Франсис Кабот Лоуъл изобретява мощностния стан

Благодарение на изобретяването на мощностния стан, Великобритания доминира в световната текстилна индустрия в началото на 19 век. Възпрепятствани от по-нискостоящите машини, мелниците в Съединените щати се надпреварват да се конкурират, докато не се появи един бостънски търговец със склонност към индустриален шпионаж на име Франсис Кабот Лоуел.

Становете, които се използват за тъкане на плат, съществуват от хиляди години. Но до 18-ти век те се ръчно управляват, което прави производството на плат бавен процес. Това се промени през 1784 г., когато английският изобретател Едмънд Картрайт проектира първия механичен стан. Първата му версия беше непрактична да работи на търговска основа, но в рамките на пет години Cartwright бе подобрил дизайна си и тъчеше плат в Донкастър, Англия.

Мелницата на Картрайт беше търговска повреда и той беше принуден да се откаже от оборудването си като част от подаване на заявление за фалит през 1793 година. Текстилната промишленост на Великобритания обаче процъфтява и други изобретатели продължават да усъвършенстват изобретението на Картрайт. През 1842 г. Джеймс Бълу и Уилям Кенуърти въвеждат напълно автоматизиран стан, дизайн, който ще се превърне в индустриален стандарт за следващия век.

С бума на индустриалната революция във Великобритания, лидерите на тази държава приеха редица закони, предназначени да защитят тяхното господство. Незаконно е да се продават електрозахранващи станции или плановете за изграждането им на чужденци, а работниците на мелниците бяха забранени да емигрират. Тази забрана не само защити британската текстилна индустрия, но направи почти невъзможно американските производители на текстил, които все още използват ръчни станчета, да се състезават.

Въведете Франсис Кабот Лоуел (1775 до 1817 г.), търговец със седалище в Бостън, който се специализира в международната търговия с текстил и други стоки. Лоуел от първа ръка видя как международният конфликт застрашава американската икономика с зависимостта си от чужди стоки. Единственият начин да неутрализира тази заплаха, разсъждава Лоуел, беше Америка да развие собствена вътрешна текстилна индустрия, която да е в състояние да се произвежда масово.

По време на посещение във Великобритания през 1811 г. Франсис Кабот Лоуел шпионира новото Британска текстилна индустрия. Използвайки контактите си, той посети редица мелници в Англия, понякога прикрити. Неспособен да купи чертежи или модел на захранващ стан, той ангажира дизайна на мощностния стан. След завръщането си в Бостън той наел главния механик Пол Муди, за да му помогне да пресъздаде видяното.

Поддържани от група инвеститори, наречени Boston Associates, Лоуъл и Муди откриват първата си функционална мелница в Уолтъм, Масачузетс, през 1814г. Конгресът наложи серия от митнически тарифи върху вносен памук през 1816, 1824 и 1828 г., което прави американския текстил все още по-конкурентоспособен.

Електрическата мелница на Лоуел не беше единственият му принос към американската индустрия. Той също така постави нов стандарт за условията на труд, като наема млади жени да управляват машините, нещо почти нечувано през онази епоха. В замяна на подписването на едногодишен договор Лоуел плати сравнително добре на жените по съвременните стандарти, осигури жилища и предложи възможности за образование и обучение.

Когато мелницата намали заплатите и увеличи часовете през 1834 г., Lowell Mill Girls, както бяха известни неговите служители, сформираха Асоциацията на момичетата във фабриката, за да агитират за по-добри компенсации. Въпреки че усилията им за организиране се срещнаха със смесен успех, те заслужиха вниманието на автора Чарлс Дикенс, посетил мелницата през 1842г.

Дикенс похвали това, което видя, като отбеляза, че:

„Стаите, в които работеха, бяха също толкова подредени, колкото и те самите. В прозорците на някои имаше зелени растения, които бяха обучени да засенчват стъклото; като цяло имаше толкова свеж въздух, чистота и комфорт, колкото е възможно да признае естеството на заниманието. "

Франсис Кабот Лоуел умира през 1817 г. на 42-годишна възраст, но работата му не умира при него. Капитализирана в размер на 400 000 долара, мелницата на Уолтъм джумира конкуренцията си. Толкова големи бяха печалбите от Waltham, че Boston Associates скоро установиха допълнителни мелници Масачузетс, първо в Източен Челмсфорд (по-късно преименуван в чест на Лоуел), а след това Чикопи, Манчестър и Лорънс.

Към 1850 г. Boston Associates контролира една пета от текстилното производство в Америка и се разширява в други отрасли, включително железопътни пътища, финанси и застраховане. С нарастването на богатството им, Boston Associates се насочиха към филантропията, създаването на болници и училища и към политиката, играещи видна роля в партията Уиг в Масачузетс. Компанията ще продължи да работи до 1930 г., когато се разпада по време на Голямата депресия.

• Зелено, Ейми. „Франсис Кабот Лоуел и компанията за производство на Бостън.“ CharlesRiverMuseum.org. Достъп до 8 март 2018 г.
• Йегер, Робърт. "Франсис Кабот Лоуел: кратък живот на американски предприемач: 1775-1817"Списание" Харвард ". Септември-октомври 2010 г.
• "Момичета от Lowell Mill и фабричната система, 1840г. "GilderLehman.org. Достъп до 8 март 2018 г.