Ирландски поет, есеист, а драматикът Оливър Голдсмит е най-известен с комичната пиеса „Тя се спира да завладее“, дългото стихотворение „Пустото село“ и романа „Викарият на Уейкфийлд“.
В своето есе "За националните предразсъдъци" (публикувано за първи път в Британско списание през август 1760 г.) Голдсмит твърди, че е възможно да обичаш собствената си страна „без да мразиш местните жители на други страни“. сравнение Мислите на Голдсмит относно патриотизма с разширеното определение на Макс Ийстман в „Какво е патриотизъм?“ и с дискусията на Алексис де Токвил за патриотизъм в Демокрацията в Америка (1835).
Относно националните предразсъдъци
от Оливър Голдсмит
Тъй като аз съм от онези пленяващи племена от смъртни, които прекарват по-голямата част от времето си в механи, кафенета и други места за обществено ползване, аз имам възможност за наблюдение на безкрайно многообразие от герои, което за човек от съзерцателен завой е много по-високо забавление, отколкото оглед на всички любопитства на изкуството или природата. В една от тези, покойните ми омрази, случайно попаднах в компанията на половин дузина господа, които бяха въвлечени в топъл спор за някаква политическа афера; решението на което, тъй като бяха разделени по еднакъв начин в настроенията си, те смятаха за правилно да се отнасят към мен, което естествено ме привлече за дял от разговора.
Сред множеството други теми, ние използвахме повод да поговорим за различните герои на няколко нации Европа; когато някой от джентълмените, като вдига шапката си и приема такъв въздух от значение, сякаш е притежавал всички заслугата на английската нация в неговата собствена личност, заяви, че холандците са колет от аварийни нещастници; французите набор от ласкателни сикофанти; че германците са пияни чорапи и зверски глупости; и испанците горди, високомерни и мрачни тирани; но че в храбростта, щедростта, смирението и във всяка друга добродетел англичаните превъзхождаха целия свят.
Тази много научена и разумна забележка беше получена с обща усмивка на одобрение от цялата компания - искам да кажа, но твоят смирен слуга; който, като се стремях да запазя гравитацията си толкова добре, колкото можех, се насочих с глава върху ръката си, продължи известно време в поза на засегнатата размишленост, сякаш размишлявах върху нещо друго и сякаш не присъствах на темата за разговор; надявайки се с тези средства да избегна неоспоримата необходимост да се обясня и по този начин лишавам господата от въображаемото му щастие.
Но моят псевдопатриот нямаше нищо против да ми позволи да избягам толкова лесно. Неудовлетворен, че мнението му трябва да премине без противоречие, той беше решен да го ратифицира с избирателното право на всеки от компанията; с тази цел, обръщайки се към мен с ефир на неизразима увереност, той ме попита дали не съм по същия начин на мислене. Тъй като никога не съм напред в своето мнение, особено когато имам основание да вярвам, че това няма да бъде приятно; така че, когато съм длъжен да го дам, винаги го държа за a максима да говоря моите истински чувства. Ето защо аз му казах, че от моя страна не трябваше да се осмелявам да говоря с такова безпрепятствено напрежение, освен ако не бях направил обиколката на Европа и не разгледах маниерите на тези няколко нации с голяма грижа и точност: че може би един по-безпристрастен съдия няма да се постарае да потвърди, че холандците са по-пестеливи и работливи, французите по-умерени и любезни, на германци по-издръжливи и търпеливи към труда и умората, а испанците по-упорити и успокоителни от англичаните; които, макар и безспорно смели и щедри, бяха в същото време необмислени, яростни и нахални; прекалено удачен, за да бъде възвишен с просперитет и да изостави неблагополучието.
Лесно схванах, че цялата компания започна да ме гледа с ревниво око, преди да дойда отговора си, който по-скоро нямах направено, отколкото патриотичният джентълмен забеляза с презрителен присмех, че е силно изненадан как някои хора могат да имат съвест да живеят в страна, която не са обичали, и да се ползват от защитата на правителството, към което в сърцето си са били инвестирани врагове. Откривайки, че с тази скромна декларация за моите чувства, аз бях изгубил доброто мнение на моите спътници, и им дадох повод да поставят под въпрос моите политически принципи и добре зная, че това е напразно споря с мъже, които бяха толкова много пълни със себе си, аз се хвърлих да разчитам и се оттеглих в собствените си квартири, размишлявайки върху абсурдната и нелепа природа на националните предразсъдъци и предразсъдъци.
Философи от древността
Сред всички известни поговорки от древността няма нито една, която да прави по-голяма чест на автора или да доставя по-голямо удоволствие на читателя (поне ако той е човек с великодушно и доброжелателно сърце) от този на философа, който, запитан какъв е „сънародник“, отговори, че е гражданин на свят. Колко малко има в съвременността, които могат да кажат същото или чието поведение е в съответствие с такава професия! Вече станахме толкова англичани, французи, холандци, испанци или германци, че вече не сме граждани на света; толкова много туземците на едно конкретно място или членове на едно дребно общество, че вече не се съобразяваме себе си като общи обитатели на земното кълбо или членове на онова велико общество, което разбира цялото човечеството.
