Най- 1940 отворена с влизането на САЩ във Втората световна война с бомбардировка на Пърл Харбър (1941 г.) и завърши със създаването на НАТО (1949 г.), а глобалната перспектива в резултат на тези събития оказа реално влияние върху литературата на онова време.
През цялото десетилетие автори и драматурзи от Великобритания и Франция бяха толкова популярни, колкото американските автори и драматурзи. Поглеждайки през Атлантическия океан, американските читатели потърсиха отговори за произхода на ужасите, отприщнати във Втората световна война: геноцид, атомна бомба и възход на комунизма. Те намериха автори и драматурзи, които популяризираха екзистенциалните философии („Чужденецът“), които предвиждаха дистопии ("1984") или които предложиха един-единствен глас ("Дневник на Ан Франк"), който утвърди човечеството въпреки десетилетие на тъмнина.
Американците бяха толкова увлечени от събитията в Европа през 40-те години, че дори един от най-големите писатели в Америка, Ърнест Хемингуей, постави един от най-известните си романи в Испания по време на Испанската гражданска война.
"За кого бие камбаната" е публикувана през 1940 г. и разказва историята на американеца Робърт Джордан, който участва като партизанин срещу фашистките сили на Франсиско Франко, за да планират да взривят мост извън града на Сеговия.
Историята е полуавтобиографична, тъй като Хемингуей използва собствените си преживявания за испанската гражданска война като репортер на Северноамериканския алианс за вестници. В романа е представена и любовна история на Йордания и Мария, млада испанка, която беше брутална от ръцете на фалангистите (фашистите). Историята обхваща приключенията на Йордан в продължение на четири дни, където той работи с други, за да динамизира мост. Романът завършва с Джордан, който прави благороден избор, да пожертва себе си, за да може Мария и други борци на републиканците да избягат.
"За кого камбаните" получава заглавието си от стихотворението Джон Доне, чиято начална линия - "Никой не е остров" - също е романът епиграф. Стихотворението и книгата споделят теми за приятелството, любовта и човешкото състояние.
Нивото на четене на книгата (Lexile 840) е достатъчно ниско за повечето читатели, въпреки че заглавието обикновено се присвоява на ученици, които вземат разширена литература за разположение. Други заглавия на Хемингуей като Старецът и морето са по-популярни в гимназиите, но този роман е един от най-добрите разкази за събитията от испанската гражданска война, които могат да помогнат в курс за глобални изследвания или курс по история на 20-ти век.
„Непознатият“ от Албер Камю разпространи посланието за екзистенциализъм, философия, в която индивидът е изправен пред безсмислен или абсурден свят. Сюжетът е прост, но не е сюжетът, който поставя този кратък роман на върха на най-добрите романи на 20 век. Очертание на сюжета:
Камю раздели романа на две части, представяйки гледката на Мърсо преди и след убийството. Не чувства нищо за загубата на майка си или за убийството, което е извършил
Същото чувство е озвучено в неговото изявление, „Тъй като всички ще умрем, очевидно е, че кога и как няма значение.“
Първото издание на романа не беше основен бестселър, но романът с времето става все по-популярен като пример за екзистенциална мисъл, че няма по-висш смисъл или ред за човешкия живот. Романът отдавна се смята за един от най-важните романи на литературата на 20 век.
Романът не е труден за четене (Lexile 880), но темите са сложни и като цяло са предназначени за зрели студенти или за класове, които предлагат контекст на екзистенциализма.
Сред целия ужас и отчаяние от Втората световна война дойде нежната история на новелата на Антоан дьо Сент-Екзюпери „Малкият принц“. Де Сент-Екзюпери беше аристократ, писател, поет и новаторски авиатор, който се опира на опита си в пустинята Сахара да напише приказка с участието на пилот, който среща млад принц на посещение Земята. Темите на историята за самотата, приятелството, любовта и загубата правят книгата всеобщо възхитена и подходяща за всички възрасти.
Както в повечето приказки, животните в историята говорят. И най-известният цитат на новелата се казва от лисицата, докато той се сбогува:
Книгата може да се направи като четене на глас, както и книга, за да могат студентите сами да четат. С годишните продажби от над 140 милиона, със сигурност има няколко екземпляра, които студентите могат да вземат!
