The Barnburners и Hunkers бяха две фракции, които се бориха за доминиране на Демократическата партия в щата Ню Йорк през 1840-те. Двете групи може би са били неясни бележки под линия към историята, запомнена най-вече заради тяхната цветност прякори, но разминаването между двете групи изигра важна роля в президентските избори на 1848.
Въпросът, залегнал в основата на цялото разбиване на партията, се корени, както и много политически спорове за деня, в нарастващия национален дебат за робството. В началото на 1800 г. въпросът за робството се държеше главно потопен в националния политически дебат. За един осемгодишен период южните законодатели дори бяха успели да потушат всякакви приказки за робство в Камарата на представителите на САЩ, като се позоваха на скандално известния правило за гафове.
Но тъй като територията, придобита в резултат на войната в Мексико, влезе в Съюза, разгорещените дебати, над които държавите и територии могат да позволят робството, станаха основен проблем. Споровете, които се разиграваха в залите на Конгреса, също пътуваха до щати, в които робството беше забранено от десетилетия, включително Ню Йорк.
Предистория на хамбарите
Barnburners бяха държавните демократи в Ню Йорк, които бяха против робството. Те бяха считани за по-прогресивното и радикално крило на партията през 1840-те. Групата се отцепи от Демократическата партия след изборите през 1844 г., когато нейният предпочитан кандидат Мартин Ван Бюрен загуби номинацията.
Кандидатът за демократ през 1844 г., който обиди фракцията Barnburner, е Джеймс К. Полк, кандидат за тъмен кон от Тенеси, който притежаваше роби и се застъпваше за териториална експанзия. Barnburners бяха анти-робството и разглеждаха териториалното разширяване като възможност за про-робските политици да добавят още държави на робството към Съюза.
Прякорът Barnburners произлиза от стара история. Според речник от термини от сленг, публикуван през 1859 г., прякорът идва от история за стар фермер, който има плевня, заразена с плъхове. Той беше решен да изгори цялата плевня, за да се отърве от плъховете.
Импликацията беше, че политическите Barnburners бяха обсебени от един въпрос (в случая робство) до такава степен, че ще изгорят политическа партия, за да си проправят път. Името очевидно възниква като обида, но членовете на фракцията сякаш се гордеят с него.
История на ловците
Хънкерите бяха по-традиционното крило на Демократическата партия, което в щата Ню Йорк датира от политическата машина, създадена от Мартин Ван Бурен през 1820-те.
Прозвището Хънкърс, според Бартлет Речник на американизмите, посочиха „онези, които се вкопчват в чифлика или стари принципи“.
Според някои сведения думата "хункер" е била комбинация от "глад" и "ханкер" и е показвала, че ловците винаги са били настроени да заемат политическа длъжност без значение на разходите. Това също се приравнява до известна степен с общоприетото убеждение, че хункерите са традиционните демократи, които са подкрепяли Система за разваляне на Андрю Джаксън.
Бръмбарди и ловци на изборите от 1848г
Разделението над робството в Америка до голяма степен бе уредено от Мисури компромис през 1820г. Но когато САЩ придобиха нова територия след това Мексиканската война, въпросът дали новите територии и държави ще позволят робството върна спора на преден план.
По онова време отменилите се хора все още бяха на границата на обществото. Това ще стане чак в началото на 1850 г., когато се противопоставят на Закона за беглеца на робите и публикуването на Каютата на чичо Том направи движението за премахване по-приемливо.
И все пак някои политически фигури вече бяха категорично против разпространението на робството и активно се стремяха да поддържат баланс между свободните и робските държави.
В мощната Демократическа партия на щата Ню Йорк имаше разделение между онези, които искаха да спрат разпространението на робството, и онези, които са по-малко загрижени, разглеждайки това като далечен въпрос.
Фракцията против робството, Бръмбарниците, се откъсна от партийните редовни, Хънкерите, преди изборите на 1848 година. И Barnburners предложиха своя кандидат, Мартин Ван Бурен, бивш президент, да се кандидатира в Безплатно почвено парти билет.
На изборите демократите номинираха Люис Кас, политически мощна фигура от Мичиган. Той се затича срещу кандидата на Уиг, Захари Тейлър, герой от наскоро приключилата война в Мексико.
Ван Бюрен, подкрепен от Barnburners, нямаше много шансове да възвърне председателството. Но той отне достатъчно гласове от кандидата на Хънкър - Кас, за да завърти изборите при Уиг, Тейлър.