Илюстрация от Юго Лин. ThoughtCo.
Оригиналът на управляващия документ на Съединените щати са Конституционните членове, приети от Континенталния конгрес през 1777 г. по време на Революционна война преди САЩ официално да са държава. Тази структура комбинира слабо национално правителство със силни държавни правителства. Националното правителство не можеше да облага данъци, не можеше да налага законите, които приема, и не можеше да регулира търговията. Тези и други слабости, заедно с нарастването на националното чувство, доведоха до Конституционната конвенция, която се среща от май до септември 1787 г.
Създадената от него конституция на САЩ беше наречена "пакет от компромиси", защото делегатите трябваше дават основание на множество ключови точки за създаване на конституция, която е приемлива за всеки от 13-те състояния. В крайна сметка е ратифицирана от всички 13 през 1789г. Ето пет ключови компромиси, които помогнаха за превръщането на американската конституция в реалност.
Най- Статии на Конфедерация
при който САЩ са действали от 1781 до 1787 г., при условие че всеки щат ще бъде представен с един глас в Конгреса. Когато се обсъждаха промени за това как държавите трябва да бъдат представени по време на създаването на нова Конституция, два плана бяха изтласкани напред.Планът на Вирджиния предвидено представителството да се основава на населението на всяка държава. От друга страна План на Ню Джърси предложи равнопоставено представителство за всяка държава. Големият компромис, наричан още компромис в Кънектикът, комбинира и двата плана.
Решено е в Конгреса да има две палати: Сенатът и Камарата на представителите. Сенатът ще се основава на еднакво представителство за всяка държава, а Камарата ще се основава на населението. Ето защо всяка държава има двама сенатори и различен брой представители.
След като бе решено, че представителството в Камарата на представителите трябва да се основава населението, делегатите от северните и южните щати видяха още един въпрос: как трябва да робите да се брои.
Делегати от северните щати, където икономиката не разчиташе силно на робството, смятаха, че робите не трябва да бъдат броени до представителство, защото преброяването им ще осигури на Юга по-голям брой представители. Южните щати се бориха за робите да бъдат отчетени по отношение на представителството. Компромисът между двамата стана известен като компромис с три пети защото всеки пет роби биха се считали за три индивида по отношение на представителството.
По времето на Конституционната конвенция Северът беше индустриализиран и произвеждаше много готови стоки. Югът все още имаше селскостопанска икономика и все още внасяше много готови стоки от Великобритания. Северните щати искаха правителството да може да наложи внос тарифи върху готовите продукти, за да се предпази от чуждестранна конкуренция и да насърчи Юга да купува стоки направени на север, а също и експортни тарифи за сурови стоки, за да се увеличи приходите, постъпващи в САЩ -Членки. Въпреки това, южните държави се опасяват, че експортните тарифи за суровите им стоки ще навредят на търговията, на която те силно разчитат.
Компромисът изискваше тарифите да се разрешават само при внос от чужди страни, а не върху износ от САЩ този компромис също продиктуваше, че междудържавната търговия ще се регулира от федералната правителство. Той също така изискваше цялото търговско законодателство да бъде прието с две трети от мнозинството в Сената, което беше победа за Юга, тъй като противодействаше на силата на по-населените северни държави.
Въпросът за робството в крайна сметка разкъса Съюза, но 74 години преди началото на Гражданска война този нестабилен въпрос заплаши да направи същото по време на Конституционната конвенция, когато северните и южните държави заемат силни позиции по въпроса. Онези, които се противопоставиха на робството в северните щати, искаха да сложат край на вноса и продажбата на роби. Това беше в пряка опозиция към южните държави, които смятаха, че робството е жизненоважно за тяхната икономика и не искаха правителството да се намесва в търговията с роби.
В този компромис северните държави, в желанието си да запазят непокътнат Съюза, се съгласиха да изчакат до 1808 г., преди Конгресът да може да забрани търговията с роби в САЩ (През март 1807 г. президентът Томас Джеферсън подписа законопроект за премахване на търговията с роби и той влезе в сила върху Януари 1, 1808.) Освен това част от този компромис е бил и законът за робите-беглеци, който изискваше северните щати да депортират всички избягали роби, още една победа за Юга.
Уставът на Конфедерацията не предвиждаше главен изпълнителен директор на Съединените щати. Ето защо, когато делегатите решиха, че е необходим президент, възникна разногласие как той да бъде избран на поста. Докато някои делегати смятаха, че президентът трябва да бъде всеобщо избран, други се опасяват, че електоратът няма да бъде достатъчно информиран, за да вземе това решение.
Делегатите излязоха с други алтернативи, като например преминаването през Сената на всяка държава за избор на президент. В крайна сметка двете страни компрометираха със създаването на избирателна колегия, която се състои от избиратели, приблизително пропорционални на населението. Гражданите всъщност гласуват за избраници, обвързани с определен кандидат, който след това гласува за президента.