Пиесата „Без изход“ е екзистенциално произведение на литературата на френския автор Жан-Пол Сартр. Пиесата се отваря с трима герои, които чакат в мистериозна стая. Това, което те разбират, е, че са починали и че стаята е ад. Тяхното наказание е заключено заедно за вечността, фалшификат на идеята на Сартър, че „Адът са други хора“. Структурата на Без изход позволи на Сатре да изследва екзистенциалистичните теми, които той предлага в работата си Битие и Нищо.
Пиесата е също социален коментар за преживяванията на Сартър в Париж в разгара на германската окупация. Постановката се провежда в един акт, за да може публиката да избегне създадената от Германия френска полиция. Един критик разглежда американската премиера през 1946 г. като "феномен на съвременния театър"
Темите на драмата обикновено са предназначени за зрели студенти или за часове, които могат да предложат контекст на философията на екзистенциализма. Студентите могат дори да забележат сравнение с комедията NBC Доброто място (Кристин Бел; Тед Дансън), където в „Лошото място“ (или в ада) се изследват различни философии, включително Сартр.
„Стъклената менажерия“ е автобиографична игра на памет от Тенеси Уилямс, представящ Уилямс като себе си (Том). Други герои включват неговата взискателна майка (Аманда) и крехката му сестра Роуз.
Пиесата се представи премиерно в Чикаго и се премести в Бродуей, където спечели наградата Ню Йорк за драматични критици кръг през 1945 година. Разглеждайки конфликта между задълженията си и реалните желания, Уилямс признава необходимостта от изоставяне на едно или друго.
Със зрели теми и високо ниво на лексика (L 1350) „Стъклената менажерия“ може да стане по-разбираема, ако продукцията е на разположение на гледайте като версия на Антъни Харди от 1973 г. с участието на Катрин Хепбърн или версия на Пол Нюман от 1987 г. с режисьор Джоан Удуърд.
Намирането на сатира в диетата на забавлението на ученика не е трудно. Техните емисии в социалните медии са натъпкани с мемове във Facebook, пародии в Youtube и хештагове в Twitter, които излизат толкова бързо, колкото новинарският цикъл разбива история. Намирането на сатира в литературата може да бъде също толкова лесно, особено ако Джордж Оруел"Фермата на животните" е в учебната програма. Написана през август 1945 г. „Животинската ферма“ е алегорична история за възхода на Сталин след Руската революция. Оруел беше критичен към бруталната диктатура на Сталин, изградена върху култ към личността.
Прякото сравнение на животните от Манор Фарм в Англия с политическите фигури в историята служи на Оруел целта да "слее политическата цел и художествената цел в едно цяло." Например героят на Стария майор е Ленин; героят на Наполеон е Сталин; героят на Снежна топка е Троцки. Дори кученцата в романа имат колеги КГБ секретна полиция.
Оруел написа "Животинска ферма"когато Обединеното кралство сключи съюз със Съветския съюз. Оруел смяташе, че Сталин е далеч по-опасен, отколкото британското правителство разбира, и в резултат книгата първоначално беше отхвърлена от редица британски и американски издателства. Сатирата стана призната за литературен шедьовър едва когато военновременният съюз отстъпи място на Студената война.
Книгата е номер 31 в списъка на съвременните библиотеки на най-добрите романи от 20-ти век, а нивото на четене е приемливо (1170 лексила) за ученици от гимназията. Екшън филм от 1987 г. на режисьора Джон Стивънсън може да се използва в клас, както и да слушате а запис на Интернационала, марксистки химн, който е основата на химна на романа „Звяри на Англия. "
Ако преподавателите искат да свържат историята със силата на разказването на истории, тогава най-добрият пример за тази връзка е „Хирошима на Джон Хершей." Херши смеси техники за писане на художествена литература с неговия неофициален разказ за събитията на шестима оцелели, след като атомната бомба унищожи Хирошима. Отделните истории първоначално са публикувани като единствена статия в изданието на 31 август 1946 г. The New Yorker списание.
Два месеца по-късно статията е отпечатана като книга, останала в печат. Най- Нюйоркчанин есеистът Роджър Анжел отбеляза, че популярността на книгата е, защото „[i] тази история стана част от непрекъснатото ни мислене за световните войни и ядрения холокост“.
