Откакто исторически полет на Алън Шепард през 1961 г., астронавтите на НАСА разчитаха на скафандри, за да им помогнат да работят и да ги пазят. От лъскавото сребро на костюма на Меркурий до оранжевите "тиквени костюми" на екипажа на совалката, костюмите са послужили като лични космически кораб, защитаващ изследователите по време на изстрелване и влизане, докато работи на Международната космическа станция или ходи по луна.
Точно както НАСА разполага с нов космически кораб „Орион“, ще бъдат необходими нови костюми, за да защитят бъдещите астронавти, докато се върнат на Луната и в крайна сметка на Марс.
Това е Гордън Купър, един от оригиналните седем астронавти на НАСА, избрани през 1959 г., позира в полетния си костюм.
Когато НАСА Меркурий пРограма започна, скафандрите запазиха дизайна на по-ранните полетни костюми под налягане, използвани в самолети на голяма надморска височина. Въпреки това, НАСА добави материал, наречен Mylar, който даде силата на костюма и способността да издържа на екстремни температури.
Астронавт Джон Х. Глен-младши в среброто си живак скафандър по време на тренировъчни дейности преди полета на нос Канаверал. На 20 февруари 1962 г. Глен излетя в космоса на борда на ракетата си Меркурий Атлас (МА-6) и стана първият американец, който орбитира Земята. След като обиколи около Земята 3 пъти, Friendship 7 кацна в Атлантическия океан 4 часа, 55 минути и 23 секунди по-късно, точно на изток от остров Grand Turk на Бахамските острови. Глен и капсулата му бяха възстановени от Военноморския унищожител Ноа, 21 минути след напръскването.
Бъдещият лунарист Нийл Армстронг в своята зодия Близнаци G-2C тренировъчен костюм. Кога Проект Близнаци астронавтите затрудняваха движението в космическия костюм на Меркурий, когато беше под налягане; самият костюм не е проектиран за ходене в пространството, така че трябваше да се направят някои промени. За разлика от "меките" живак костюм, целият костюм на Близнаци беше направен да бъде гъвкав при натиск.
зодия Близнаци астронавтите научиха, че охлаждането на костюма им с въздух не работи много добре. Често астронавтите са били прегрявани и изтощени от космически разходки и шлемовете им биха замъглили отвътре от прекомерна влага. Основен екипаж за Близнаци 3 мисията са снимани в портрети в пълна дължина в своите космически костюми. Вирил I. Грисъм (вляво) и Джон Йънг се виждат с включените преносими климатици и техните каски; четирима астронавти се виждат в костюми с пълно налягане. Отляво надясно са Джон Йънг и Върджил I. Grissom, основният екип за Близнаци 3; както и Уолтър М. Шира и Томас П. Стафорд, техният резервен екипаж.
Астронавтът Едуард Х. Бял II, пилотен за Близнаци-Титан 4 космически полет, плава в нулева гравитация на космоса. Екстравехикуларната дейност се осъществява по време на третата революция на космическия кораб Gemini 4. Бялото е прикрепено към космическия кораб от 25 фута. пъпна линия и 23 фута. тетрис линия, и двете увити в златна лента, за да образуват един шнур. В дясната си ръка Уайт носи Ръчен самонастрояващ се модул (HHSMU). Козирката на шлема му е позлатена, за да го предпази от нефилтрираните лъчи на слънцето.
С Аполон програма, НАСА знаеше, че астронавтите ще трябва да ходят по Луната. Така дизайнерите на космически костюми излязоха с креативни решения, базирани на информация, събрана от зодия Близнаци програма.
Спални костюми, използвани от Аполон астронавтите вече не бяха с въздушно охлаждане. Найлонова долна мрежа позволяваше тялото на астронавта да се охлажда с вода, подобно на начина, по който радиаторът охлажда двигателя на автомобила.
За ходене по Луната скафандърът е допълнен с допълнителна предавка - като ръкавици с гума върховете на пръстите и преносима раница за поддържане на живота, която съдържаше кислород, оборудване за отстраняване на въглероден диоксид и охлаждаща вода. Костюмът и раницата тежаха 82 кг на Земята, но само 14 кг на Луната поради по-ниската си гравитация.
Когато първият полет на совалката, STS-1, излетя на 12 април 1981 г., астронавтите Джон Йънг и Робърт Крипън носеха костюма за изхвърляне на бягство по модела тук. Това е модифицирана версия на костюм за високо налягане на ВВС на САЩ.
Познатият оранжев костюм за стартиране и влизане, носен от совалкови екипажи, получи прякора „тиквения костюм“ заради цвета си. Костюмът включва каска за стартиране и влизане с комуникационна екипировка, парашутен пакет и сбруя, спасителен сал, спасително устройство, ръкавици, кислороден колектор и клапани, ботуши и съоръжения за спасяване.
През февруари 1984 г. астронавтът на совалката Брус МакКандълс става първият астронавт, който плава в космоса, неоткрит, благодарение на устройство, подобно на джетпак, наречено Manned Maneuvering Unit (MMU).
Оранжевият костюм е конфигурация 1, която ще се носи по време на изстрелване, кацане и - ако е необходимо - внезапни събития за намаляване на налягането в кабината. Той също ще се използва, ако космическият път трябва да се извърши в микрогравитация.
Конфигурация 2, белият костюм, ще бъде използван по време на лунни проходи за изследване на луната. Тъй като конфигурация 1 ще се използва само в и около превозното средство, тя не се нуждае от раницата за поддържане на живота, която използва конфигурация 2 - вместо това ще се свърже с превозното средство по пъп.
Д-р Дийн Еплер носи разширения демонстрационен костюм MK III по време на терен през 2002 г. на футуристична технология в Аризона. MK III е усъвършенстван демонстрационен костюм, използван за разработване на елементи за бъдещи костюми.
С гръб към концепцията за лунен камион, свързан със Земята астронавт улавя сцената в езерото Мозес, САЩ, по време на демонстрация на лунен робот през юни 2008 г. Центровете на НАСА в цялата страна изнесоха най-новите си концепции в тестовата площадка за серия полеви тестове, базирани на дейности, свързани с мисията, за планираното завръщане на НАСА към сценариите на Луната.
Астронавти, инженери и учени, носещи прототипи за скафандри, управляващи прототипи на лунни гребци и симулиране на научна работа като част от демонстрацията на НАСА за концепции за живот и работа на луната повърхност.