Как хората допринасят за глобалното затопляне?

През по-голямата част от човешката история и със сигурност, преди хората да се изявят като доминиращ вид в цялата в света, всички климатични промени са били пряк резултат от природни сили като слънчеви цикли и вулканични изригвания. Наред с Индустриална революция и увеличаването на броя на населението, хората започнаха да променят климата с непрекъснато нарастващо влияние и в крайна сметка надминаха естествените причини в способността си да променят климата. Произведените от човека глобални промени в климата се дължат преди всичко на освобождаването, чрез нашите дейности, на парникови газове.

Парникови парни газове се изпускат във въздуха, където задържат дълго време на голяма надморска височина и абсорбират отразена слънчева светлина. След това затоплят атмосферата, повърхността на сушата и океаните. Много от нашите дейности допринасят парниковите газове в атмосферата.

Процесът на изгаряне изкопаеми горива отделя различни замърсители, както и важен парников газ, въглероден диоксид. Знаем, че използването на бензин и дизелово гориво за моторни превозни средства има голям принос, но като цяло транспортирането представлява само около 14% от общите емисии на парникови газове. Най-големият виновник е производството на електроенергия от въглища, газ или петролни електроцентрали, с 20% от всички емисии.

Виновни са и различните индустриални процеси, които използват изкопаеми горива. Например, за производството на синтетичните торове, използвани в конвенционалното земеделие, са необходими големи количества природен газ.

Само процесът на добив и преработка на въглища, природен газ или нефт включва отделяне на парникови газове - тези дейности представляват 11% от общите емисии. Това включва изтичане на природен газ по време на фазите на извличане, транспортиране и доставка.

• Производството на цимент зависи от химическа реакция, която отделя огромни количества въглероден диоксид.
• Разчистването на земята (за селско стопанство или други видове ползване на земята) излага почвата, което позволява отделянето на въглероден диоксид.
• Обезлесяването, особено свързана с изгарянето, позволява много въглерод, съхраняван в корените на дърветата, клоните и листата, да се отделя в атмосферата. Това не е тривиално количество: заедно изчистването и изгарянето на земята представляват 10% от всички емисии на парникови газове.
• Метанът (основната съставка на природния газ) се произвежда в големи количества от микроорганизмите, присъстващи в оризовите полета, което прави производството на ориз съществен принос за изменението на климата. И това не е само ориз: много метан се произвежда също от говеда и други тревопасни животни.
• Температурите се затоплят особено бързо в арктическите регионии там размразяващата се вечна замръзване освобождава въглероден диоксид и метан. Към 2100 г. се изчислява, че 16 до 24% от вечната слана ще се размразят, влизайки в порочен контур за обратна връзка: тъй като вечна замръзване се размразява, тя отделя складиран въглероден диоксид и метан, който допълнително затопля климата, топи повече вечна замръзване и отделя повече парникови газове.

Точно както създаваме парникови газове, можем и ние предприеме стъпки за намаляване на тези емисии. От прочита на този списък трябва да стане ясно, че е необходим цял набор от решения за справяне с климатичните промени, като се започне с преминаването към възобновяема енергия. Отговорното управление също означава насърчаване на устойчиви практики в селското и горското стопанство.

Редактиран от Фредерик Бодри