ще я освети.
Топографските карти съдържат много повече от контурите. Тази извадка от карта от 1947 г. от USGS използва символи, за да посочи типа пътища, значителни сгради, електропроводи и допълнителни подробности. Синята пунктирана линия представлява прекъсващ поток, който изсъхва за част от годината. Червеният екран показва земя, която е покрита с домове. USGS използва стотици различни символи върху неговите топографски карти.
Контурите и топографията са само първата част от геоложка карта. Картата също поставя типове скали, геоложки структури и други върху отпечатаната страница чрез цветове, шарки и символи.
Ето една малка извадка от истинска геоложка карта. Можете да видите основните неща, обсъдени по-рано - брегови линии, пътища, градове, сгради и граници - в сиво. Контурите са там също в кафяво, плюс символите за различни водни функции в синьо. Всичко това е на базата на картата. Геоложката част се състои от черните линии, символи, етикети и цветови области. Линиите и символите кондензират много информация, която геолозите са събрали през години на терен.
Линиите на картата очертават различни скални единици или образувания. Геолозите предпочитат да казват, че линиите показват контактите между различни скални единици. Контактите се показват с фина линия, освен ако контактът не е определен вина, прекъсване толкова рязко, че е ясно, че нещо се е преместило там.
Кратките редове с цифри до тях са символи за удар и потапяне. Те ни дават третото измерение на скалните слоеве - посоката, в която те се простират в земята. Геолозите измерват ориентацията на скалите навсякъде, където могат да намерят подходящ изход, използвайки компас и транзит. В утаените скали те търсят равнините на постелята, които са слоевете на утайката. В други скали признаците на постелята могат да бъдат заличени, така че вместо това се измерва посоката на фолиране или слоеве от минерали.
И в двата случая ориентацията се записва като удар и потапяне. Ударът на постелята или на фолиото на скалата е посоката на нивелира по цялата й повърхност - посоката, по която бихте ходили, без да вървите нагоре или надолу. Thedip е колко стръмно леглото или листата се спускат надолу. Ако видите улица, която върви право надолу по склона, боядисаната централна линия на пътя е посоката на потапяне, а боядисаният кръстовище е ударът. Тези две числа са всичко необходимо, за да характеризирате ориентацията на скалата. На картата всеки символ обикновено представлява средната стойност на много измервания.
Тези символи могат също да показват посоката на линейна линия с допълнителна стрелка. Редът може да бъде набор от гънки, a slickenside, опънати минерални зърна или подобна характеристика. Ако си представите произволен лист вестник, лежащ на тази улица, линията е отпечатването върху него, а стрелката показва посоката, която чете. Числото представлява потапянето или ъгъла на потапяне в тази посока.
Буквените символи означават името и възрастта на скалните единици в даден район. Първото писмо се отнася до геоложката епоха, както е показано по-горе. Останалите букви се отнасят до името на формацията или вида на скалата. Най- геоложка карта на Род Айлънд е добър пример за това как се използват символите.
Някои от възрастовите символи са необичайни; например, толкова много възрастови термини започват с P, че са необходими специални символи, за да бъдат ясни. Същото важи и за C и наистина Кредовият период се символизира с буквата K, от немската дума Kreidezeit. Ето защо метеорното въздействие, което бележи края на Кредата и началото на третицата, обикновено се нарича "K-T събитие".
Останалите букви в символа за образуване обикновено се отнасят за типа скала. Единица, състояща се от кредави шисти, може да бъде обозначена като "Ksh." Единица със смесени типове скали може да бъде маркирана със съкращение от името си, така че Rutabaga Формацията може да е "Кр." Втората буква може също да бъде възрастов термин, особено в кайнозоя, така че единица от олигоценски пясъчник да бъде обозначена "Tos".
Цялата информация на геоложката карта - като удар и потапяне, тенденция и потапяне, относителна възраст и скална единица - е получена от усърдната работа и обучените очи на геолозите, работещи в областта. Но истинската красота на геоложки карти - не само информацията, която представляват - е в техните цветове.
Бихте могли да имате геоложка карта, без да използвате цветове, само линии и букви символи в черно и бяло. Но това не би било удобно за потребителя, като рисуване по цифри без боя. Какви цветове да използвате за различните епохи на скалите? Има две традиции, възникнали в края на 1800 г.: хармоничният американски стандарт и по-произволният международен стандарт. Запознаването с разликата между двете прави очевидно от пръв поглед къде е направена геоложка карта.
Тези стандарти са само началото. Те се прилагат само за най-често срещаните скали, които са утаени скали с морски произход. Земните утаечни скали използват същата палитра, но добавят модели. Негните скали се струпват около червени цветове, докато плутонови скали използвайте по-светли нюанси плюс случайни модели на многоъгълни форми. И двете потъмняват с възрастта. Метаморфните скали използват богати, вторични цветове, както и ориентирани, линейни модели. Цялата тази сложност прави дизайна на геоложки карти специализирано изкуство.
Всяка геоложка карта има своите причини да се отклонява от стандартите. Може би скали от определени времеви периоди отсъстват, така че другите единици да варират по цвят, без да добавят объркване; може би цветовете се сблъскват лошо; може би цената за печат принуждава компромиси. Това е още една причина, поради която геоложки карти са толкова интересни: всяка от тях е индивидуално решение за определен набор от нужди. Във всеки случай една от тези нужди е, че картата трябва да е приятна за окото. Геологическите карти, особено видът, който все още е отпечатан на хартия, представляват диалог между истината и красотата.