Биография на Мери Маклеод Бетън, активист за граждански права

Мери Маклеод Бетън (родена Мери Джейн МакЛейд; 10 юли 1875 г. - 18 май 1955 г. е проследяващ афро-американски учител и лидер на граждански права. Бетюн, който силно вярваше, че образованието е ключът към равните права, основава революционния Институт за нормален и индустриален Дейтона (сега известен като колежа Бетън-Кукман) през 1904 г. Тя също отвори болница, изпълнява функциите на изпълнителен директор на компания, съветва четирима президенти на САЩ и е избрана да присъства на учредителното конвенция на Организацията на обединените нации.

Бързи факти: Мери Маклеод Бетън

Мери Джейн Маклеод е родена на 10 юли 1875 г. в селските острови Мейсвил, Южна Каролина. За разлика от родителите си, Самюъл и Патси Маклеод, Мери, която беше 15-та от 17 деца, се роди свободна.

В продължение на много години след края на робство, Семейството на Мери продължава да работи като изполичарите върху плантацията на бившия майстор Уилям Маклеод, докато не могат да си позволят да построят ферма. В крайна сметка семейството разполагаше с достатъчно пари, за да издигне дървена кабина на малък парцел земеделска земя, който те нарекоха Homestead.

Въпреки свободата им, Патси все още прала пране на бившия си собственик и Мери често придружавала майка си, за да достави прането. Мери обичаше да ходи, защото й беше позволено да играе с играчките на внуците на собственика. При едно конкретно посещение Мери взе книга - само за да я изтръгне от ръцете на бяло дете, което крещеше, че Мери не трябва да чете. По-късно в живота Мери каза, че този опит я е вдъхновил да се научи да чете и пише.

В млада възраст Мери работеше до 10 часа на ден, често в полетата берете памук. Когато беше на 7 години, черен презвитериански мисионер на име Ема Уилсън посети Хоумстед. Тя попита Самюъл и Патси дали децата им могат да посещават училището, което тя основава.

Родителите биха могли да си позволят да изпратят само едно дете, а Мери е избрана да стане първият член на семейството си, който посещава училище. Тази възможност би променила живота на Мери.

Голяма да научи, Мери ходи по 10 мили на ден, за да посети едностайното мисионно училище Trinity. Ако имаше време след делата, Мери научи семейството си на всичко, което беше научила този ден.

Мери учи в мисионното училище четири години и завършва на 11-годишна възраст. Със завършеното си обучение и няма средства за по-нататъшно образование, Мери се завърна във фермата на семейството си, за да работи в памучните полета.

Въпреки че работи година след дипломирането си, Мери се притесни, че пропусна допълнителни възможности за образование - мечта, която сега изглежда безнадеждна. Откакто умря единственото муле на семейство Маклеоди, принудило бащата на Мери да ипотекира Хоумстед, за да купи друга мула, парите в домакинството на Маклеод бяха още по-оскъдни от преди.

За щастие на Мери, учител по Квакер в Денвър, Колорадо, на име Мери Крисман беше чела за самото черно училище Мейсвил. Като спонсор на проекта на Северната презвитерианска църква за възпитание на бивши робски деца, Крисман предлага да плаща обучение за един студент, който да получи висше образование - и Мери е избрана.

През 1888 г. 13-годишната Мери пътува до Конкорд, Северна Каролина, за да посети Семинарията за негърски момичета в Шотландия. Когато пристигна в Шотландия, Мери стъпи в свят, много различен от южното си възпитание, с бели учители, седящи, разговарящи и хранещи се с черни учители. В Скотия Мери научи, че чрез сътрудничество белите и черните могат да живеят в хармония.

Изучаването на Библията, американската история, литература, гръцки и латински език изпълниха дните на Мария. През 1890 г. 15-годишната завършила Нормалния и Научен курс, който я сертифицира да преподава. Курсът обаче беше еквивалент на днешната степен на сътрудник и Мери искаше повече образование.

Тя продължи обучението си в семинарията в Шотландия. Липсвайки пари за пътуване до дома по време на летните ваканции, директорът на Шотландия си намери работа като домашен с бели семейства, за които спечели малко пари, за да ги изпрати обратно на родителите си. Мери завършва семинарията в Скотия през юли 1894 г., но родителите й, неспособни да съберат достатъчно пари заедно за пътуване, не присъстват на дипломирането.

Малко след дипломирането си Мери се качва на влак през юли 1894 г. със стипендия към Библийския институт Муди в Чикаго, Илинойс, отново благодарение на Мери Крисман. Мери взе курсове, които биха й помогнали да се класира за мисионерска работа в Африка. Тя също работеше в кварталите на Чикаго, хранеше гладните, помагаше на бездомните и посещаваше затворите.

Мери завършва Муди през 1895 г. и веднага заминава за Ню Йорк, за да се срещне с мисионния съвет на Презвитерианската църква. 19-годишната е била опустошена, когато й е било казано, че „оцветените“ не могат да се квалифицират като африкански мисионери.

