Ден на Бастилията, френският национален празник, отбелязва щурмуването на Бастилията, което се състоя на 14 юли 1789 г. и бележи началото на Френската революция. Бастилията беше затвор и символ на абсолютната и произволна сила на Луи 16-тиДревен режим. Заснемайки този символ, хората сигнализираха, че властта на краля вече не е абсолютна: властта трябва да се основава на Нацията и да бъде ограничена чрез разделяне на властите.
Bastille е алтернативен правопис на Bastide (укрепление), от думата провансал Бастида (Построена). Има и глагол: embastiller (за установяване на войски в затвор). Въпреки че в момента на превземането на Бастилията са седем затворници, щурмуването на затвора е символ на свободата и борбата с потисничеството за всички френски граждани; подобно на знамето на Триколора, той символизира трите идеала на републиката: Свобода, Равенство и Братство за всички френски граждани. Той бележи края на абсолютната монархия, раждането на суверенната Нация и в крайна сметка създаването на (Първата) република през 1792г. Денят на Бастилията е обявен за френски национален празник на 6 юли 1880 г. по препоръка на Бенджамин Распаил, когато новата република е здраво закрепена. Денят на Бастилията има толкова силно значение за французите, защото празникът символизира раждането на Републиката.
La Marseillaise е написана през 1792 г. и е обявена за френски национален химн през 1795 г. Прочетете и слушайте думите. Както в САЩ, където подписването на Декларацията за независимост сигнализира за началото на американската революция, във Франция щурмуването на Бастилията започва Великата революция. И в двете страни националният празник символизира началото на нова форма на управление. На едногодишната годишнина от падането на Бастилията делегати от всеки регион на Франция обявиха своята вярност на един националната общност по време на Федерата на федерацията в Париж - първият път в историята, че народ е поискал правото си на самоопределение.