Радарът за времето е жизненоважно средство за прогнозиране. Чрез показване утаяване и неговата интензивност като цветно изображение, което позволява прогнози и новаците за времето, така че да са в крак с дъжда, сняги градушка, която може да се приближава до район.
Като общо правило, колкото по-ярък е цветът на радара, толкова по-тежко е времето, свързано с него. Поради това жълтите, портокалите и червените цветове правят тежки бури лесни за откриване с един поглед.
По същия начин, както радарните цветове улесняват забелязването на съществуваща буря, форми улесняват класифицирането на бурята в нейната тежест Тип. Някои от най-много разпознаваема гръмотевична буря типовете са показани тук, тъй като се появяват на радарни изображения на отражателна способност.
Терминът "единична клетка" обикновено се използва за описание на отделно петно от гръмотевична буря дейност. По-точно обаче описва гръмотевична буря, която преминава през жизнения си цикъл само веднъж.
Повечето единични клетки не са тежки, но ако условията са достатъчно нестабилни, тези бури могат да доведат до периоди на кратки тежки условия. Такива бури се наричат "пулсови гръмотевични бури".
Многоклетъчните гръмотевични бури се появяват като струпвания от поне 2-4 единични клетки, които се движат заедно като една група. Те често се развиват от сливане на импулсни гръмотевични бури и са най-често срещаният тип гръмотевични бури.
Ако се наблюдават в радиолокационна линия, броят на бурите в многоклетъчната група нараства експоненциално; това е така, защото всяка клетка взаимодейства със съседната си клетка, което от своя страна расте нови клетки. Този процес се повтаря сравнително бързо (около всеки 5-15 минути).
Малките линии се простират на дължина над сто мили. На радара те могат да се появят като единична непрекъсната линия или като сегментирана линия от бури.
Понякога шквална линия леко се извива навън, наподобяваща лък на стрелец. Когато това се случи, линията на гръмотевичните бури се обозначава като лъхово ехо.
Формата на лъка се получава от прилива на хладен въздух, който се спуска от понижаване на гръмотевична буря. Когато достигне земната повърхност, тя е принудена хоризонтално навън. Ето защо ехото на лъка се свързва с увреждащи ветролинейни прави, особено в центъра им или „гребена“. Тиражите понякога могат възникват в краищата на ехото на лъка, като левият (северен) край е най-предпочитаният за торнадо, поради факта, че въздухът тече циклично там.
По протежение на водещия ръб на лъковото ехо може да възникнат гръмотевични бури downbursts или microbursts. Ако шумът на ехото на лъка е особено силен и дълголетен - тоест, ако той пътува по-далеч от 400 мили (400 км) и има ветрове с скорост 58+ mph (93 km / h) - той е класифициран като дерехо.
Когато преследвачите на бури виждат този модел на радара, те могат да очакват успешен ден на преследване. Това е така, защото ехото на куката е знак „х маркира мястото“ за благоприятни места за развитие на торнадо. Той се появява на радара като часовниковата стрелка, удължена във формата на кука, която се разклонява от дясната задна част на суперклетъчна гръмотевична буря. (Въпреки че супер клетките не могат да бъдат разграничени от други гръмотевични бури върху базови отражателни изображения, наличието на кука означава, че изобразената буря всъщност е суперклетъчна.)
Поради размерите и здравата си структура, градушка е изключително добър в отразяването на енергия. В резултат на това стойностите му за връщане на радара са доста високи, обикновено 60+ децибела (dBZ). (Тези стойности се означават с червени, щипки, лилави и бели, разположени централно в бурята.)
Доста често може да се види дълга линия, простираща се навън от гръмотевичната буря (както е на снимката вляво). Това явление се нарича градушка с шип; почти винаги показва, че много голяма градушка е свързана с бурята.