Една бърза обиколка на Луните на Юпитер

Планетата Юпитер е най-големият свят в Слънчевата система. Той има най-малко 67 известни луни и тънък прашен пръстен. Четирите му най-големи луни се наричат ​​Галилеи, след астрономГалилео Галилей, който ги открива през 1610г. Отделните имена на Луната са Калисто, Европа, Ганимед и Йо, и произхождат от гръцката митология.

Въпреки че астрономите ги изучаваха задълбочено от земята, едва при първите проучвания на космически кораби на системата Юпитер разбрахме колко странни са тези малки светове. Първият космически кораб, който ги представи, бяха пътник сонди през 1979г. Оттогава тези четири свята са изследвани от Галилей, Касини и Нови хоризонти мисии, които осигуриха изключително добри гледки към тези малки луни. Най- Космически телескоп Хъбъл също е изучавал и изобразявал Юпитер и Галилеите много пъти. Най- Юнона мисията до Юпитер, която пристигна през лятото на 2016 г., ще предостави повече изображения на тези мънички светове, докато орбитира около гигантската планета, като взема изображения и данни.

Йо е най-близката луна до Юпитер и е на 2263 мили по дължина и е втората най-малка от галилеевите спътници. Често го наричат ​​„Луната за пица“, защото цветната й повърхност прилича на пай за пица. Планетарните учени открили, че това е вулканичен свят през 1979 г., когато Вояджър 1 и 2 космически кораб прелетя и засне първите снимки отблизо. Йо има повече от 400 вулкана, които изхвърлят сяра и серен диоксид по повърхността, за да му придадат толкова цветен вид. Тъй като тези вулкани непрекъснато поправят Io, планетарните учени казват, че повърхността му е "геологически млада".

Европа е най-малката от галилейските луни. Размер само на 1 972 мили и е направен предимно от скала. Повърхността на Европа е дебел слой лед, а под нея може да има солен океан с вода на около 60 мили дълбочина. Понякога Европа изпраща струя вода във фонтани, които се извисяват на повече от 100 мили над повърхността. Тези сливи са били видени в данните, изпратени от Космически телескоп Хъбъл. Европа често се споменава като място, което може да бъде обитаемо за някои форми на живот. Той има енергиен източник, както и органичен материал, който може да помогне за формирането на живот, плюс много вода. Дали е или не остава отворен въпрос. Астрономите отдавна говорят за изпращане на мисии в Европа, за да търсят доказателства за живота.

Ганимед е най-голямата луна в Слънчевата система, с размери 3273 мили. Той е направен предимно от скала и има слой солена вода на повече от 120 мили под повърхността на кретирана и коричка. Пейзажът на Ганимед е разделен между два вида релефни форми: много стари райони с щамповане, които са тъмно оцветени, и по-млади области, съдържащи канали и хребети. Планетарните учени откриха много тънка атмосфера на Ганимед и това е единствената известна досега луна, която има собствено магнитно поле.

Калисто е третата по големина луна в Слънчевата система и с диаметър 2,995 мили е почти същия размер като планетата Меркурий (която е малко над 3031 мили). Това е най-далечната от четирите галилейски луни. Повърхността на Калисто ни казва, че тя е била бомбардирана през цялата си история. Дебелата й повърхност с дебелина 60 мили е покрита с кратери. Това подсказва, че ледената кора е много стара и не е възникнала през ледения вулканизъм. На Калисто може да има подземен воден океан, но условията за възникване на живот там са по-неблагоприятни, отколкото за съседна Европа.

Винаги, когато Юпитер се вижда на нощното небе, опитайте се да намерите галилейските луни. Самият Юпитер е доста ярък и луните му ще изглеждат като малки точки от двете му страни. Под хубаво тъмно небе те могат да се видят през чифт бинокъл. Добър телескоп от заден двор ще даде по-добър поглед, а за запалените звездички по-голям телескоп ще покаже луните И характеристиките в цветните облаци на Юпитер.