Историята на зеленото движение

Въпреки че движението за опазване има европейски корени, много наблюдатели твърдят, че САЩ се изявяват като световен лидер в областта на околната среда.

Ако Америка всъщност заслужава заслуга за ръководене на зеленото движение, какво направи САЩ толкова тигел за екологизъм? Отчасти се дължи на имигрантите, които дойдоха на северноамериканския континент в колониалната епоха и отчасти на естествената красота на земята, която намериха, когато преминаха Атлантическия океан.

Америка, разбира се, не измисли зеленото движение повече, отколкото измисли дървета. Основните принципи за устойчиво управление на горите например са били известни в цяла Европа (особено Германия, Франция и Англия) от средновековната ера. Земеделските общности в Азия практикуват опазване на почвата чрез терасно земеделие и други устойчиви селскостопански практики.

Английският писател Томас Малтус, цитиран от него Есе за принципа на населението, алармира голяма част от Европа от 18-ти век, като предлага, че увеличаването на човешкото население извън устойчивите граници би довело до катастрофално потъване на населението поради глад и / или болест. Съчиненията на Малтус ще информират голяма част от алармата за "експлозията на населението" приблизително 200 години по-късно.

Но едва след колонизацията на Америка от европейците писателите и философите бяха сред първите, които предложиха, че пустинята има присъща стойност извън полезността си за хората. Докато риболовът, ловните зони и дървесните стойки са били важни за цивилизацията, визионери като Ралф Уолдо Емерсън и Хенри Дейвид Торе предложиха, че "в дивата природа е опазването на света" (Торо). Вярата им, че природата притежава духовен елемент, който надхвърля човешката полезност, даде на тези хора и техните последователи етикета „Трансценденталисти“.

Трансцендентализмът от началото на 1800 г. и неговото празнуване на природния свят пристигнаха точно навреме, за да бъдат стъпкани под краката от разрушенията на Индустриалната революция. Тъй като горите изчезват под брадвата на безразсъдни барони от дървен материал, въглищата се превръщат в популярен източник на енергия. Незадоволената употреба на въглища в домове и фабрики доведе до ужасяващо замърсяване на въздуха в градове като Лондон, Филаделфия и Париж.

През 1850-те години карнавален хукер на име Джордж Гейл чул за огромно калифорнийско червено дърво, което било на повече от 600 години, когато Исус се родил. Виждайки великолепното дърво, по прякор Майката на гората, Гейл наел мъже да отсекат дървото, за да може кората му да бъде показана в страничната му изложба.

Реакцията на трюма на Гейл обаче беше бърза и грозна: „Според нас изглежда жестока идея, съвършено оскверняване, за да се отсече такова великолепно дърво... какво в света би могъл да притежава всеки смъртен, за да се впусне в такава спекулация с тази планина от дърво? ", написа един редактор.

Нарастващото осъзнаване, че човешката промишленост премахва незаменима пустиня - и застрашава здравето на хората - доведе до най-ранните усилия за управление на природните ресурси. През 1872 г. е създаден Национален парк Йелоустоун, първият от това, което се превърна в една от най-добрите идеи на Америка: мрежа от национални паркове, които бяха строго извън границите на експлоатация.

Докато индустриалната революция продължаваше да опустошава пустинята, все по-голям хор от гласове издаваше тревога. Сред тях бяха Джон Мюир, поет-визионер на американския Запад и неговата ефектна красота, и Теодор Рузвелт, запален реформатор, когото Муир убеден да остави огромни участъци от пустинята за опазване.

Други мъже обаче имаха различни представи за стойността на пустинята. Гифорд Пинчот, който е учил горското стопанство в Европа и е станал защитник на управляваното горско стопанство, някога е бил съюзник на Муир и други в движението за опазване. Докато Пинчот продължаваше да извършва посредничеството на сечта на девствени гори с влиятелни дървени барони, той обаче изпадна в полза на онези, които вярваха в важността на опазването на природата, независимо от нейната търговска цел употреби.

Муир беше сред онези, които решиха, че Пинчот управлява районите на дивата природа и интересът на Муир към опазването, а не опазването, даде началото на най-голямото наследство на Муир. През 1892 г. Муир и други създават клуб Сиера, за да „направят нещо за дивата природа и да зарадват планините“.

През 20 век движението за опазване е засенчено от събития като Голямата депресия и две световни войни. Едва след като приключи Втората световна война - и бързото преобразуване на Северна Америка от земеделско общество в индустриално - започна модерното екологично движение.

Следвоенната индустриализация в Америка протичаше с бързи темпове. Резултатите, макар и невероятни в широчината си, алармираха мнозина с хаоса, който те изведоха. Ядрен изпад от атомни тестове, замърсяване на въздуха, причинено от милиони автомобили и фабрики, изхвърлящи химикали в атмосферата, унищожаване на някога девствени реки и езера (като река Куяхога в Охайо, която се прогони с известен огън поради замърсяване) и изчезването на земеделските земи и гори в покрайнините на предградията предизвикаха загриженост за много граждани.

В този миг стъпи тих, учетен учен и автор. Рейчъл Карсън през 1962 г. публикува, опустошителен аргумент срещу безразсъдното използване на пестицидите, които изтриват популации от птици, насекоми и други животни. Сега класическата книга даде глас на милиони американци, които видяха, че тяхното богато природно наследство изчезва точно пред очите им.