В встъпителното изречение Херши изобразява обикновен ден в Япония - единственият, който читателят знае, ще завърши с катастрофа:
Подобни подробности помагат да се направи събитието в учебника по история по-реално. Студентите могат или не могат да знаят за разпространението на ядрено оръжие по целия свят с въоръжени държави и преподаватели могат да споделят списъка: САЩ, Русия, Великобритания, Франция, Китай, Индия, Пакистан, Северна Корея и Израел (Декларирани). Историята на Херши може да помогне на учениците да осъзнаят въздействието на толкова много оръжия навсякъде по света.
Един от най-добрите начини да свържете учениците с Холокоста е да ги накарате да прочетат думите на някой, който може да бъде техен връстник. Дневникът на младо момиче wкакто е написано от Ан Франк, тъй като тя се крие две години със семейството си по време на нацистката окупация в Холандия. Заловена е през 1944 г. и изпратена в концлагера Берген-Белсен, където умира от коремен тиф. Дневникът й е намерен и подарен на баща й Ото Франк, единственият известен оцелял в семейството. За първи път е публикувана през 1947 г. и е преведена на английски през 1952 г.
Повече от разказ за нацистката власт на терора, самият дневник е дело на съзнателно самоосъзнаващ се писател, според литературния критик Франсин Проза в "Ан Франк: Книгата, животът, отвъдният живот" (2010). Проза отбелязва, че Ан Франк е повече от диарист:
Има множество планове за уроци за преподаване на Ан Франк, включително един съсредоточен върху серията PBS Masterpiece Classic 2010 Дневникът на Ан Франк и един от Scholastic със заглавие Ние помним Ан Франк.
Има и множество ресурси за преподаватели по всички дисциплини, предлагани от музея на Холокоста, които представят хиляди други гласове от Холокоста, които могат да бъдат използвани за допълване на изследване на Ан Франк дневник. Дневникът (Lexile 1020) се използва в средните и средните училища.
В това неспокойно произведение американският автор Артър Милър се сблъсква с концепцията за американската мечта като празно обещание. Пиесата получи наградата „Пулицър“ за 1949 г. за награда „Драма и Тони“ за най-добра игра и се счита за една от най-великите пиеси на 20 век.
Действието на пиесата се осъществява за един ден и една обстановка: домът на главния герой Уили Ломан в Бруклин. Милър използва светкавици, които преиграват събитията, водещи до падането на трагичен герой.
Играта изисква високи нива на четене (Lexile 1310), следователно учителите може да искат да покажат една от няколко филмови версии на пиесата, включително версията от 1966 (B&W) с участието на Lee J. Коб и версията от 1985 г. с участието на Дъстин Хофман. Гледането на пиесата или сравняването на филмови версии може да помогне на учениците да разберат по-добре взаимодействието на Милър между илюзията и реалността и слизането на Уили в лудост, когато „вижда мъртви хора“.
Авторитарните режими на Европа бяха мишена на дистопичния роман на Джордж Оруел, публикуван през 1949 г. "Деветнадесет осемдесет и четири" (1984) е поставен в бъдеща Великобритания (Airstrip One), която се превърна в полицейска държава и криминализира независими мисли. Контролът на обществеността се поддържа с помощта на езика (новопроизведение) и пропагандата.
Главният герой на Оруел Уинстън Смит работи за тоталитарната държава и пренаписва записи и ретушира снимки, за да подкрепи изместващите версии на самата история на държавата. Разочарован, той се оказва да търси доказателства, които биха могли да оспорят волята на държавата. При това търсене той среща Джулия, член на съпротивата. Двамата с Джулия са подмамени, а бруталната тактика на полицията ги принуждава да се предават взаимно.
Романът получи голямо внимание преди повече от тридесет години, през 1984 г., когато читателите искаха да определят успеха на Оруел в предсказването на бъдещето.
Книгата има друг скок на популярност през 2013 г., когато новината за надзора на Националната агенция за сигурност беше изтекла от Едуард Сноудън. След встъпването в длъжност на Доналд Тръмп през януари 2017 г., продажбите отново скочиха с акцент върху използването на езика като контролиращо влияние, точно както в романа се използва новопроизведение.
Например могат да се направят сравнения с цитат от романа „Реалността съществува в човешкия ум и никъде другаде “към термините, използвани днес в днешните политически дискусии като„ алтернативни факти “и„ фалшиви Новини."