В годините след Гражданската война бивш кавгаджия на улицата и политически фикс на Долна Ийст Сайд на име Уилям М. Туид стана известен като "Шеф Туид" в Ню Йорк. Туид никога не е бил кмет. Обществените длъжности, които той заемаше на моменти, винаги бяха незначителни.
И все пак Туид, надвиснал на границата на правителството, беше най-могъщият политик в града. Неговата организация, известна на вътрешните хора просто като "Пръстенът", събра милиони долари от незаконно присаждане.
В крайна сметка Туид беше свален от вестник, главно на страниците на Ню Йорк Таймс. Но виден политически карикатурист, Томас Наст от Harper's Weekly, също изигра жизненоважна роля за поддържане на обществеността съсредоточена върху злодеянията на Tweed и The Ring.
Историята на шефа Туид и зашеметяващото му падане от властта не може да бъде разказана, без да оцени как Томас Наст изобразява разярената си кражба по начини, по които всеки може да разбере.
Как карикатурист събори политически шеф
„Ню Йорк Таймс“ публикува статии за бомби, базирани на изтекли финансови отчети, които започнаха срива на „Бос Туид“ през 1871 година. Разкритият материал беше изумителен. И все пак не е ясно дали солидната работа на вестника би спечелила толкова много сцепление в обществения ум, ако не беше Наст.
Карикатуристът произвежда поразителни визуализации на перфида на Туид Пръстен. В известен смисъл редакторите на вестници и карикатуристът, работещи независимо в началото на 70-те години на миналия век, подкрепяха взаимните усилия.
Наст за пръв път е придобил слава рисувайки патриотични карикатури по време на Гражданска война. Президент Ейбрахам Линкълн счита го за много полезен пропагандист, особено за рисунки, публикувани преди изборите през 1864 г., когато Линкълн е изправен пред сериозно предизвикателство за преизбиране от генерал Джордж Макклелън.
Ролята на Nast в свалянето на Туид стана легендарна. И това засенчи всичко останало, което направи, което варираше от правенето Дядо Коледа популярен персонаж на, много по-малко забавно, злобно атакуващи имигранти, особено ирландски католици, които Наст открито презираше.
Пръстенът от Туид се разнесе в Ню Йорк
В Ню Йорк в годините след Гражданската война нещата вървяха доста добре за машината на Демократическата партия, известна като Тамани Хол. Известната организация беше започнала десетилетия по-рано като политически клуб. Но до средата на 19 век доминира политиката в Ню Йорк и по същество функционира като истинско управление на града.
Израстващ от местната политика в квартал на работническа класа по поречието на река Ист, Уилям М. Туид беше едър мъж с още по-голяма личност. Той бе стартирал политическата си кариера, като стана известен в съседството си като ръководител на огнена доброволческа пожарна компания. През 1850-те той излежава мандат в Конгреса, който намира за изключително скучен. Щастливо избяга от Капитолийския хълм, за да се върне в Манхатън.
По време на Гражданската война той е бил широко известен на обществеността и като лидер на Тамани Хол знаеше как да практикува политика на улично ниво. Няма малко съмнение, че Томас Наст би бил наясно с Туид. Но едва през 1868 г. Наст като че ли му обръща професионално внимание.
При изборите през 1868 г. гласуването в Ню Йорк е силно подозрително. Беше повдигнато обвинение, че работниците на „Тамани Хол“ успяха да надуят общия брой гласове, като натурализират огромен брой имигранти, които след това бяха изпратени да гласуват за демократичния билет. И наблюдатели твърдяха, че „ретранслатори“ мъжете ще пътуват в града, гласувайки в множество райони, са яростни.
Демократичният кандидат за президент през същата година загуби Ulysses S. Грант. Но това мнозина не са имали особено значение за Туид и неговите последователи. В повече местни състезания сътрудниците на Туид успяха да поставят ломанист на Тамани на поста управител на Ню Йорк. И един от най-близките сътрудници на Туид беше избран за кмет.
Камарата на представителите на САЩ сформира комисия, която да разследва фалшифицирането на Тамани на изборите през 1868 г. Туид беше призован да даде показания, както и други политически личности в Ню Йорк, включително Самюъл Дж. Тилден, който по-късно ще загуби оферта за председателството в спорния избори от 1876г. Разследването не доведе до никъде и Туид и неговите сътрудници в Тамани Хол продължиха както винаги.
