Ще изтече ли световната доставка на петрол?

Може би сте чели, че доставката на петрол в света ще изчерпи след няколко десетилетия. В началото на 80-те не беше необичайно да се чете, че доставката на нефт ще изчезне за всички практически цели само за няколко години. За щастие тези прогнози не бяха точни. Но идеята, че ще изчерпим цялото масло под повърхността на земята, продължава да съществува. Може да дойде време, в което вече не сме употреба нефт, който остава в земята поради въздействието на въглеводородите върху климата или защото има по-евтини алтернативи.

Много прогнози, че след определен период от време ще изчерпим петрола, се основават на погрешно разбиране за това как трябва да се оцени резервната доставка на петрол. Един типичен начин за извършване на оценката използва следните фактори:

1. Броят на бъчвите, които можем да извлечем със съществуваща технология.
2. Броят на бъчвите, използвани в световен мащаб за една година.

Най-наивният начин да направите прогноза е просто да направите следното изчисление:

Год. от ляво нефт = Брой налични барела / # барела, използвани за година.

Така че, ако в земята има 150 милиона барела нефт и използваме 10 милиона годишно, този тип мислене биха предположили, че доставката на петрол ще изтече след 15 години. Ако прогнозаторът осъзнае, че с нова технология за пробиване можем да получим достъп до повече петрол, той ще го направи включете това в своята оценка за №1, като правите по-оптимистично прогнозиране кога маслото ще тече навън. Ако предикторът включва растежа на населението и факта, че търсене тъй като маслото на човек често се повишава, той ще включи това в своята оценка за №2, като прави по-песимистично прогнозиране. Тези прогнози обаче са присъщи недостатъци, защото нарушават основните икономически принципи.

Поне не във физически смисъл. Все още ще има нефт в земята 10 години от сега, и 50 години от сега и 500 години от сега. Това ще бъде вярно, независимо дали приемате песимистичен или оптимистичен поглед за количеството масло, което все още е на разположение за извличане. Да предположим, че предлагането наистина е доста ограничено. Какво ще се случи като предлагането започва да намалява? Първо, очаквайте някои кладенци да изсъхнат и да бъдат заменени с нови кладенци, които имат по-високи свързани разходи, или изобщо да не бъдат заменени. Всяко едно от тях би довело до повишаване на цената на помпата. Когато цената на бензина се повиши, хората естествено купуват по-малко от него; размерът на това намаление се определя от размера на увеличението на цената и на потребителя еластичност на търсенето за бензин. Това не означава непременно, че хората ще карат по-малко (въпреки че е вероятно), това може да означава, че потребителите търгуват със своите SUV-та за по-малки автомобили, хибридни превозни средства, електрически коли или автомобили, които се движат алтернативни горива. Всеки потребител ще реагира на промяната на цената по различен начин, така че бихме очаквали да видим всичко - от повече хора, които карат колело на работа, до употребявани автомобилни партиди, пълни с Lincoln Navigators.

Ако се върнем към Икономика 101, този ефект е ясно видим. Непрекъснатото намаляване на доставките на нефт е представено от поредица от малки смени на крива на предлагането отляво и свързан ход по протежение на крива на търсенето. Тъй като бензинът е нормална стока, икономика 101 ни казва, че ще имаме поредица от увеличения на цените и серия от намаления на общото количество консумиран бензин. В крайна сметка цената ще достигне точка, в която бензинът ще се превърне в ниша, която се купува от много малко потребители, докато други потребители ще намерят алтернативи на газта. Когато това се случи, все още ще има много масло в земята, но потребителите ще открият алтернативи, които имат по-голям икономически смисъл за тях, така че ще има малко, ако има такова, търсене бензин.

Не е задължително. Вече има много алтернативи на стандартния двигател с вътрешно горене. С бензин под 2,00 долара за галон в повечето райони на САЩ електрическите автомобили не са много популярни. Ако цената беше значително по-висока, да кажем $ 4,00 или $ 6,00, бихме очаквали да видим доста електрически автомобили на пътя. Хибридните автомобили, макар да не са строга алтернатива на двигателя с вътрешно горене, биха намалили търсенето на бензин, тъй като тези превозни средства могат да получат два пъти пробега на много съпоставими автомобили. Напредъкът в тези технологии, което прави електрическите и хибридни автомобили по-евтини за производство и по-полезни, може да направи технология за горивни клетки ненужни. Имайте предвид, че с покачването на цената на бензина, производителите на автомобили ще имат стимул да развиват автомобили които работят на по-евтини алтернативни горива, за да спечелят бизнеса на потребителите, нахранени с високо количество газ цени. Скъпа правителствена програма за алтернативни горива и горивни клетки изглежда ненужна.

Когато полезна стока, като бензин, стане оскъдна, винаги има разходи за икономиката, точно както би имало полза за икономиката, ако открием безгранична форма на енергия. Това е така, защото стойността на икономиката се измерва приблизително от стойността на стоките и услугите, които произвежда. Не забравяйте, че ако се забрани всяка непредвидена трагедия или умишлена мярка за ограничаване на доставките на петрол, доставката няма да спадне внезапно, което означава, че цената няма да се повиши внезапно.

70-те години бяха много по-различни, защото видяхме внезапен и значителен спад на количеството на петрола на световния пазар поради картел на производители на петрол умишлено съкращаване на производството, за да се повиши световната цена. Това е доста по-различно от бавния естествен спад на доставките на петрол поради изчерпване. Така че, за разлика от 70-те години, не трябва да очакваме да видим големи линии на помпата и големи увеличения на цените за една нощ. Това се приема, че правителството не се опитва да „оправи“ проблема с намаляването на доставките на петрол чрез нормиране. Като се има предвид какво ни научи 70-те години, това би било много малко вероятно.

В заключение, ако пазарите могат да функционират свободно, доставката на петрол никога няма да изтече, във физически смисъл, макар че е много вероятно в бъдеще бензинът да се превърне в нишова стока. Промените в моделите на потребителите и появата на нова технология, обусловена от повишаването на цената на петрола, ще попречат на доставките на петрол да изчезнат физически. Въпреки че прогнозирането на сценарии за съдния ден може да е добър начин да опознаете хората с вашето име, те са много лош предсказател за това, което вероятно ще се случи в бъдеще.