Червеният терор е програма за масови репресии, класово унищожаване и екзекуция, провеждани от болшевишкото правителство по време на Руската гражданска война.
Руските революции
През 1917 г. няколко десетилетия на институционален упадък, хронично лошо управление, повишаваща се политическа информираност и ужасна война предизвикват царството режимът в Русия да бъде изправен пред толкова голям бунт, включително загубата на лоялността на военните, че два паралелни режима бяха способен да вземете власт в Русия: либерално временно правителство и социалистически съвет. С напредването на 1917 г. PG загуби доверието си, съветникът се присъедини към него, но загуби доверие, а крайните социалисти при Ленин успяха да предприемат нова революция през октомври и да вземат властта. Плановете им предизвикаха началото на гражданска война между болшевишките червени и техните съюзници и враговете им белите, голям кръг от хора и интереси, които никога не са били правилно съюзни и които биха били победени заради своите разделения. Те включваха десни, либерали, монархисти и др.
Червеният терор и Ленин
По време на гражданската война централното правителство на Ленин въвежда онова, което наричат Червения терор. Целите на двете бяха двойни: тъй като диктатурата на Ленин изглеждаше в опасност да се провали, терорът им позволи да контролират държавата и да я възстановят чрез терор. Те също така имаха за цел да премахнат цели класове „врагове на държавата“, да водят война от работниците срещу буржоазната Русия. За тази цел беше създадена масивна полицейска държава, която действаше извън закона и която можеше да арестува привидно всеки, по всяко време, който беше съден за класов враг. Да изглеждаш подозрително, да си в неправилен момент на неправилното място и да бъдеш осъден от ревниви съперници, всичко това може да доведе до затвор. Стотици хиляди бяха заключени, измъчвани и екзекутирани. Може би 500 000 са загинали. Ленин се държеше настрана от ежедневната дейност като подписване на смъртни свидетелства, но той беше движещата сила, която изтласка всичко нагоре. Той беше и човекът, който отмени болшевишки вот за забрана на смъртното наказание.
Канализиране на гнева на руските селяни
Терорът не е чисто творение на Ленин, тъй като е възникнал от атаките, изпълнени с омраза, които огромни количества руски селяни са насочени срещу възприетите по-добре през 1917 и 18 години. Ленин и болшевиките обаче с радост го канализираха. Той получи голяма подкрепа от държавата през 1918 г., след като Ленин беше почти убит, но Ленин не го удвои просто страх от живота му, но защото той е бил в тъканта на болшевишкия режим (и техните мотиви) от преди революция. Вината на Ленин е ясна, ако веднъж бъде отречена. Вътрешният характер на репресиите в неговата крайна версия на социализма е ясен.
Френската революция като вдъхновение
Ако сте чели за френската революция, идеята за екстремна група за въвеждане на правителство, което се сблъска с терора, може да изглежда позната. Хората, уловени в Русия през 1917 г., активно вдъхновяваха френската революция - болшевиките мислеха за себе си като якобинци - и Червеният терор е пряко отношение към Терорът на Робеспиер и др.