Звездният карикатурист от Harper's Weekly, Томас Наст, започна да обръща специално внимание на Туид и неговите сътрудници. Nast публикува карикатура, посветена на избора на изборите, и през следващите няколко години той ще превърне интереса си към Туид в кръстоносен поход.
„Ню Йорк Таймс“ разкри крадеца на Туид
Томас Наст стана герой за своя кръстоносен поход срещу бос Туид и „Пръстенът“, но трябва да се отбележи, че Наст често се подхранва от собствените си предразсъдъци. Като фанатичен привърженик на Републиканската партия, той естествено се противопоставяше на демократите от Тамани Хол. И въпреки че самият Туид е произлязъл от имигранти от Шотландия, той беше тясно идентифициран с ирландската работническа класа, която Наст силно не харесваше.
И когато Наст за пръв път започна да атакува Пръстена, вероятно това се оказа стандартна политическа борба. Отначало изглеждаше, че Наст всъщност не се фокусира върху Туид, тъй като анимационните филми, които той рисува през 1870 г., изглежда показват, че Наст вярва, че Питър Суиони, един от най-близките съратници на Туид, е истинският лидер.
До 1871 г. стана ясно, че Туид е центърът на властта в Тамани Хол, а оттам и самия Ню Йорк. И двете седмици на Harper's Weekly, най-вече чрез работата на Nast, и New York Times, чрез споменаването на слуховата корупция, започнаха да се фокусират върху свалянето на Туид.
Проблемът очевидна липса на доказателства. Всяко зареждане, което Nast би направил чрез карикатура, може да бъде свалено. И дори отчитането на „Ню Йорк Таймс“ изглеждаше несигурно.
Всичко това се промени в нощта на 18 юли 1871 година. Беше гореща лятна нощ и Ню Йорк все още беше обезпокоен от бунтове, избухнали между протестанти и католици предходната седмица.
Човек на име Джими О'Брайън, бивш сътрудник на Туид, който смяташе, че е излъган, притежаваше дубликати на градски книги, които документираха страхотна сума на финансова корупция. И О’Брайън влезе в офиса на “Ню Йорк Таймс” и представи копие от книгите на редактор Луис Дженингс.
О'Брайън каза много малко по време на кратката среща с Дженингс. Но когато Дженингс разгледа съдържанието на пакета, разбра, че му е връчена невероятна история. Той веднага отнесе материала в редактора на вестника, Джордж Джоунс.
Джоунс бързо събра екип от репортери и започна внимателно да проучи финансовите записи. Бяха смаяни от видяното. Няколко дни по-късно заглавната страница на вестника беше посветена на колони с цифри, показващи колко пари са откраднали Туид и неговите другари.
Карикатурите на Nast създадоха криза за пръстена на Туид
Късното лято на 1871 г. бе белязано от поредица от статии в „Ню Йорк Таймс“, в които подробно се описва корупцията на Пръстена от Туид. И тъй като действителните доказателства бяха отпечатани за целия град да видят, собственият кръстоносен поход на Наст, който до този момент се основаваше главно на слухове и слухове, започна.
Това беше късметният ред на събитията за Harper's Weekly и Nast. До този момент се оказа, че карикатурите, които Nast рисува подигравателно Туид за пищния му начин на живот и явната лакомия са малко повече от лични атаки. Дори братя Харпър, собственици на списанието, изразяват известен скептицизъм към Nast на моменти.
Томас Наст, чрез силата на своите карикатури, изведнъж беше звезда в журналистиката. Това беше необичайно за времето, тъй като повечето новини бяха неподписани. И като цяло само издатели на вестници като Хорас Грили или Джеймс Гордън Бенет наистина се покачи до нивото на широко известна на обществеността.
Със славата дойдоха заплахи. За известно време Наст премести семейството си от къщата им в горния Манхатън в Ню Джърси. Но той не беше убеден от изкривяване на Туид.
В известен дует на карикатури, публикуван на 19 август 1871 г., Наст направи подигравка с вероятно защитата на Туид: че някой е откраднал парите на обществото, но никой не може да каже кой е това.
