Етнометодологията е теоретичен подход в социологията, основан на убеждението, че можете да откриете нормалния социален ред на едно общество, като го нарушите. Етнометодолозите изследват въпроса как хората отчитат своето поведение. За да отговорят на този въпрос, те могат съзнателно да нарушат социалните норми, за да видят как хората реагират и как се опитват да възстановят социалния ред.
Етнометодологията е разработена за първи път през 60-те години от социолог на име Харолд Гарфинкел. Той не е особено популярен метод, но се превърна в приет подход.
Един от начините за мислене на етнометодологията е изграден около вярата, че човешкото взаимодействие се осъществява в рамките на консенсус и взаимодействието не е възможно без този консенсус. Консенсусът е част от това, което държи обществото заедно, и се състои от нормите за поведение, които хората носят със себе си. Предполага се, че хората в едно общество споделят същите норми и очаквания за поведение и т.н. нарушавайки тези норми, можем да изучаваме повече за това общество и как реагират на нарушените нормални социални поведение.
Етнометодолозите твърдят, че не можете просто да попитате човек какви норми използва или той, защото повечето хора не са в състояние да ги формулират или опишат. Хората обикновено не са напълно наясно какви норми използват и затова етнометодологията е предназначена да разкрие тези норми и поведение.
Етнометодолозите често използват гениални процедури за разкриване на социални норми, като измислят умни начини да нарушат нормалното социално взаимодействие. В известна поредица от етнометодологични експерименти, студентите от колежа бяха помолени да се преструват, че са гости в собствения си дом, без да казват на семействата си какво правят. Бяха инструктирани да бъдат учтиви, безлични, да използват формални обръщения (г-н и г-жа) и да говорят само след като са им били казани. Когато експериментът приключи, няколко ученици съобщиха, че техните семейства се отнасят към епизода като на шега. Едно семейство смяташе, че дъщеря им е изключително приятна, защото тя иска нещо, докато друга вярва, че синът им крие нещо сериозно. Други родители реагираха с гняв, шок и недоумение, обвинявайки децата си, че са неучтиви, зли и невнимателни. Този експеримент позволи на учениците да видят, че дори неформалните норми, които управляват поведението ни вътре в собствените ни домове, са внимателно структурирани. Нарушавайки нормите на домакинството, нормите стават ясно видими.
Етнометологичните изследвания ни учат, че на много хора им е трудно да признаят собствените си социални норми. Обикновено хората вървят заедно с това, което се очаква от тях и съществуването на норми става очевидно едва когато са нарушени. В описания по-горе експеримент стана ясно, че "нормалното" поведение е добре разбрано и договорено, въпреки факта, че никога не е било обсъждано или описано.
Андерсън, М.Л. и Taylor, H.F. (2009). Социология: Основите. Белмонт, Калифорния: Томсън Уодсуърт.
Гарфинкел, З. (1967). Проучвания по етнометодология. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.