Генерал Джордж Вашингтон в американската революция

Роден на 22 февруари 1732 г., заедно с Popes Creek във Вирджиния, Джордж Вашингтон е син на Августин и Мери Вашингтон. Успешен плантатор на тютюн, Августин също участва в няколко минни начинания и служи като правосъдие на окръжния съд в Уестморланд. Започвайки от млада възраст, Джордж Вашингтон започва да прекарва по-голямата част от времето си във Ferry Farm близо до Фредериксбург, Вирджиния. Едно от няколкото деца, Вашингтон загуби баща си на 11 години. В резултат на това той посещава училище на местно ниво и е преподаван от преподаватели, вместо да следва по-големите си братя до Англия, за да се запише в школата на Appleby. Напускайки училище на 15, Вашингтон смята за кариера в Кралския флот, но е блокиран от майка си.

През 1748 г. Вашингтон проявява интерес към проучването и по-късно получава лиценза си от колежа на Уилям и Мери. Година по-късно, Вашингтон използва връзките на семейството си с мощния клан Феърфакс, за да получи длъжността геодезист на новосформирания окръг Кълпепер. Това се оказа доходоносен пост и му позволи да започне да купува земя в долината Шенандоа. В ранните години на работа на Вашингтон също го видях нает в Охайо компания, за да изследва земя в Западна Вирджиния. Кариерата му е подпомогната и от неговия полубрат Лорънс, който командва милицията във Вирджиния. Използвайки тези връзки, 6'2 "Вашингтон попадна на вниманието на губернатора на лейтенант Робърт Динуиди. След смъртта на Лорънс през 1752 г. Вашингтон е превърнат в майор в милицията от Динуиди и е назначен като един от четиримата областни адютанти.

През 1753 г. френските сили започват да се придвижват в страната Охайо, за което се твърди Вирджиния и другата Английски колонии. В отговор на тези набези Динуиди изпрати Вашингтон на север с писмо, с което инструктира французите да се оттеглят. По време на среща с ключови индиански лидери, Вашингтон предаде писмото до Форт Льо Боуф през декември. Приемайки вирджинския, френският командир Жак Легарде дьо Сен Пиер обяви, че силите му няма да се оттеглят. Връщайки се във Вирджиния, списанието на Вашингтон от експедицията беше публикувано по нареждане на Динуиди и му помогна да получи признание в цялата колония. Година по-късно Вашингтон е поставен в командване на строителна партия и изпратен на север, за да помогне за изграждането на укрепление на разклона на река Охайо.

Подпомогнат от шефа на Минго полукръг, Вашингтон се движел през пустинята. По пътя той научи, че голяма френска сила вече е на разклоненията, изграждащи Форт Дюкейн. Създавайки базов лагер на Големите ливади, Вашингтон атакува френска скаутска партия, ръководена от прапорщика Джоузеф Кулон де Жумонвил в битката при Джумонвил Глен на 28 май 1754г. Тази атака предизвика отговор и голяма френска сила се премести на юг, за да се справи с Вашингтон. Конструирайки Форт Нужда, Вашингтон беше подсилен, докато се готвеше да посрещне тази нова заплаха. В полученото Битка при Великите поляни на 3 юли командата му е победена и в крайна сметка е принудена да се предаде. След поражението на Вашингтон и хората му беше разрешено да се върнат във Вирджиния.

Тези ангажименти започват френската и индийската война и водят до пристигането на допълнителни британски войски във Вирджиния. През 1755 г. Вашингтон се присъединява към аванса на генерал-майор Едуард Брадък във Форт Дюкейн като доброволен помощник на генерала. В тази роля той присъстваше, когато Брадък беше тежко победен и убит в Битката при Мононгахела този юли. Въпреки провала на кампанията, Вашингтон се представи добре по време на битката и работи неуморно за обединяване на британски и колониални сили. Като признание за това той получи командване на Вирджинския полк. В тази си роля той се оказа строг офицер и треньор. Водейки полка, той енергично защитава границата срещу коренните американци и по-късно участва в експедицията „Форбс“, която превзема Форт Дюкейн през 1758 година.

През 1758 г. Вашингтон подаде оставка от своята комисия и се оттегля от полка. Връщайки се в личния живот, той се оженил за богатата вдовица Марта Дандридж Кустис на 6 януари 1759г. Те пребиваваха в Маунт Върнън, плантация, която той наследи от Лорънс. С наскоро получените средства Вашингтон започна да разширява притежанията си за недвижими имоти и значително разшири плантацията. Той диверсифицира дейността си, като включва фрезоване, риболов, текстил и дестилация. Въпреки че никога не е имал свои деца, той е помагал за отглеждането на сина и дъщерята на Марта от предишния й брак. Като един от най-богатите хора в колонията, Вашингтон започва да служи в Дома на Бургезите през 1758 година.

