Уврежда ли пътната сол околната среда?

Пътната сол - или по-хубава - се използва за топене на лед и сняг от павирани пътни платна през зимата. В Северна Америка се използва редовно в северните щати и провинции и по пътищата с висока кота. Пътната сол подобрява прилепването на гумите към настилката, като значително увеличава безопасността на превозните средства, но има въздействие върху околната среда извън пътната настилка.

Пътна сол не е непременно трапезна сол или натриев хлорид. Голямо разнообразие от продукти съществува на пазара за стопяване на сняг и лед, включително натриев хлорид, калциев хлорид, дори сок от цвекло. Понякога солта се разпространява като силно концентрирана саламура вместо в твърда форма. Повечето deicers по същество работят по същия начин, намалявайки точката на замръзване на водата, като добавят йони, които са заредени частици. В случая на трапезна сол например, всяка молекула NaCl дава положителен натриев йон и отрицателен хлориден йон. В достатъчно големи концентрации различните йони, отделяни от пътната сол, имат пагубно въздействие върху околната среда.

Пътната сол се прилага преди и по време на събития от лед и сняг, с темпове, които варират в зависимост от местните условия. Инструмент за планиране от Института за сол сочи, че транспортните власти трябва да планират стотици паунда сол на километър път с две ленти на буря. Приблизително 2,5 милиона тона пътна сол се прилагат ежегодно на пътните платна в водосбора на залива Чесапийк.

Солта не се изпарява или изчезва по друг начин; тя се разпръсква далеч от пътя по един от двата начина. Разтворена в разтопена вода, солта навлиза в потоци, езера и подземни води, допринасяйки за това замърсяване на водите. Второ, въздушната дисперсия идва от суха сол, която се изритва от гуми и тъй като солената стопена вода се превръща във въздушни капчици от преминаващите превозни средства и се пръска далеч от пътя. На 100 м (330 фута) от пътища могат да се намерят значителни количества пътна сол, а измеримите количества все още се наблюдават отвъд 200 м (660 фута).

• На подземните води. Солта прониква в подземните води, където може да пребивава за дълги периоди от време, което от своя страна влияе върху здравето на хората, животните и растителността. Замърсените кладенци трябва да бъдат изоставени. За период от 20 години Министерството на транспорта в Ню Хемпшир замени 424 частни кладенци поради замърсяване с пътна сол, на цена от 3,2 милиона долара.
• На растителност. По време на пътищата обикновено се наблюдават повреди и загиване на листата, но тези ефекти могат да се простират на известно разстояние. Сол-толерантни инвазивни видове, например японски плетеница, превземе страни от пътя.
• На водния живот. Солта в езера и езера създава слой от солена вода на дъното, затваряйки хранителни вещества далеч от водни растения и животни. В допълнение, повишените концентрации на сол в сладките води имат пагубно въздействие върху растежа, възпроизводството и оцеляването на голям кръг от безгръбначни, риби и земноводни.
• На бозайници и птици. Пиенето на солена вода може да доведе до солна токсичност. Малките птици объркват кристалите на солта с песъчинките, а поглъщането на малки количества води до остра токсичност и смърт.
• При сблъсъци с дивата природа. Големи бозайници като сърни и лосове са привлечени от солта по пътните пътища, привиквайки ги към трафика и увеличаващи рискове от опасни сблъсъци.

В крайна сметка човешките животи се спасяват от употребата на пътна сол през зимата. Изследванията за безопасни алтернативи на пътната сол са важни: активните изследвания продължават със сок от цвекло, сирене саламура и други селскостопански субпродукти.

• Насърчете вашата община да използва интелигентно пътната сол. Градовете-побратими в Минесота намалиха значително прилагането на сол, просто като приеха оптимални стратегии за прилагане. И това спестява и пари.
• Намалете собственото си приложение на сол. Лопайте добре и лопайте често. Премахването на сняг, преди да се ходи или придвижва, предотвратява образуването на твърд, хлъзгав слой сняг.
• Изберете по-безопасни алтернативи за вашата пешеходна пътека и алея. Въпреки че не са напълно безпроблемни, продукти като калциев магнезиев ацетат (CMA) и пясък са разумни алтернативи.

Илинойс ДОТ. Достъпно на 21 януари 2014 г. Проучване на атмосферната дисперсия на солената сол, прилагана за пътища

Департамент за екологични услуги в Ню Хемпшир. Достъпно на 21 януари 2014 г. Въздействие върху околната среда, здравето и икономиката на пътната сол.

Институтът за сол. Достъпно на 21 януари 2014 г. Наръчник за снежния боец: Практическо ръководство за контрол на снега и леда.