До модерно време азбуката е била незавършена работа, която върви чак в древен Египет. Ние знаем това, тъй като най-ранните доказателства за съгласна основа на азбука под формата на надписи в графити са открити по протежение на Синайския полуостров.
За тези мистериозни сценарии не се знае твърде много, освен че те вероятно са колекция от герои, адаптирани от египетски йероглифи. Също така не е ясно дали тези ранни писмености са написани от ханаанците, които са обитавали района около 19 в. Пр. Н. Е., Или от семитско население, което е окупирало централен Египет през 15 век пр.н.е.
Какъвто и да е случаят, чак до появата на финикийската цивилизация, колекция от градове, разположени по средиземноморския бряг на Египет, Протосинаитски скрипт беше широко използван. Написана отдясно на ляво и състояща се от 22 символа, тази уникална система в крайна сметка ще се разпространи навсякъде в Близкия изток и в Европа чрез морски търговци, които извършват търговия с близки групи от хора.
Към VIII в. Пр. Н. Е. Азбуката проправя път към Гърция, където е изменена и приспособена към гръцкия език. Най-голямата промяна беше добавянето на гласни звуци, които мнозина учени смятат, че бележат създаването на първата истинска азбука, която позволява ясното произношение на конкретни гръцки думи. По-късно гърците направиха и други значителни изменения като писане на писма отляво надясно.
Приблизително по едно и също време на изток, финикийската азбука ще формира ранната основа за арамейската азбука, която служи като основа за еврейските, сирийските и арабските писмени системи. Като език, на арамейски се говори в цялата неоасирийска империя, нео-вавилонската империя и може би най-важното сред Исус Христос и неговите ученици. Извън средния изток останки от употребата му са открити и в части от Индия и централна Азия.
Обратно в Европа, The Гръцка азбучна система достигнали римляните около V в. пр. н. е., чрез размени между гръцки и римски племена, които пребивавали по протежение на италианския полуостров. Латинците направиха някои незначителни промени, като пуснаха четири букви и добавиха други. Практиката за промяна на азбуката беше нещо обичайно, тъй като нациите започнаха да я приемат като система за писане. Англосаксонците например използвали римски букви, за да напишат стар английски език след превръщането на кралството в Християнството и направи поредица от промени, които по-късно се превърнаха в основата на съвременния английски, който използваме днес.
Интересно е, че редът на оригиналните букви е успял да остане същият, дори когато тези варианти на финикийската азбука са променени, за да отговарят на местния език. Например дузина каменни плочи, открити в древния сирийски град Угарит, датиращи от XIV в. Пр. Н. Е. Изобразява азбука, която наподобява бита на латинската азбука в стандартната си буква поръчка. Новите допълнения към азбуката често се поставяха в края, както беше в случая с X, Y и Z.
Но докато Финикийска азбука може да се счита за баща на почти всички писмени системи на запад, има някои азбуки, които нямат никакво отношение към него. Това включва и малдивския скрипт, който заимства елементи от арабски, но извежда много от буквите си от цифри. Друга е корейската азбука, известна като Hangul, която групира различни букви заедно в блокове, наподобяващи китайски символи, за да произвежда сричка. В Сомалия азманската азбука е създадена за сомалийците през 1920 г. от Осман Юсуф Кенадид, местен поет, писател, учител и политик. Доказателства за независими азбуки са открити и в средновековна Ирландия и старата Персийска империя.
И в случай че се чудите, песента на азбуката, използвана за подпомагане на малките деца да научат своите ABC, се появи сравнително наскоро. Първоначално защитено с авторски права от базирания в Бостън музикален издател Чарлз Брадли под заглавието „ABC: A German Air With Вариации за флейта с лесен акомпанимент за пиано форте ", мелодията е моделирана след дванадесет вариации На "Ah vous dirai-je, Maman, "пиано композиция, написана от Волфганг Амадей Моцарт. Същата мелодия е била използвана и в „Twinkle, Twinkle, Little Star“ и „Baa, Baa, Black Sheep“.