Когато се говори за древна / класическа история, е лесно да се изгуби от факта, че Рим не е единствената страна с империя и че Август не е единственият строител на империя. Антропологът Карла Синополи казва, че империите са склонни да се свързват с единични индивиди, особено - сред древните империи - Саргон от Акад, Чин Ши-Хуанг от Китай, Асока на Индия и Римски Август Empire; обаче има много империи, които не са толкова свързани. Синополи изгражда съставно определение на една империя като "териториално експанзивен и интегративен вид на държавата, включваща отношения, в които една държава упражнява контрол върху други социалнополитически субекти,... Различните политики и общности, които представляват империя, обикновено запазват известна степен на автономия. ..."
Коя беше най-голямата империя в древността?
Въпросът тук обаче не е какво е една империя, въпреки че е важно да се има предвид това, а кой и какъв размер е била най-голямата империя. Райн Таагепера, който е съставил полезни статистически данни за учениците за продължителността и размера на древните империи, от 600 г. пр.н.е. (другаде статистическите му данни датират от 3000 г. пр. Хр.) до 600 г. н.е., пише, че в древния свят Ахеменидската империя е била най-голямата империя. Това не означава, че е имало най-много хора или е продължило по-дълго от другите; това просто означава, че това е било едно време древната империя с най-голямата географска област. За подробности относно изчислението трябва да прочетете статията. В своята височина Ахеменидската империя беше по-голяма от тази на императора-император Александър Велики:
„Суперпозиция на картите на империите на Ахеменид и Александър показва 90% съвпадение, само че царството на Александър никога не е достигнало пиковите размери на царството на Ахеменид. Александър не е бил основател на империя, а епизод, който арестува упадъка на Иранската империя за няколко години. "
В най-голямата си степен, в в. 500 г. пр. Н. Е., Ахеменидската империя, под Дарий I, беше 5,5 квадратни мегаметра. Точно както Александър направи за своята империя, така и Ахеменидите по-рано превзеха предишната Медианска империя. Медианската империя е достигнала своя връх от 2,8 квадратни мегаметра през около 585 г. пр.н.е. - най-голямата империя до момента, на която Ахеменидите отнеха по-малко от век, за да се удвоят почти.
Източници:
- "Размер и продължителност на империите: криви на растеж-спад, от 600 B.C. до 600 A.D." Rein Taagepera. История на социалните науки Vol. 3, 115-138 (1979).
- "Археологията на империите." Карла М. Синополи. Годишен преглед на антропологията, Том. 23 (1994), с. 159-180