Кръвоносните съдове са сложни мрежи от кухи тръбички, които транспортират кръв по цялото тяло, така че да може да доставя ценни хранителни вещества и да премахва отпадъците от клетките. Тези тръби са изградени от слоеве съединителната тъкан и мускул с вътрешен слой, формиран от ендотелни клетки.
В капилярите и синусоидите, ендотелият обхваща по-голямата част от съда. Ендотелият на кръвоносните съдове е непрекъснат с вътрешната тъканна лигавица на органи като мозъка, белите дробове, кожата и сърцето. В сърцето този вътрешен слой се нарича the ендокарда.
Кръвта се циркулира през тялото от кръвоносните съдове през сърдечносъдова система който се състои от сърцето и кръвоносна система. Артериите преместват кръв от сърцето първо към по-малки артериоли, след това капиляри или синусоиди, венули, вени и обратно към сърцето.
Кръвта пътува през белодробни и системни веригикато белодробната верига е пътят между сърцето и белите дробове и останалата част от тялото системната верига. Микроциркулацията е притокът на кръв от артериоли към капиляри или синусоиди към венули - най-малките съдове на кръвоносната система. Докато кръвта се движи през капилярите, кислородът, въглеродният диоксид, хранителните вещества и отпадъците се обменят между кръвта и течността между клетките.
Кръвоносните съдове не могат да функционират правилно, когато се инхибират от съдови заболявания. Едно от най-често срещаните заболявания на артериите се нарича атеросклероза. При атеросклероза холестерол и мастни натрупвания се натрупват вътре в артериалните стени, което води до образуването на плака. Това инхибира притока на кръв към органи и тъкани и може да доведе до допълнителни усложнения като кръвни съсиреци.
Еластичността на кръвоносните съдове им позволява да циркулират кръв, но втвърдената плака в артериалните стени ги прави твърде твърди, за да направят това. Скованите съдове могат дори да се спукат под налягане. Атеросклерозата може също да причини изпъкване на отслабена артерия, известна като аневризма. Аневризмите създават усложнения чрез притискане към органи и могат да се разрушат и да причинят вътрешно кървене, ако не се лекуват. Други съдови заболявания включват инсулт, хронична венозна недостатъчност и болест на каротидната артерия.
Повечето венозни проблеми се дължат на възпаление, което е резултат от нараняване, запушване, дефект или инфекция - кръвните съсиреци обикновено се задействат от тях. Образуването на кръвни съсиреци в повърхностните вени може да причини повърхностен тромбофлебит, който се характеризира със съсирени вени точно под повърхността на кожата. Кръвните съсиреци в дълбоките вени водят до състояние, известно като тромбоза на дълбоките вени. Разширени вени, които са разширени вени, които могат да доведат до образуване на кръвни съсиреци, могат да се развият, когато увреждането на венозните клапани доведе до натрупване на кръв.