Теория на напрежението и "Отклонение"

Теорията на щамовете обяснява девиантното поведение като неизбежен резултат от изпитанието, което хората изпитват, когато са лишени от начини да постигнат културно ценени цели. Например, западното общество дава стойност на икономическия успех, въпреки че богатството е достъпно само за малък процент от хората. Това води до това, че някои хора от по-ниските класове използват нетрадиционни или криминални средства за получаване на финансови ресурси.

Американският социолог Робърт К. Мертън разработена теория на щамовете, концепция, свързана и с двете функционалистическа перспектива на отклонение и Теорията на Амиле Дюркхайм за аномията. Мертън заяви, че обществата са съставени от два основни аспекта: култура и социална структура. Нашите ценности, вярвания, цели и идентичности са развити в културната сфера. Те се формират в отговор на съществуващите социални структури, които в идеалния случай осигуряват средствата на обществото за постигане на целите си и изживяване на положителни идентичности. Често обаче хората нямат средства за постигане на културно ценени цели, което ги кара да се чувстват напрегнати и евентуално да се включат

Използване на индуктивни разсъждения, Мертън разработи теория на щамовете, като изследва статистиката на престъпленията по класове. Той откри, че хората от по-ниски социално-икономически класове са по-склонни да извършват престъпления, които включват придобиване (кражба под една или друга форма). Той твърди, че когато хората не могат да постигнат „законната цел“ на икономическия успех чрез „законни средства“ - всеотдайност и упорит труд - те могат да се обърнат към нелегитимни средства за това. Културната стойност на икономическия успех е толкова голяма, че някои хора са готови да придобият богатство или неговите пристрастия по всякакъв начин.

Мертън отбеляза, че отклоняващата се реакция на напрежение е една от петте реакции, които наблюдава в обществото. Той посочи такова отклонение като „иновация“, като идентифицира останалите отговори на напрежението като съответствие, ритуалност, рекреатизъм и бунт.

Съответствието описва хората, които преследват културно ценени цели чрез законни средства, а ритуализмът се отнася до хората, които си поставят по-реалистични цели за себе си. Рекреатизмът обяснява тези, които отхвърлят целите на обществото и отказват да се опитват да ги постигнат. Тези индивиди са толкова дезинвестирани в тези цели, че се оттеглят от обществото. И накрая, бунтът се прилага за хора, които отхвърлят и заместват културно ценените цели и социално санкционираните начини за постигането им.

В САЩ много хора се стремят към икономически успех, считани за ключ към позитивна идентичност в капиталистически и консумативно обществото. Образованието и упоритата работа могат да помогнат на американците да постигнат статут на среден или висш клас, но не всеки има достъп до качествени училища или заетост. Клас, раса, пол, сексуална ориентация и културен капитал влияят на вероятността на човек да изкачи социално-икономическата стълбица. Онези, които не са в състояние да увеличат класа си, чувстват напрежение, което може да доведе до тях ангажиране с девиантно поведение като кражба, присвояване или продажба на стоки на черния пазар за постигане богатство.

Хората, маргинализирани от расизъм и класицизмът е най-вероятно да изпитат напрежение, защото имат същите цели като своите колеги американци, но намират възможностите си за ограничени в обществото, изобилстващо от системни неравенства. Следователно тези лица могат да се обърнат към несанкционирани методи за постигане на икономически успех, макар че в САЩ обичайно се срещат много от така наречените „престъпления с бели якички“. Тази форма на престъпност се отнася до злоупотреби на икономически привилегировани, като корпоративен изпълнителен орган, извършил измама или ангажиране с вътрешна търговия на фондовия пазар.

Дискусията на теорията на щама се простира отвъд престъпленията на придобиване. Човек също би могъл да направи рамка движението на Black Lives Matter и протести срещу полицейското насилие като примери за предизвикан от напрежение бунт. Афро-американците в момента и в исторически план демонстрират срещу социалната несправедливост да накарат депутатите да приемат законодателство, което по-равномерно разпределя ресурсите на страната. Икономическото овластяване е една от целите на утвърдителните действия и законите, които забраняват дискриминацията въз основа на раса, пол, религия, увреждане и др.

Социолозите са използвали теорията на щамовете, за да обяснят девиантното поведение, свързано с придобиването, и да подкрепят изследвания, които свързват социално-структурните условия с културно ценените цели. В тази връзка мнозина намират теорията на Мертън за ценна и полезна. Някои социолози обаче поставят под въпрос концепцията му за „отклонение“, като твърдят, че отклонението е социален конструкт. Тези, които участват в незаконно поведение, за да постигнат икономически успех, могат просто да участват в нормалното поведение на хората при техните обстоятелства. Като се има предвид това, критиците на теорията на напрежението твърдят, че характеризирането на престъпленията на придобиване като девиантни може да доведе до политики, които се стремят да контролират хората, а не да правят обществото по-справедливо.

Обновено от Ники Лиза Коул, доктор на науките