Ранното стъкло извлича цвета си от примеси, които са присъствали при формирането на стъклото. Например „черно стъклено стъкло“ е тъмнокафяво или зелено стъкло, произведено за първи път в 17-ти век в Англия. Тази чаша беше тъмна поради ефекта на примесите на желязото в пясъка, използван за направата на стъклото сяра от дима на горящите въглища, използвани за стопяване на стъклото.
В допълнение към естествените примеси, стъклото се оцветява чрез нарочно въвеждане на минерали или пречистени метални соли (пигменти). Примери за популярни цветни стъкла включват рубинено стъкло (изобретен през 1679 г., използвайки златен хлорид) и ураново стъкло (изобретен през 1830-те, стъкло, което свети в тъмнината, направено с помощта на уранов оксид).
Върху стъклото могат да се прилагат много специални ефекти, които да повлияят на цвета му и цялостния му вид. Иридисцентно стъкло, понякога наричано ирисово стъкло, се прави чрез добавяне метални съединения към стъклото или чрез пръскане на повърхността със стоманен хлорид или оловен хлорид и повторно нагряване в редуцираща атмосфера. Древните очила изглеждат преливащи се от отражението на светлината на много слоеве от атмосферни влияния.
Дихроевото стъкло е преливен ефект, при който стъклото изглежда като различни цветове, в зависимост от ъгъла, от който се гледа. Този ефект се причинява от прилагането на много тънки слоеве колоидни метали (например злато или сребро) върху стъклото. Тънките слоеве обикновено са покрити с прозрачно стъкло, за да ги предпазят от износване или окисляване.