Тълкуване на статистически и политически проучвания

Във всеки даден момент през a политическа кампания, медиите може да искат да знаят какво изобщо смята обществеността за политиките или кандидатите. Едно решение би било да попитате всички за кого биха гласували. Това би било скъпо, отнема време и е невъзможно. Друг начин за определяне на предпочитанията на избирателите е използването на a статистическа извадка. Вместо да помолят всеки избирател да посочи предпочитанията си в кандидатите, анкетиращите научноизследователски компании анкетират сравнително малък брой хора, който е техният любим кандидат. Членовете на статистическата извадка помагат да се определят предпочитанията на цялото население. Има добри анкети и не толкова добри анкети, така че е важно да зададете следните въпроси, когато четете някакви резултати.

Кандидатът отправя апел към избирателите, защото избирателите са тези, които подават бюлетини. Помислете за следните групи хора:

• Възрастни
• Регистрирани избиратели
• Вероятно избиратели

За да се разбере настроението на обществеността, всяка от тези групи може да бъде включена в извадката. Ако обаче намерението на анкетата е да предвиди победителя в изборите, извадката трябва да се състои от

Политическият състав на извадката понякога играе роля при интерпретирането на резултатите от анкетата. Извадка, състояща се изцяло от регистрирани републиканци, не би било добре, ако някой иска да зададе въпрос относно електората като цяло. Тъй като електоратът рядко се разпада на 50% регистрирани републиканци и 50% регистрирани демократи, дори този тип извадка може да не е най-добрата за използване.

Политиката може да бъде бърза. В рамките на няколко дни възниква проблем, променя политическия пейзаж, след което повечето се забравят, когато се появят някои нови издания. Това, за което хората говориха в понеделник, понякога изглежда, че е далечен спомен, когато идва петък. Новините вървят по-бързо от всякога, но доброто проучване отнема време за провеждане. Основните събития могат да отнемат няколко дни, за да се покажат в резултатите от анкетата. Датите, когато е проведена анкета, трябва да бъдат отбелязани, за да се определи дали текущите събития са имали време да повлияят на броя на анкетата.

Предполага че конгрес обмисля законопроект, който се занимава с контрола на пистолета. Прочетете следните два сценария и попитайте кой е по-вероятно да определи точно обществените настроения.

• Блогът моли читателите си да кликнат върху поле, за да покажат подкрепата си за сметката. Общо 5000 участват и има огромно отхвърляне на законопроекта.
• Избирателна фирма на случаен принцип се обажда на 1000 регистрирани избиратели и ги пита за тяхната подкрепа за законопроекта. От фирмата установяват, че техните респонденти са повече или по-малко равномерно разделени за и срещу законопроекта.

Въпреки че първата анкета има повече респонденти, те са самостоятелно подбрани. Вероятно хората, които биха участвали, са тези, които имат категорични мнения. Възможно е дори читателите на блога да са много съмишленици в своите мнения (може би става въпрос за блог за лова). Втората извадка е произволна и независима страна е избрала извадката. Въпреки че първата анкета има по-голям размер на извадката, втората проба ще бъде по-добра.

Както показва дискусията по-горе, анкета с по-голям размер на извадката не е непременно по-добрата анкета. От друга страна, размерът на извадката може да е твърде малък, за да се посочи нещо значимо за общественото мнение. А случайна извадка от 20 вероятни избиратели е твърде малък, за да определи посоката, в която се опира цялото население на САЩ по даден въпрос. Но колко голяма трябва да бъде пробата?

Свързан с размера на пробата е граница на грешка. Колкото по-голям е размерът на извадката, толкова по-малък е границата на грешката. Изненадващо, размерите на извадките от 1000 до 2000 обикновено се използват за анкети като одобрение от президента, чиято граница на грешка е в рамките на няколко процентни пункта. Границата на грешка може да бъде направени колкото е по-малко по желание Използването на по-голяма извадка обаче ще изисква по-големи разходи за провеждане на анкетата.

Отговорите на горните въпроси трябва да помогнат при оценката на точността на резултатите при политически анкети. Не всички анкети се създават еднакво и често детайлите са погребани в бележки под линия или пропуснати изцяло в новинарски статии, цитиращи анкетата. Ето защо е важно да бъдете информирани как е проектирана анкета.