Как физикът Енрико Ферми промени това, което знаем за атомите

Енрико Ферми беше физик, чиито важни открития за атома доведоха до разделянето на атома (атомни бомби) и до влагането на топлината му в енергиен източник (ядрена енергия).

Дати: 29 септември 1901 г. - 29 ноември 1954 г.

Също известен като: Архитект от ядрената ера

Енрико Ферми е роден в Рим в самото начало на 20 век. По онова време никой не можеше да си представи въздействието на научните му открития върху света.

Интересното е, че Ферми не се е интересувал от физиката чак след като брат му почина неочаквано по време на незначителна операция. Ферми беше само на 14 и загубата на брат му го опустоши. Търсейки бягство от реалността, Ферми се сблъсква с две книги по физика от 1840 г. и ги чете от корица до корица, като поправя някои от математическите грешки, докато чете. Той твърди, че по онова време не е осъзнавал, че книгите са написани на латиница.

Роди се страстта му. По времето, когато беше само на 17 години, научните идеи и концепции на Ферми бяха толкова напреднали, че успя да се насочи директно към аспирантура. След четири години следване в Пизанския университет, през 1922 г. е удостоен с докторска степен по физика.

През следващите няколко години Ферми работи с някои от най-големите физици в Европа, включително Макс Роден и Пол Еренфест, докато също преподава в Университета във Флоренция и след това в Университета на Рим.

В Римския университет Ферми провежда експерименти, които прогресират атомната наука. След като Джеймс Чадуик откри третата част от атомите, неутроните, през 1932 г. учените работиха усърдно, за да открият повече за вътрешността на атомите.

Преди Ферми да започне експериментите си, други учени вече са използвали хелиеви ядра като снаряди, за да разрушат ядрото на атома. Тъй като обаче хелиевите ядра са положително заредени, те не могат да бъдат успешно използвани върху по-тежките елементи.

През 1934 г. Ферми излезе с идеята да използва неутрони, които нямат заряд, като снаряди. Ферми би изстрелял неутрон като стрела в ядрото на атома. Много от тези ядра абсорбират допълнителния неутрон по време на този процес, създавайки изотопи за всеки елемент. Доста откритие само по себе си; Ферми обаче направи още едно интересно откритие.

Въпреки че изглежда, че няма смисъл, Ферми откри, че като забавя неутрона, той често оказва по-голямо въздействие върху ядрото. Той откри, че скоростта, с която неутронът е най-силно въздейства, се различава за всеки елемент.

За тези две открития за атомите, Ферми беше награден Нобелова награда за физика през 1938г.

Времето беше точно за Нобеловата награда. Антисемитизмът се засилва в Италия по това време и макар Ферми да не е еврейка, жена му беше.

Ферми прие Нобеловата награда в Стокхолм и след това веднага емигрира в Съединените щати. Той пристига в САЩ през 1939 г. и започва да работи в Колумбийския университет в Ню Йорк като професор по физика.

Ферми продължи изследванията си в Колумбийския университет. Въпреки че Ферми несъзнателно е разделил ядро ​​по време на по-ранните си експерименти, кредит за разделянето на атом (делене) е даден на Ото Хан и Фриц Страсман през 1939г.

Ферми обаче бързо разбра, че ако разцепите ядрото на атома, неутроните на атома могат да бъдат използвани като снаряди за разделяне на ядра на друг атом, причинявайки ядрена верижна реакция. Всеки път, когато се раздели ядро, се отделяше огромно количество енергия.

Откриването на Ферми за ядрената верижна реакция и след това неговото откриване на начин за контрол на тази реакция доведоха както до изграждането на атомни бомби, така и до ядрената енергия.

По време на Втората световна война, Ферми работи усърдно върху Проект в Манхатън за създаване на атомна бомба. След войната обаче той смята, че човешката такса от тези бомби е твърде голяма.

През 1946 г. Ферми работи като професор в Института за ядрени изследвания в Чикаго. През 1949 г. Ферми спори срещу разработването на водородна бомба. Той е построен така или иначе.

На 29 ноември 1954 г. Енрико Ферми се поддава на рак на стомаха на 53-годишна възраст.