В една карикатура читател (който прилича на издателя на New York Tribune Greeley) чете New York Times, в който има история на първа страница за финансовия фактор. Туид и неговите сътрудници се питат за историята.
Във втора карикатура членовете на Пръстена от Туид стоят в кръг, всеки от които жестикулира към друг. В отговор на въпрос на New York Times за това, кой е откраднал парите на хората, всеки човек отговаря:
Карикатурата на Туид и неговите другари, всички които се опитват да избягат от вината, беше сензация. Копие на Harper's Weekly се разпродаде на вестници и тиражът на списанието внезапно се увеличи.
Карикатурата обаче засегна сериозен проблем. Изглежда малко вероятно властите да успеят да докажат очевидните финансови престъпления и да привлекат когото и да е от отговорност пред съда.
Падането на Туид, ускорено от карикатурите на Nast, беше бързо
Очарователен аспект на падането на шеф Туид е колко бързо той падна. В началото на 1871 г. Пръстенът му работеше като фино настроена машина. Туид и неговите другари крадеха публични средства и изглеждаше, че нищо не може да ги спре.
До есента на 1871 г. нещата се промениха драстично. Разкритията в New York Times бяха възпитали читателската публика. А карикатурите на Nast, които продължаваха да излизат в брой на Harper's Weekly, направиха новините лесно смилаеми.
Говореше се, че Туид се оплаква от карикатурите на Наст в цитат, който стана легендарен: „Не ме интересува сламка за вашите статии във вестниците моите избиратели не знаят как да четат, но няма как да не ги видят проклети снимки ".
Тъй като позицията на The Ring започна да се срива, някои от сътрудниците на Tweed започнаха да бягат от страната. Самият Туид остана в Ню Йорк. Арестуван е през октомври 1871 г., непосредствено преди критичните местни избори. Той остана свободен под гаранция, но арестът не помогна на урните.
На изборите през ноември 1871 г. Туид запази избраната от него длъжност като депутат от щата Ню Йорк. Но неговата машина беше разбита по урните и кариерата му на политически шеф по същество беше в развалини.
В средата на ноември 1871 г. Наст нарисува Туид като победен и деморализиран римски император, размазан и седнал в руините на империята си. Карикатуристът и репортерите във вестниците по същество бяха завършили шефа Туид.
Наследство от кампанията на Наст срещу Туид
В края на 1871 г. юридическите проблеми на Туид едва започват. Следващата година той ще бъде подложен на съдебен процес и ще избяга от присъда заради обесено съдебно заседание. Но през 1873 г. най-накрая ще бъде осъден и осъден на затвор.
Що се отнася до Наст, той продължи да рисува карикатури, изобразяващи Туид като джейбилд. И за Nast имаше много фураж, тъй като важни въпроси, като това, което се случи с пари, измамени от Туид и The Ring, останаха гореща тема.
New York Times, след като помогна за свалянето на Туид, отдаде чест на Наст с изключително комплимент статия от 20 март 1872 г.. Почитанието към карикатуриста описва работата и кариерата му и включва следния пасаж, удостоверяващ неговата възприемана важност:
„Рисунките му са залепени по стените на най-бедните жилища и се съхраняват в портфейлите на най-богатите ценители. Човек, който може да се хареса мощно на милиони хора, с няколко удара на молива, трябва да бъде признат за голяма сила в земята. Никой писател не може да притежава десета част от влиянието с упражненията на г-н Nast.
„Той се обръща също така към учените и непознатите. Много хора не могат да четат „водещи статии“, други не избират да ги прочетат, трети не ги разбират, когато са ги прочели. Но няма как да не видите снимките на господин Наст и когато ги видите, не можете да не ги разберете.
„Когато той карикатурира политик, името на този политик някога след това припомня лицето, на което Наст му е направил подарък. Художник на този печат - а такива художници наистина са много редки - не влияе повече на общественото мнение, отколкото на писатели. "
Животът на Туид би спирал надолу. Той избягал от затвора, избягал в Куба, а след това Испания, бил заловен и върнат в затвора. Умира в затвора „Лудлоу Стрийт“ в Ню Йорк през 1878 година.
Томас Наст продължи да се превръща в легендарна фигура и вдъхновение за поколения политически карикатуристи.