Александър Велики основава онова, което ще стане космополитният, културно богат и богат град Александрия в Египет в края на IV в. пр.н.е. След смъртта на Александър неговите генерали разделят империята. Генерал на име Птолемей беше назначен за Египет. Неговата династия Птолемеи управлявала Александрия и останалата част от Египет, докато римският император Август победил най-известната си кралица (Клеопатра).
Обърнете внимание, че Александър и Птолемей бяха македонци, а не египтяни. Мъжете от армията на Александър бяха главно гърци (включително македонци), някои от които се заселиха в града. Освен гърците, Александрия имала и процъфтяваща еврейска общност. По времето, когато Рим овладява Александрия, е най-големият космополитен район на Средиземноморието.
Първият Ptolemies създаде учебен център в града. Този център държал култов храм към Серапис (Серапеум или Сарапеон) с най-важното светилище на Александрия, музея (музей) и библиотека. Кой Птолемей е построил храма е спорен. Статуята беше драпирана фигура на трон със скиптър и калатос на главата. Цербер стои до него.
Въпреки че ние наричаме този учебен център като Александрийската библиотека или Библиотеката в Александрия, това беше нещо повече от библиотека. Студенти идваха от целия средиземноморски свят, за да учат. Той култивира няколко от най-известните учени в древния свят.
Евклид (c. 325-265 г. пр. Н. Е. Е бил един от най-важните математици досега. Неговите „Елементи“ са трактат за геометрията, който използва логическите стъпки на аксиомите и теоремите, за да формира доказателства в геометрията на равнината. Хората все още учат евклидова геометрия.
Този Птолемей не е бил един от владетелите на древен Египет през римската епоха, но важен учен в Александрийската библиотека. Клавдий Птолемей (c. 90-168 А. Д.) написа астрономически трактат, известен като Алмагест, известен географски трактат просто като Geographia, четворна работа по астрология, известна като Tetrabiblios, и други произведения по асортименти теми.
Хипатия (355 или 370 - 415/416 А.Д.), дъщерята на Теон, учител по математика в Александрийския музей, е била последният велик Александрийски математик и философ, който написа коментар по геометрия и я научи на неоплатонизма студенти. Тя била жестоко убита от ревностни християни.
Ератостен (c. 276-194 г. пр. Н. Е. Е известен с математическите си изчисления и география. Той беше третият библиотекар в прочутата Александрийска библиотека. Учи при философа на стоиците Зенон, Аристон, Лисаний и поета-философ Калимах.