Най-важните технически изобретения на 21 век

Няма съмнение, че технологичните пробиви през първите две десетилетия на 21 век драстично са променили ежедневния живот на хората. Телевизията, радиото, романите с меки корици, киносалоните, стационарните телефони и писането на писма са заменени от свързани устройства, цифрови книги, Netflix и общуване чрез пристрастяващи приложения като Twitter, Facebook, Snapchat и Instagram. За тези новости имаме благодарение на следните четири ключови изобретения на 21 век.

Вярвате или не, социалните мрежи са съществували преди началото на 21-ия^во век. Докато Facebook е направил онлайн профил и самоличност неразделна част от нашето ежедневие, неговото предшественици - основни и рудиментарни, както изглежда сега - проправиха пътя за това, което стана най-повсеместното в света социална платформа.

През 2002 г. Friendster стартира, бързо натрупвайки три милиона потребители в рамките на първите си три месеца. С безпроблемна интеграция на изящни, интуитивни удобни за потребителя функции като актуализации на състоянието, съобщения, фотоалбуми, списъци с приятели и други, Мрежата на Friendster служи като един от най-ранните успешни шаблони за ангажиране на масите под една мрежа, но превъзходството му беше кратко живял.

През 2003 г., когато Моето пространство избухна на сцената, той бързо изпревари Friendster, за да се превърне в най-голямата социална мрежа в света, като се похвали с над милиард регистрирани потребители в своя пик. До 2006 г. MySpace ще надмине гиганта на Google за търсене като най-посещавания уебсайт в Съединените щати. Компанията е придобита от News Corporation през 2005 г. за 580 милиона долара.

Но както при Friendster, царуването на MySpace на върха не продължи дълго. През 2003 г. студент и компютърен програмист от Харвард Марк Зукърбърг създаде и разработи уебсайт, наречен Facemash, който беше подобен на популярен уебсайт за оценка на снимки, Hot или Not. През 2004 г. Зукърбърг и неговите съученици излязоха на живо със социална платформа, наречена thefacebook, онлайн справочник за студенти, базиран на физическите „Книги за лице“, които са били използвани в много университетски кампуси в Съединените щати по онова време.

Първоначално регистрацията в уебсайта е била ограничена само за студенти от Харвард. В рамките на няколко месеца обаче поканите бяха разширени до други топ колежи, включително Колумбия, Станфорд, Йейл и MIT. Година по-късно членството беше разширено до мрежи на служители в големите компании Apple и Microsoft. До 2006 г. уебсайтът, който е променил името и домейна си във Facebook, е отворен за всеки над 13 години с валиден имейл адрес.

С надеждни функции и интерактивност, включващи актуална емисия за актуализация, маркиране на приятели и бутон „като“, мрежата от потребители на Facebook нараства експоненциално. През 2008 г. Facebook надмина MySpace по брой уникални световни посетители и оттогава се утвърди като водеща онлайн дестинация за повече от два милиарда потребители. Компанията, с Цукерберг като изпълнителен директор, е една от най-богатите в света, с нетна стойност над 500 милиарда долара.

Други популярни платформи за социални медии включват Twitter, с акцент върху кратка форма (туитове със 140 или 180 символа) и споделяне на връзки; Instagram, чиито потребители споделят изображения и кратки видеоклипове; Snapchat, която се таксува от компания за фотоапарати, чиито потребители споделят снимки, видеоклипове и съобщения, които са достъпни само за кратко време, преди да изтекат; YouTube, базирана на видео платформа за споделяне; и Tumblr, сайт за микро-блогове / мрежи.

Поглеждайки назад, 21-годишният^во век може да се запомни като повратна точка, в която цифровите технологии започнаха да правят печатни материали като фотографии и хартия остарели. Ако е така, сравнително скорошното въвеждане на електронни книги или електронни книги ще изиграе голяма роля за прокарването на този преход.

Докато лъскавите и леки електронни четци са доста скорошно технологично пристигане, тромави и не толкова сложни варианти съществуват от десетилетия. Например през 1949 г. испанският учител на име Анхела Руис Роблес получи патент за „механична енциклопедия“, състоящ се от аудио записи, заедно с текст и изображения на барабани.

Освен няколко забележителни ранни дизайни като Dynabook и Sony Data Discman, концепцията за портативен електроник за масовия пазар устройството за четене наистина не се захвана, докато форматите за електронни книги не бяха стандартизирани, което съвпадна с развитието на електронната хартия дисплеи.

Първият търговски продукт, който се възползва от тази технология, е Rocket eBook, представен в края на 1998 г. Шест години по-късно Sony Librie стана първият електронен четец, използвал електронно мастило. За съжаление, не се хвана и двете бяха скъпи търговски флопи. Sony се завърна с обновения Sony Reader през 2006 г., само за да се озове бързо срещу конкурентния Amazon на Kindle.

Когато бе пуснат през 2007 г., оригиналният Amazon Kindle беше приет като смяна на играта. Опакова 6-инчов дисплей в сиво E Ink, клавиатура, безплатна 3G интернет връзка, 250 MB вътрешно съхранение (достатъчно за 200 книги заглавия), жак за високоговорители и слушалки за аудио файлове, както и достъп до закупуването на безброй електронни книги в Kindle на Amazon магазин.