През следващото десетилетие Вашингтон разраства своите бизнес интереси и влияние. Въпреки че не харесваше това Закон за печат от 1765 г., той не започва публично да се противопоставя на британските данъци чак до 1769 г. - когато организира бойкот в отговор на актовете на града. С въвеждането на нетърпимите актове след чаената партия в Бостън от 1774 г., Вашингтон коментира, че законодателството е „нашествие в нашите права и привилегии“. Като ситуацията с Великобритания се влоши, той ръководи срещата, на която бяха приети резолюциите на Феърфакс и беше избран да представлява Вирджиния в Първия континентал Конгреса. С битките на Лексингтън и Конкорд през април 1775 г. и началото на Американска революция, Вашингтон започна да присъства на срещи на Втория континентален конгрес във военната си униформа.

С продължаващата обсада на Бостън Конгресът формира Континенталната армия на 14 юни 1775 г. Поради своя опит, престиж и корени от Вирджиния, Вашингтон е номиниран за главен главнокомандващ от Джон Адамс. Приемайки неохотно, той потегли на север, за да поеме командването. Пристигайки в Кеймбридж, Масачузетс, той намери армията за лошо дезорганизирана и липсваше провизии. Създавайки централата си в Къщата на Бенджамин Уодсуърт, той работи за организирането на хората си, за набавяне на нужни боеприпаси и за подобряване на укрепленията около Бостън. Той изпрати и полковник Хенри Нокс до Форт Тикондерога за да донесе пушките на инсталацията в Бостън. С огромни усилия Нокс завърши тази мисия и през март 1776 г. Вашингтон успя да постави оръжията на Дорчестърските възвишения. Тази акция принуди британците да изоставят града.

Осъзнавайки, че Ню Йорк вероятно ще бъде следващата британска цел, Вашингтон се премести на юг през 1776 година. Противопоставен от генерал Уилям Хоу и вицеадмирал Ричард Хоу, Вашингтон бе принуден да напусне града, след като беше фланкиран и победен в Дълъг остров през август. Вследствие на поражението армията му тясно избяга обратно към Манхатън от своите укрепления в Бруклин. Въпреки че той спечели победа в Харлем Хайтс, поредица от поражения, включително и на Уайт Плейнс, видяха, че Вашингтон кара на север и после на запад през Ню Джърси. Пресичайки река Делауер, ситуацията във Вашингтон беше отчайваща, тъй като армията му беше лошо намалена и записванията изтичаха. Нуждаейки се от победа за укрепване на духовете, Вашингтон проведе дръзко атака срещу Трентън в коледната нощ.

Вземайки хесенския гарнизон в града, Вашингтон последва този триумф с победа в Принстън няколко дни по-късно, преди да влезе в зимните квартали. Възстановявайки армията през 1777 г., Вашингтон тръгна на юг, за да блокира британските усилия срещу американската столица Филаделфия. Срещайки се с Хоу на 11 септември, той отново бе обграден и победен в битката при Брандивин. Градът падна малко след боевете. В стремежа си да обърне прилива, през октомври Вашингтон организира контраатака, но беше тясно победен в Germantown. Оттегля се към Valley Forge за зимата Вашингтон предприе мащабна програма за обучение, която беше наблюдавана от барон Фон Стюбен. През този период той е принуден да издържи на интриги като „Кануей Конвей“, в която офицерите се стремят да го отстранят и заменят с генерал-майор Хорацио Гейтс.

Излизайки от Valley Forge, Вашингтон започна преследване на британците, докато те се оттеглиха в Ню Йорк. Атакувайки в битката при Монмут, американците се пребориха с британците в застой. Боевете видяха Вашингтон отпред, който неуморно работеше, за да обедини своите хора. Преследвайки британците, Вашингтон се установява в хлабава обсада на Ню Йорк, тъй като фокусът на боевете се насочва към южните колонии. Като главнокомандващ Вашингтон работеше, за да ръководи операции по другите фронтове от щаба си. Присъединен от френските сили през 1781 г., Вашингтон се придвижва на юг и обсажда генерал-лейтенант Лорд Чарлз Корнуалис в Йорктаун. Получавайки британската капитулация на 19 октомври, битката фактически сложи край на войната. Връщайки се в Ню Йорк, Вашингтон издържа още една година в борбата за поддържане на армията на фона на липса на средства и провизии.

С Парижкия договор от 1783 г. войната свършва. Макар и изключително популярна и в състояние да стане диктатор, ако пожелае, Вашингтон подаде оставка на своята комисия в Аннаполис, Мериленд на 23 декември 1783 година. Това потвърди прецедента на гражданската власт над военните. В по-късни години Вашингтон ще бъде президент на Конституционна конвенция и като първи президент на Съединените щати. Като военен човек истинската стойност на Вашингтон дойде като вдъхновяващ лидер, който се оказа способен да поддържа армията заедно и да поддържа съпротива през най-мрачните дни на конфликта. Ключов символ на американската революция, способността на Вашингтон да командва уважение беше надминат само от желанието му да предаде властта обратно на народа. Когато научи за оставката на Вашингтон, Крал Георги III заяви: "Ако направи това, той ще бъде най-великият човек в света."