Самолет, който се разби в Емпайър Стейт Билдинг

В мъгливата сутрин на събота, 28 юли 1945 г., подполковник Уилям Смит пилотира а Американски бомбардировач B-25 от армията през Ню Йорк, когато той се блъсна в Емпайър Стейт Билдинг в 9:45 ч., загиват 14 души.

Подполковник Уилям Смит беше на път за летището в Нюарк, за да вземе командира си, но по някаква причина той се появи над летището LaGuardia и поиска метеорологичен отчет.

Поради лошата видимост кулата LaGuardia искаше да кацне, но Смит поиска и получи разрешение от военните да продължи към Newark.

Последното предаване от кулата LaGuardia към самолета беше предчувствено предупреждение: „От мястото, където седя, не мога да видя върха на Емпайър Стейт Билдинг“.

Сблъсък с гъста мъгла Смит пусна бомбардировача ниско, за да си върне видимостта, където се озова насред Манхатън, заобиколен от небостъргачи. Отначало бомбардировачът се е насочил директно към централната сграда в Ню Йорк (сега се нарича сградата на Хелсми), но в последния момент Смит успя да се нахвърли на запад и да го пропусне.

За съжаление това го постави на линия за поредния небостъргач. Смит успя да пропусне няколко небостъргачи, докато не се насочи към Емпайър Стейт Билдинг. В последния момент Смит се опита да накара бомбардировача да се изкачи и да се изкриви, но беше твърде късно.

В 9:49 ч. Десеттонният бомбардировач B-25 се разби в северната страна на Емпайър Стейт Билдинг. По-голямата част от самолета удари 79-ия етаж, създавайки дупка в сградата с широчина 18 фута и височина 20 фута.

Високооктановото гориво на самолета избухна, като пламваше пламъци от страната на сградата и отвътре през коридори и стълбища до 75-ия етаж.

Втората световна война бяха накарали мнозина да преминат към шестдневна работна седмица; по този начин имаше много хора на работа в Емпайър Стейт Билдинг през събота. Самолетът се разби в офисите на службите за подпомагане на войната на Националната католическа конференция за благополучие.

Катрин О'Конър описа катастрофата:

Самолетът избухна в сградата. Имаше пет или шест секунди - аз се изправях на крака, опитвайки се да поддържам равновесие - и три четвърти от офиса мигновено бяха изконсумирани в този лист на пламъка. Един човек стоеше вътре в пламъка. Можех да го видя. Това беше колега, Джо Фонтан. Цялото му тяло се разпали. Непрекъснато му виках: „Хайде, Джо; хайде, Джо. “Той излезе от него. Джо Фонтан умира няколко дни по-късно. Единадесет от офис работниците бяха изгорени до смърт, някои все още седяха на бюрата си, други, докато се опитваха да бягат от пламъците.

Един от двигателите и част от съоръженията за кацане нахлуха през 79-ия етаж през преградни стени и две защитни стени и от прозорците на южната стена да попаднат на 12-етажна сграда през 33-та Street.

Другият двигател влетя в асансьорна шахта и кацна на асансьорна кола. Колата започна да пада, забавена донякъде от устройствата за аварийна безопасност. Като по чудо, когато помощ пристигна в останките на асансьорната кола в мазето, двете жени вътре в колата все още бяха живи.

Някои отломки от катастрофата паднаха по улиците отдолу, като изпратиха пешеходци, които се втурнаха за прикритие, но повечето паднаха върху неуспехите на сградата на петия етаж. По-голямата част от останките обаче остана в задната част на сградата.

След погасяването на пламъците и отстраняването на останките на жертвите, останалата част от останките е била премахната през сградата.

Самолетната катастрофа загина 14 души (11 офис работници и трима служители) плюс ранени 26 други. Въпреки че целостта на Емпайър Стейт Билдинг не беше засегната, цената на щетите, нанесени от катастрофата, беше 1 милион долара.

• Голдман, Джонатан. „Книгата за изграждане на Емпайър Стейт“. Меки корици, St Martins Pr, 1856.
• Tauranac, John. "Емпайър Стейт Билдинг: Създаване на забележителност." Меки корици, 1 издание, Cornell University Press, 25 март 2014 г.