Това, което направи компромиса от 1877 г. уникален, беше, че той се състоя след Гражданската война и по този начин беше опит да се предотврати второто избухване на насилие. Другите компромиси, Мисури компромис (1820), Компромис от 1850г и на Закон на Канзас-Небраска (1854), всички се занимаваха с въпроса дали новите държави ще бъдат свободни или робски и трябваше да се избегнат Гражданска война над този вулканичен въпрос.
Компромисът от 1877 г. също беше необичаен, тъй като не беше постигнат след открит дебат в Конгреса на САЩ. Той беше разработен предимно зад кулисите и на практика няма писмена информация. То възникна от оспорваните президентски избори, които въпреки това бяха обвързани със старите проблеми на Север срещу Юг, този път включващ последните три южни държави, все още контролирани от републиканската ера правителства.
Времето на споразумението беше подтикнато от президента избори от 1876г между демократа Самуел Б. Тилден, губернатор на Ню Йорк, и републиканският Ръдърфорд Б. Хейс, управител на Охайо. Когато бяха преброени гласовете, Тилдън поведе Хейс с един глас в колегите за избори. Но републиканците обвиниха демократите в измама с избиратели, като заявиха, че са сплашили афро-американските избиратели в три южни щати, Флорида, Луизиана и Южна Каролина и им попречиха да гласуват, като по този начин измамното предаване на изборите на Тилдън.
Конгресът създаде двупартийна комисия, съставена от петима представители на САЩ, петима сенатори и петима съдии на Върховния съд, с баланс от осем републиканци и седем демократи. Те постигнаха споразумение: Демократите се съгласиха да позволят на Hayes да стане президент и да уважават политическите и граждански права на афро-американците, ако републиканците премахнат всички останали федерални войски от Южна състояния. Това ефективно сложи край на ерата на възстановяването на юг и консолидира демократичния контрол, продължил до средата на 60-те години на миналия век, близо век.
С изчезването на федералното присъствие, обезсмислянето на афро-американските избиратели на юг стана широко разпространените и южните държави приеха закони за сегрегация, управляващи практически всички аспекти на обществото - Наречен Джим Кроу - това остана непокътнато до Закона за гражданските права от 1964 г., приет по време на администрацията на президента Линдън Б. Джонсън. Законът за правата на глас от 1965 г. последва година по-късно, като окончателно кодифицира в закон обещанията, дадени от южните демократи в компромиса от 1877 година.