Дали тези предразсъдъци преобладават само сред най-скромните и най-ниските хора, може би ще бъдат извинени, тъй като те имат малко, ако има такива, възможности да ги коригират чрез четене, пътуване или разговор чужденци; но нещастието е, че те заразяват умовете и влияят върху поведението дори на нашите господа; от тези, имам предвид, които имат всяко заглавие на това наименование, но освобождаване от предразсъдъци, което обаче, според мен, трябва да се разглежда като характерен белег на джентълмен: защото нека рождението на човек бъде винаги толкова високо, станцията му някога толкова възвишена, или неговото богатство някога толкова голямо, но ако не е свободен от национални и други предразсъдъци, бих се смел да му кажа, че той е с нисък и вулгарен ум и не е имал право да претендира за характера на джентълмен. И всъщност винаги ще откриете, че тези са най-подходящи да се похвалят с национални заслуги, които имат малка или никаква собствена заслуга да зависят от това, от което, разбира се, нищо не е по-естествено: стройната лоза се усуква около здравия дъб без друга причина в света, а защото няма достатъчно сила, за да се издържа.
Трябва ли да се твърди в защита на националните предразсъдъци, че това е естественият и необходим растеж на любовта към нашите страна, и че поради това първата не може да бъде унищожена, без да наранява втората, отговарям, че това е a брутен заблуда и заблудата. Че това е растежът на любовта към нашата страна, ще допусна; но че това е естественият и необходим растеж от него, аз абсолютно отричам. Суеверието и ентусиазмът също са растеж на религията; но кой някога го е взел в главата си, за да потвърди, че те са необходимият растеж на този благороден принцип? Ако искаш, те са копелените кълнове на това небесно растение; но не и неговите естествени и истински клонове и може достатъчно безопасно да бъдат затворени, без да причиняват вреда на родителския запас; не, може би, докато веднъж бъдат откъснати, това добро дърво никога не може да процъфти в перфектно здраве и енергичност.
Гражданин на света
Не е ли възможно да обичам собствената си страна, без да мразя местните жители на други държави? че мога да проявя най-героичната храброст, най-неосъществената резолюция, в защита на своите закони и свобода, без да презирам останалия свят като страхливци и полутрони? Най-сигурно е: и ако не беше - Но защо трябва да предполагам това, което е абсолютно невъзможно? - но ако не беше, аз трябва да притежавам, бих предпочел титла на античния философ, а именно - гражданин на света, на този на англичанин, французин, европеец или на друго наименование както и да е.
Дали тези предразсъдъци преобладават само сред най-бедните и най-ниските от хората, може би те биха могли да бъдат извинени, както те имат малко, ако има такива, възможности да ги коригирате чрез четене, пътуване или разговор чужденци; но нещастието е, че те заразяват умовете и влияят върху поведението дори на нашите господа; от тези, имам предвид, които имат всяко заглавие на това наименование, но освобождаване от предразсъдъци, което обаче, според мен, трябва да се разглежда като характерен белег на джентълмен: защото нека рождението на човек бъде винаги толкова високо, станцията му някога толкова възвишена, или неговото богатство някога толкова голямо, но ако не е свободен от национални и други предразсъдъци, бих се смел да му кажа, че той е с нисък и вулгарен ум и не е имал право да претендира за характера на джентълмен. И всъщност винаги ще откриете, че тези са най-подходящи да се похвалят с национални заслуги, които имат малка или никаква собствена заслуга да зависят от това, от което, разбира се, нищо не е по-естествено: стройната лоза се усуква около здравия дъб без друга причина в света, а защото няма достатъчно сила, за да се издържа.
Трябва ли да се твърди в защита на националните предразсъдъци, че това е естественият и необходим растеж на любовта към нашите страна, и че поради това първата не може да бъде унищожена, без да наранява втората, отговарям, че това е a брутен заблуда и заблудата. Че това е растежът на любовта към нашата страна, ще допусна; но че това е естественият и необходим растеж от него, аз абсолютно отричам. Суеверието и ентусиазмът също са растеж на религията; но кой някога го е взел в главата си, за да потвърди, че те са необходимият растеж на този благороден принцип? Ако искаш, те са копелените кълнове на това небесно растение; но не и неговите естествени и истински клонове и може достатъчно безопасно да бъдат затворени, без да причиняват вреда на родителския запас; не, може би, докато веднъж бъдат откъснати, това добро дърво никога не може да процъфти в перфектно здраве и енергичност.
Не е ли възможно да обичам собствената си страна, без да мразя местните жители на други държави? че може да проявя най-героичното смелост, най-непоколебимата резолюция в защита на своите закони и свобода, без да се презира целия останал свят като страхливци и полутрони? Със сигурност това е: и ако не беше - но защо трябва да предполагам това, което е абсолютно невъзможно? - но ако не беше, аз трябва да притежавам, бих предпочел титла на античния философ, а именно - гражданин на света, на този на англичанин, французин, европеец или на друго наименование както и да е.