Истории за благодарност изобилстват от култури и времеви периоди. Въпреки че много от тях споделят подобни теми, не всички подхождат към благодарността по съвсем същия начин. Някои се фокусират върху ползите от получаването на благодарност от други хора, докато други се съсредоточават повече върху важността да изпитваме благодарност сами.
Много хора за благодарност изпращат съобщение, че ако се отнасяте добре с другите, вашата доброта ще ви бъде върната. Интересното е, че тези истории са насочени по-скоро към получателя на благодарността, а не върху човека, който е благодарен. И обикновено са толкова балансирани, колкото математическо уравнение; всяко добро дело е напълно възвръщано.
Един от най-известните примери за този тип приказки е Езоп "Андрокъл и Лъвът. "В тази история избягал роб на име Андрокъл се натъква на лъв в гората. Лъвът изпитва силна болка и Андрокъл открива, че има голяма тръна, забита в лапата му. Андрокъл го премахва вместо него. По-късно и двамата са заловени, а Андрокъл е осъден да бъде „хвърлен на лъва“. Въпреки че лъвът е гарван, той просто облизва ръката на приятеля си в поздрав. Императорът, учуден, освобождава и двамата.
Друг пример за взаимна благодарност се случва в унгарска народна музика, наречена „Благодарните зверове“. В него млад мъж идва на помощ на ранена пчела, ранена мишка и ранен вълк. В крайна сметка същите тези животни използват своите специални таланти, за да спасят живота на младия човек и да си осигурят богатството и щастието.
Въпреки че добрите дела се възнаграждават във фолклори, благодарността не е трайно право. Понякога получателите трябва да спазват определени правила и да не приемат признателността за даденост.
Например, a народна приказка от Япония, наречена "Благодарният кран"започва по подобен модел на този на" Благодарните зверове ". В него беден фермер се натъква на кран, който е прострелян от стрела. Земеделският производител леко отстранява стрелата и кранът отлита.
По-късно красива жена става съпруга на фермера. Когато реколтата от ориз се провали и те са изправени пред глад, тя тайно тъче великолепна тъкан, която могат да продадат, но тя му забранява някога да гледа как я тъкат. Любопитството става все по-добро от него и той наднича към нея, докато тя работи и открива, че тя е крана, който той спаси. Тя си тръгва, а той се връща в пенсия. В някои версии той е наказан не с бедност, а със самота.
Повечето от нас вероятно мислят за „Цар Мидас и Златното докосване"като предупредителна приказка за алчността, каквато е, разбира се. След всичко, Цар Мидас вярва, че никога не може да има твърде много злато, но след като храната му и дори дъщеря му са страдали от алхимията му, той осъзнава, че е сгрешил.
„Цар Мидас и златното докосване“ също е история за благодарността и признателността. Мидас не осъзнава какво е наистина важно за него, докато не го е загубил (точно както мъдрата лирика в песента на Джони Мичъл „Голямо жълто такси“: „Не знаеш какво имаш, докато го изчезне“).
След като се е отървал от златното докосване, той оценява не само любимата си дъщеря, но и простите съкровища на живота, като студена вода и хляб и масло.
Вярно е, че благодарността, независимо дали го изживяваме сами или го получаваме от други хора, може да ни бъде от голяма полза. Всички сме по-добре, ако сме мили един към друг и оценяваме това, което имаме. Това е добро послание както за възрастни, така и за деца.