Политическите и правни аргументи, които се стремят да ограничат достъпа на жените до аборт, често използват логиката, че процедурата е емоционално опасна, която води до изпитващи съжаление чувства на съжаление. Правосъдието на Върховния съд на САЩ Кенеди използва тази логика, за да поддържа забраната за късни аборти през 2007 г., а други са я използвали, за да направят аргументи в подкрепа на законите относно съгласието на родителите, задължителното гледане на ултразвук и периодите на чакане преди процедура.
Въпреки че предишните изследвания са установили, че повечето жени са почувствали облекчение веднага след прекратяване на бременността, нито едно проучване не е изследвало дългосрочните емоционални ефекти. Екип от социални учени, ръководен от доц. Корин Н. Рока и Катрина Кимпорт от Биксби Център за глобално обществено здраве към Калифорнийския университет в Сан Франциско направихме точно товаи откриха, че цели 99 процента от жените, които прекъсват бременността, съобщават, че това е правилното решение не само веднага след процедурата, но последователно в продължение на три години след нея.
Проучването се основава на телефонни интервюта с 667 жени, наети от 30 заведения в цялата страна САЩ между 2008 г. и 2010 г. и включва две групи: тези, които са имали първо тримесечие и по-късен период аборти. Изследователите попитаха участниците дали абортът е правилното решение; ако са изпитвали негативни емоции към него като гняв, съжаление, вина или тъга; и ако са имали положителни емоции към него, като облекчение и щастие. Първото интервю се проведе осем дни, след като всяка жена първоначално потърси аборта, а проследяването се случва приблизително на всеки шест месеца за три години. Изследователите разгледаха как реакциите се развиват във времето между двете групи.
Жените, участвали в изследването, са били средно на възраст 25 години, когато се е състояло първото им интервю, и бяха расово разнообразни, с около една трета бяла, трета черна, 21 процента латина и 13 процента от други раси. Проучването отбелязва, че повече от половината (62%) вече отглеждат деца, а над половината (53%) също отчитат, че решението за аборт е трудно да се вземе.
Въпреки това те откриха почти единодушни резултати в двете групи, показващи, че жените постоянно вярват, че абортът е най-правилното решение. Те откриха също, че всички емоции, свързани с процедурата - положителни или отрицателни - намаляват с течение на времето, което предполага, че опитът оставя много малко емоционално въздействие. Освен това, резултатите показват, че жените мислят за процедурата по-рядко с течение на времето и след три години мислят за нея само рядко.
Изследователите открили, че жените, които са планирали бременност, които трудно са решили да направят аборт в първата място, Latinas и онези, които не са в училище или работят, са по-малко вероятно да съобщят, че това е правилното решение. Те откриха също, че възприемането на стигмата срещу абортите в общността и по-ниското ниво на социална подкрепа допринасят за повишена вероятност за докладване на негативни емоции.
Констатациите от това проучване са дълбоко важни, защото обезсилват много често срещан аргумент, използван от тези, които се стремят да ограничат достъпа до аборт и те показват, че на жените може да се вярва, за да вземат най-добрите медицински решения себе си. Те показват също, че негативните емоции, свързани с аборта, произтичат не от самата процедура, а от културна среда, враждебна за него.