След публикуването на Тиха пролет и книги като тези на Пол Ерлих Населението бомба, Демократични президенти Джон Ф. Кенеди и Линдън Джонсън се присъединиха към много други политици в добавянето на опазване на околната среда към техните платформи. Дори републиканецът Ричард Никсън постигна значителен напредък към включването на екологичната осведоменост в своята администрация. Никсон не само създаде Агенцията за опазване на околната среда (EPA), но и подписа Националната Закон за политиката за околната среда или NEPA, който изисква оценки на въздействието върху околната среда за всички мащабни федерални проекти.

И на Бъдни вечер на 1968 г. астронавтът на НАСА Уилям Андерс, докато орбитира луната с Аполон 8 мисия, щракна снимка, която много хора кредитират с осигуряването на основа за модерното зелено движение. Снимката му показва малка, синя планета Земя, надничаща над хоризонта на Луната. (Вижте по-горе.) Образът на малка планета, сама в огромен космически океан, показа милиарди крехкостта на нашата планета и значението на запазването и защитата на Земята.

Вдъхновен от протестите и „обученията“, които се случват по целия свят през 60-те години, сенатор През 1969 г. Гейлорд Нелсън предложи да има национална масова демонстрация от името на заобикаляща среда. По думите на Нелсън, „Отговорът беше електрически. Излиташе като гангстери. “Така се роди събитието, известно сега като Ден на Земята.

На 22 април 1970 г. се състоя първото честване на Деня на Земята в един славен пролетен ден и събитието има огромен успех. Милиони американци от брега до брега взеха участие в паради, концерти, изказвания и панаири, посветени на опазването на природното наследство на САЩ и на целия свят.

В реч в този ден Нелсън заяви: „Нашата цел е среда на приличие, качество и взаимно уважение към всички останали човешки същества и за всички живи същества. "Денят на Земята сега се празнува по целия свят и се превърна в екологичен камък за две поколения на еко-активисти.

В месеците и годините след първия ден на Земята и създаването на EPA, зеленото движението и екологичното съзнание бяха втвърдени в частни и публични институции наоколо Светът. Значително законодателство в областта на околната среда, като Закона за чистата вода, Федералния закон за пестицидите, Закона за чистия въздух, Закона за застрашените видове и Закона за националните живописни пътеки, бяха подписани в закон. Тези федерални актове се присъединиха към много други държавни и местни програми за опазване на околната среда.

Но всички институции имат своите възпрепятстващи фактори и екологичното движение не е изключение. Тъй като законодателството в областта на околната среда започна да се прилага в цялата страна, мнозина от бизнес средите установиха, че това е законодателството в областта на околната среда оказва отрицателно въздействие върху рентабилността на минното дело, горското стопанство, рибарството, производството и други добивни и замърсяващи индустрии.

През 1980 г., когато републиканецът Роналд Рейгън беше избран за президент, започна демонтирането на защитни мерки за околната среда. Чрез назначаването на антиекологични кръстоносци като вътрешния министър Джеймс Уат и администратора на EPA Ан Горшуш в офиса, Рейгън и цялата Републиканска партия сигнализираха за откровеното си презрение към зеленото движение.

Успехът им обаче беше ограничен и двамата с Уат и Горшух бяха толкова недолюбвани - дори от членовете на собствената им партия - че бяха отстранени от длъжност, след като изслушаха няколко месеца. Но бойните линии бяха очертани, а бизнес общността и Републиканската партия остават категорично против опазването на околната среда, която определя голяма част от зеленото движение.

Подобно на много социални и политически движения, зеленото движение е засилено и отживено от силите, които му се противопоставят. След като Джеймс Уат беше назначен за ръководител на Министерството на вътрешните работи, например членството в клуба на Сиера нарасна от 183 000 на 245 000 само за 12 месеца.

Днес зеленото движение отново е дефинирано и поцинковано от своите команди като въпроси като глобалното затопляне и изменението на климата, опазването на влажните зони, Ключови тръбопроводи, ядрено разпространение, хидравлично разбиване или „фракинг“, изчерпване на риболова, изчезване на видове и други важни условия за околната среда опасения.

Това, което отличава зеленото движение днес от по-ранното природозащитно движение, е акцентът му върху науката и изследванията. Говорейки в духовни тонове и използвайки религиозни метафори, ранните природозащитници като Муир и Торео отпразнуваха природата заради дълбокото й въздействие върху емоциите на човека и нашите души. Когато долината Хетч Хетчи в Калифорния беше заплашена от язовир, Муир възкликна: „Дам хетч хетчи! Както язовир за резервоари за вода, катедралите и църквите на хората, тъй като нито един храм не е осветен от човешкото сърце. "

Сега, обаче, е много по-вероятно да призовем научни данни и емпирични изследвания, за да подкрепим аргументи в полза на опазването на дивата природа или срещу замърсяващите индустрии. Политиците цитират работата на полярните изследователи и използват компютъризирани климатични модели, за да се борят в глобален план затопляне и медицинските изследователи разчитат на статистиката на общественото здраве, за да спорят срещу живака замърсяване. Дали тези аргументи ще успеят или се провалят, обаче, все още зависи от визията, страстта и ангажираността на хората, които съставят зеленото движение.