Историята и археологията на Пътя на коприната

Пътят на коприната (или Пътят на коприната) е един от най-старите маршрути на международната търговия в света. Първо наречен Пътят на коприната през 19-ти век, маршрутът на 4500 километра (2800 мили) всъщност е мрежа от каравани, които активно изпълняват търговски стоки между Чан'ан (дн. днешен град Сиан), Китай на Изток и Рим, Италия на запад поне между II в. пр. н. е. до XV в. сл. Хр.

Пътят на коприната за първи път се съобщава, че е бил използван по време на династията Хан (206 г. пр.н.е.-220 г. сл. Хр.) В Китай, но скорошни археологически доказателства, включително историята на опитомяването на редица животни и растения, такива като ечемик, показва, че търговията, управлявана от древните степни общества през централните азиатски пустини започват поне 5000-6000 години.

Използвайки поредица от пътни станции и оазиси, Пътят на коприната обхваща 1900 километра от пустинята Гоби в Монголия и планинския Памир („покривът на света“) на Таджикистан и Киргизстан. Важните спирки по пътя на коприната включват Кашгар, Турфан, Самарканд, Дунхуан, и оазисът Мерв.

Пътят на коприната съдържаше три основни маршрута, водещи на запад от Чанг'ан, с може би стотици по-малки пътища и пътища. Северният маршрут се движеше на запад от Китай до Черно море; централната към Персия и Средиземно море; и южната към регионите, които сега включват Афганистан, Иран и Индия. Включени са и неговите приказни пътници Марко Поло, Чингис хан, и Кублай хан. Великата китайска стена е построена (отчасти), за да защити маршрута си от бандити.

Историческата традиция съобщава, че търговските пътища започват през II в. Пр. Н. Е. В резултат на усилията на император Вуди от династията Хан. Вуди възложи на китайския военачалник Джан Циан да търси военен съюз със своите персийски съседи на запад. Той намери път към Рим, наречен Ли-Джиан в документите от онова време. Една изключително важна търговска позиция беше коприна, произведени в Китай и съхранени в Рим. Продължава процесът, чрез който се прави коприна, включваща гъсеници от копринен бубан, хранени с листа от черница тайна от запад до VI в. сл. Хр., когато християнски монах контрабандира яйца на гъсеници от Китай.

Макар че е важно за поддържането на търговската връзка отворена, коприната беше само един от много елементи, преминаващи през мрежата на Пътя на коприната. Скъпоценна кост и злато, хранителни стоки като нар, шафран и моркови излязоха на изток от Рим на запад; от изток идваха нефрит, кожи, керамика и произвеждаха предмети от бронз, желязо и лак. Животни като коне, овце, слонове, пауни и камили направи пътуването и, може би най-важното, селскостопанските и металургичните технологии, информация и религия бяха донесени с пътниците.

Последните проучвания са проведени на ключови места по пътя на коприната в местата на династия Хан на Chang'an, Yingpan и Loulan, където внесените стоки показват, че те са били важни космополити градове. Гробище в Лулан, датирано от първи век от н.е., съдържало погребения на хора от Сибир, Индия, Афганистан и Средиземно море. Разследванията на мястото на гарата Xuanquan в провинция Гансу в Китай сочат, че по време на династията Хан е имало пощенска услуга по пътя на коприната.

Нарастваща маса археологически доказателства предполага, че Пътят на коприната може да е бил в употреба много преди дипломатическото пътуване на Джан Цян. Коприната е намерена в мумиите на Египет около 1000 г. пр. Н. Е., Германски гробове, датирани към 700 г. пр. Н. Е., И гръцки гробници от V век. В японската столица Нара са открити европейски, персийски и средноазиатски стоки. Дали тези намеци в крайна сметка се оказват солидни доказателства за ранна международна търговия или не, уеб песни, наречени Пътят на коприната, ще останат символ на дължините, на които хората ще отидат да останат докосне.

Източници

• _{Кристиан Д. 2000. Пътят на коприната или степните пътища? Пътят на коприната в световната история. Списание за световната история 11(1):1-26.}
• _{Дани AH. 2002. Значение на Пътя на коприната за човешката цивилизация: нейното културно измерение. Списание за азиатските цивилизации 25(1):72-79.}
• _{Fang J-N, Yu B-S, Chen C-H, Wang DT-Y и Tan L-P. 2011. Сине-харости и китайско-брами монети от копринения път на Западен Китай, идентифицирани със стилистични и минералогични доказателства.геоархеологията 26(2):245-268.}
• _{Hashemi S, Talebian MH и Taleqni EM. 2012. Определяне на позицията на караван на Ahovan в пътя на коприната. Списание за основни и приложни научни изследвания 2(2):1479-1489.}
• _{Liu S, Li QH, Gan F, Zhang P и Lankton JW. 2012. Стъкло от копринен път в Синдзян, Китай: химически анализ на композицията и интерпретация с помощта на преносим XRF спектрометър с висока разделителна способност.Списание за археологическа наука 39(7):2128-2142.}
• _{Toniolo L, D'Amato A, Saccenti R, Gulotta D и PG Righetti. 2012. Пътят на коприната, Марко Поло, библия и нейният протеом: Детективска история. Journal of Proteomics 75(11):3365-3373.}
• _{Wang S и Zhao X. 2013. Повторна оценка на Пътят на Кингхай по пътя на коприната с помощта на дендрохронология. Dendrochronologia 31(1):34-40.}