Въпреки търговията на дребно за $ 399, Amazon Kindle се разпродаде за около пет часа и половина. Голямото търсене задържа продукта на склад в продължение на пет месеца. Barnes & Noble и Pandigital скоро влязоха на пазара със собствени конкурентни устройства и до 2010 г. продажбите за електронни четци са достигнали близо 13 милиона, като Kindl на Amazon притежава почти половината от дяла на пазар.

По-късно конкуренцията пристигна под формата на таблети като iPad и устройства с цветен екран, работещи на операционната система Android. Amazon също дебютира свой собствен таблет Fire, създаден да работи на модифицирана система Android, наречена FireOS.

Докато Sony, Barnes & Noble и други водещи производители спряха да продават електронни четци, Amazon се разшири нейните предложения с модели, които включват дисплеи с по-висока разделителна способност, LED подсветка, сензорни екрани и други Характеристика.

Възможността за поточно видео е около поне толкова дълго, колкото в интернет, но това беше едва след навършването на 21-ия^во век, че скоростите на предаване на данни и буферната технология направиха качествено поточно предаване в реално време наистина безпроблемно изживяване.

И така, как се разпространяваха медии в дните преди YouTube, Hulu и Netflix? Е, накратко, доста разочароващо. Първият опит да се предава видео на живо се случи само три години, след като пионерът в Интернет сър Тим Бърнерс Лий създаде първия уеб сървър, браузър и уеб страница през 1990 г. Събитието бе концертно изпълнение от рок групата Severe Tama Damage. По това време излъчването на живо се показва като видео с размери 152 x 76 пиксела, а качеството на звука е сравнимо с това, което може да чуете при лоша телефонна връзка.

През 1995 г. RealNetworks стана пионер на ранния медиен стрийминг, когато въведе безплатна програма, наречена Realplayer, популярен медиен плейър, способен да предава съдържание. Същата година компанията на живо предаваше бейзболна мажорна лига между Сиатъл Маринърс и Ню Йорк Янкис. Скоро в играта с пускането на играта влязоха и други големи играчи от индустрията като Microsoft и Apple свои собствени медийни плейъри (съответно Windows Media Player и Quicktime), които предлагаха стрийминг способност.

Докато интересът на потребителите растеше, поточното съдържание често се натрупваше с разрушителни проблеми, прескачания и паузи. Голяма част от неефективността обаче имаше общо с по-широки технологични ограничения, като липса на процесор (централен процесор) мощност и ширина на честотната лента. За да компенсират, потребителите обикновено намират за по-практично просто да изтеглят и записват цели медийни файлове, за да ги възпроизвеждат директно от своите компютри.

Всичко това се промени през 2002 г. с широкото възприемане на Adobe Flash, плъгин технология, която даде възможност за гладкото поточно преживяване, което познаваме днес. През 2005 г. стартираха трима ветерани от стартиращия PayPal YouTube, първият популярен уебсайт за стрийминг на видео, задвижван от технологията Adobe Flash. Платформата, която позволи на потребителите да качват свои собствени видеоклипове, както и да преглеждат, оценяват, споделят и коментират видеоклипове, качени от други, бяха придобити от Google на следващата година. По това време уебсайтът имаше впечатляваща общност от потребители, натрупвайки 100 милиона гледания на ден.

През 2010 г. YouTube започна да прави прехода от Flash към HTML, което позволи висококачествено поточно предаване с по-малко източване на ресурсите на компютъра. По-късното подобрение в честотната лента и скоростта на трансфер отвори вратата за успешни абонаментни поточни услуги като Нетфликс, Hulu и Amazon Prime.

Смартфоните, таблетите и дори Smartwatches и носимите са всички смяна на игри, но има един основен технологичен напредък, без който тези устройства не биха могли да успеят. Лекотата им на използване и популярността до голяма степен се дължи на напредъка на тъчскрийн технология постигнато през 21-та^во век.

Учени и изследователи се занимават с интерфейси, базирани на тъчскрийн от 60-те години на миналия век, като разработват системи за навигация на полетния екипаж и автомобили от висок клас. Работата по мултитач технологията започва през 80-те години на миналия век, но едва през 2000-те години опитите за интегриране на сензорни екрани в търговските системи най-накрая започнаха да изчезват.

Microsoft беше един от първите, които излязоха на пазара, с потребителски тъчскрийн продукт, предназначен за потенциална масова привлекателност. През 2002 г. тогава Microsoft Изпълнителният директор Бил Гейтс представи Windows XP Tablet PC Edition, едно от първите таблетни устройства, които разполагат със зряла операционна система с тъчскрийн функционалност. Макар че е трудно да се каже защо продуктът никога не се е захванал, таблетът е доста тромав и е необходим стилус за достъп до функциите на сензорния екран.

През 2005 г. Apple придоби FingerWorks, малко известна компания, разработила някои от първите устройства, базирани на жестове на мултитач на пазара. Тази технология в крайна сметка ще се използва за разработване на iPhone. Със своята интуитивна и забележително отзивчива технология за докосване, иновативният ръчен компютър на Apple често се кредитира за въвеждане в ера на смартфони, както и цял набор от сензорни екрани, като продукти, като таблети, лаптопи, LCD дисплеи, терминали, табла и уреди.

Пробивът в съвременните технологии даде възможност на хората по целия свят да взаимодействат незабавно по безпрецедентни начини. Макар че е трудно да си представим какво ще дойде след това, едно е сигурно: технологията ще продължи развълнувайте, пленете и ни омагьосайте и оказват далечно влияние върху почти всяка наша страна живее.