Жълтата журналистика беше термин, използван за описване на определен стил на безразсъдно и провокативно съобщаване на вестници, което стана ясно в края на 1800-те. Известна циркулационна война между двама Ню Йорк вестниците подтикваха всеки вестник да отпечатва все по-сензационалистични заглавия, предназначени да примами читателите. И в крайна сметка безразсъдството на вестниците може да е повлияло на правителството на Съединените щати да влязат в Испано-американска война.
Конкуренцията във вестникарския бизнес се проявяваше едновременно, когато вестниците започнаха да печатат някои раздели, особено комикси, с цветно мастило. За отпечатване на дрехите от комичен характер, известни като „Хлапето“, се използва тип бързосъхнещо жълто мастило. Цветът на използваното мастило се надигна, придавайки име на новия стил на вестниците.
Терминът се придържа до такава степен, че "жълтата журналистика" все още понякога се използва за описване на безотговорно отчитане.
Голямата война с вестници в Ню Йорк
Издателят Йосиф Пулицър превърна вестника си в Ню Йорк „Светът“ в популярна публикация през 1880-те, като се съсредоточи върху историите за престъпления и други приказки за порока. Първата страница на вестника често съдържаше големи заглавия, описващи новинарските събития в провокативни условия.
Известно е, че Пулицър наема редактори, които са особено умее да пише заглавия предназначен да примами читателите. Стилът на продажба на вестници по онова време включваше новинари, които щяха да застанат на ъглите на улицата и да крещят проби от заглавия.
Американската журналистикапрез по-голямата част от 19 век е била доминирана от политиката в смисъл, че вестниците често са били приведени в съответствие с определена политическа фракция. В новия стил на журналистика, практикуван от Пулицър, забавната стойност на новините започва да доминира.
Наред със сензационните истории за престъпления, Светът беше известен и с различни иновативни функции, включително с комикс раздел, който започва през 1889 година. Неделното издание на The World излезе 250 000 екземпляра до края на 1880-те.
През 1895 г. Уилям Рандолф Хърст купил пропадащия „Ню Йорк Журнал“ на изгодна цена и насочил вниманието си към изместване на света. Той направи това по очевиден начин: като нае редакторите и писателите, наети от Пулицър.
Редакторът, който бе направил Света толкова популярен, Морил Годард, отиде да работи за Хърст. Пулицър, за да се върне назад, наел блестящ млад редактор, Артър Бризбейн.
Двамата издатели и техните скандални редактори се бориха за читателската публика в Ню Йорк.
Война на вестници предизвика ли истинска война?
Стилът на вестниците, произведен от Хърст и Пулицър, беше доста безразсъден и няма съмнение, че техните редактори и писатели не са били над разкрасяващи факти. Но стилът на журналистиката се превърна в сериозен национален проблем, когато САЩ обмисляха дали да се намесят срещу испанските сили в Куба в края на 1890-те.
В началото на 1895 г. американските вестници възпаляват обществеността, като съобщават за зверствата на Испания в Куба. Когато американецът боен кораб Мейн избухна в пристанището в Хавана на 15 февруари 1898 г. сензационалистичната преса извика за отмъщение.
Някои историци твърдят, че жълтата журналистика подтиква американската намеса в Куба, която е последвала през лятото на 1898 г. Това твърдение е невъзможно да се докаже. Но няма съмнение, че действията на Президент Уилям Маккинли в крайна сметка бяха повлияни от огромните вестници и провокативните истории за унищожаването на Мейн.
Наследство от жълтата журналистика
Публикуването на сензационалистични новини има корени още през 1830-те, когато известните убийство на Хелън Джует по същество създаде шаблона за това, което смятаме за отразяване на новини за таблоиди. Но жълтата журналистика от 1890-те предприе подходът на търсене на сензационното до ново ниво с използването на големи и често стряскащи заглавия.
С течение на времето обществеността започна да се доверява на вестници, които очевидно бяха красиви факти. И редакторите и издателите разбраха, че изграждането на доверие с читателите е по-добра дългосрочна стратегия.
Но въздействието на конкуренцията във вестниците от 1890-те все още остава до известна степен, особено при използването на провокативни заглавия. Таблоидната журналистика живееше в големите американски градове, особено в Ню Йорк, където Ню Йорк Дейли Нюз и Ню Йорк Поуст често се бореха, за да служат на ангажиращи заглавия.
Заглавията на таблоидите, които виждаме днес, по някакъв начин са вкоренени в битките в газетните битки между Джоузеф Пулицър и Уилям Рандолф Хърст, заедно с "clickbait" на днешните онлайн медии - терминът за интернет съдържание, предназначен да примамва читателите да кликват и четат, има корени в Жълтата журналистика на 1890 година.