Историците са установили промени в някои от водещите монархии в Европа от средата на петнадесет до средата на шестнадесети век и са нарекли резултата „новите монархии“. Царете и кралиците на тези нации събраха повече власт, сложиха край на гражданските конфликти и насърчиха търговията и икономически растеж в процес, който се очаква да сложи край на средновековния стил на управление и да създаде ранен модерен един.
Промяната в монархията от средновековна към ранна модерна беше придружена от натрупването на повече власт от престола и съответно намаляване на силата на аристокрацията. Възможността за събиране и финансиране на армии се ограничаваше до монарха, като ефективно прекратяваше феодала система на военна отговорност, на която до голяма степен се основаваха благородната гордост и власт векове. В допълнение, монарсите са създадени мощни нови постоянни армии, които да осигурят, приложат и защитят своите кралства и себе си. Сега благородниците трябваше да служат на кралския двор или да правят покупки за офиси, а тези с полу-независими държави, като герцогите на Бургундия във Франция, бяха купени здраво под контрола на короната. Църквата също преживяла загуба на власт - като способността да назначава важни служби - тъй като новите монарси поели твърдо контрол от крайността на Англия, която скъса с Рим, до Франция, която принуди папата да се споразумее за прехвърляне на властта на цар.
Появи се централизирано бюрократично правителство, което позволи много по-ефективно и широко събиране на данъци, необходимо за финансиране на армията и проекти, насърчаващи властта на монарха. Законите и феодалните съдилища, които често се предаваха на благородството, бяха прехвърлени на властта на короната и кралските офицери се увеличиха на брой. Националната идентичност, като хората започнаха да се признават като част от дадена държава, продължиха да се развиват, насърчавани от властта на монарсите, въпреки че остават силни регионални идентификации. Упадъкът на латинския език като език на правителството и елитите и неговото заместване с народни езици също насърчаваха по-голямо чувство за единство. В допълнение към разширяването на събирането на данъци, първите национални дългове бяха създадени, често чрез договорености с търговци банкери.
Историците, които приемат идеята за Новите монархии, са потърсили произхода на този централизиращ процес. За основна движеща сила обикновено се твърди, че е военната революция - сама по себе си силно оспорвана идея - къде исканията на нарастващите армии стимулираха растежа на система, която да финансира и безопасно да организира новата военни. Но нарастващото население и икономическият просперитет също са цитирани, като подхранват кралските каси и едновременно позволяват и насърчават натрупването на власт.
Имаше огромни регионални различия в кралствата на Европа и успехите и неуспехите на новите монархии варираха. Англия при Хенри VII, която отново обедини страната след период на гражданска война, и Хенри VIII, който реформира църквата и овластява престола, обикновено се цитира като пример за Нова монархия. Най- Франция на Карл VII и Луи XI, които разбиха властта на много благородници, е другият най-разпространен пример, но Португалия също се споменава често. За разлика от тях Свещената Римска империя - там, където император управляваше свободно групиране от по-малки държави - е точно противоположно на постиженията на Новите монархии.
Новите монархии често са цитирани като ключов фактор, способстващ за това масивна морска експанзия на Европа, възникнали в същата епоха, давайки първо Испания и Португалия, а след това Англия и Франция, големи и богати отвъдморски империи. Те са посочени като определящи основите за възхода на съвременните държави, въпреки че е важно да се подчертае, че те не са били „национални държави“, тъй като концепцията за нацията не е била напълно развита.