Без опции Мери се прибрала в Мейсвил и работила като асистент на старата си учителка Ема Уилсън. През 1896 г. Мери се премества в Августа, Джорджия, за учителска работа в осми клас в Нормалния и индустриален институт на Хайнс. Училището се намирало в обеднял район и Мария осъзнала, че мисионерската му работа е най-необходима в Америка, а не в Африка. Тя започна сериозно да обмисля основаването на собствено училище.

През 1898 г. презвитерианският съвет изпраща Мери в Съмтер, Института на Киндел Каролина. Надарена певица Мери се присъедини към хора на местната презвитерианска църква и се срещна с преподавател Албертус Бетюн на репетиция. Двамата започват ухажване и през май 1898 г. 23-годишната Мери се омъжва за Албертус и се мести в Савана, Джорджия.

Мери и съпругът й намериха преподавателски позиции, но тя спря да преподава, когато забременя, и той започна да продава мъжки дрехи. Мери роди син Албертус Маклеод Бетън, младши през февруари 1899 г.

По-късно същата година презвитерианският министър убеждава Мери да приеме позиция за преподавателска мисия в Палатка, Флорида. Семейството живее там пет години, а Мери започва да продава застрахователни полици за афро-американския живот. (През 1923 г. Мери основава Централното застраховане на живота в Тампа, като става изпълнителен директор на компанията през 1952 г.)

През 1904 г. са обявени планове за изграждане на железопътна линия в северната част на Флорида. Освен проекта за създаване на работни места, Мери видя възможност да открие училище за мигрантски семейства - предвиждайки средства, идващи от богатия плаж Дейтона.

Мери и семейството й се отправиха към Дейтона и взеха под наем разрушена вила за 11 долара на месец. Бетуните обаче бяха пристигнали в град, където чернокожите бяха линчувани всяка седмица. Новият им дом беше в най-бедния квартал, но именно тук Мери искаше да основе училище за черни момичета.

На 4 октомври 1904 г. 29-годишната Мери Маклеод Бетън откри Нормалния и индустриален институт в Дейтона само с 1,50 долара и пет 8- до 12-годишни момичета и нейния син. Всяко дете плащаше по 50 цента седмично за униформа и за да получи строго обучение в областта на религията, бизнеса, преподавателите и индустриалните умения.

Бетюн често изнася лекции за набиране на средства за своето училище и набиране на ученици, наблягайки на образованието за постигане на самодостатъчност. Но Джим Кроу беше закон и KKK отново бушуваше. линч беше често. Бетюн получи посещение от клана по повод формирането на своето училище. Висок и здрав, Бетън стоеше решително на прага, а Клан си тръгна, без да причини вреда.

Много черни жени бяха впечатлени, след като чуха Бетън да говори за важността на образованието; те също искаха да се учат. За да преподава възрастни, Бетюн осигурява вечерни часове, а до 1906 г. училището на Бетюн се гордее с 250 записани ученици. Тя купи съседната сграда за настаняване на разширение.

Съпругът на Мери Маклеод Бетън Албертус никога не е споделял визията си за училището. Двамата не могат да се примирят по този въпрос и Албертус напуска семейството през 1907 г., за да се върне в Южна Каролина, където умира през 1919 г. от туберкулоза.

Целта на Бетюн беше да създаде училище с най-висок рейтинг, в което учениците да придобият необходимото, за да успеят в живота. Тя осигури селскостопанско обучение, така че студентите да се научат как да отглеждат и продават собствена храна.

Приемането на всички, които искат образование, предизвика значително пренаселение; обаче Бетюн беше решена да държи училището си в плаване. Тя закупи още имоти от собственика на сметището за 250 долара, като плащаше 5 долара на месец. Учениците изведоха боклуци далеч от мястото, което нарекоха Адската дупка. Бетюн също погълна гордостта си и реши да поиска помощ от богатите бели. Нейната упоритост се изплати, когато Джеймс Гембъл (от Proctor and Gamble) плати за изграждането на тухлена училищна къща. През октомври 1907 г. Мери премества училището си в четириетажната сграда, наречена Вяра Хол.

Хората често бяха премествани да дават поради мощното говорене на Бетюн и страстта към черното образование. Например собственикът на „Белите шевни машини“ направи голямо дарение, за да построи нова зала и включи Бетюн в завещанието си.

През 1909 г. Бетюн заминава за Ню Йорк и се запознава с Рокфелер, Вандербилт и Гугенхайм. Рокфелер създаде програма за стипендии за Мери чрез своята фондация.

Разгневена от липсата на здравеопазване за чернокожи в Дейтона, Бетюн построи собствена болница с 20 легла в кампуса. Непрекъснатото набиране на средства беше домакин на базар, като събра 5000 долара. Известен индустриалец и филантроп Андрю Карнеги дарени. С тази подкрепа Бетюн се фокусира върху придобиването на акредитация като колеж. Предложението й беше отхвърлено от изцяло бялата дъска, която смяташе, че основното образование е достатъчно за чернокожите. Бетюн отново потърси помощта на мощни съюзници и през 1913 г. бордът одобри акредитация на младши колеж.

Бетюн поддържаше преподаването на философия „Глава, ръце и сърце“ и пренаселеното училище продължаваше да расте. За да се разшири, 45-годишната Бетюн скочи на мотора си, ходейки от врата до врата, привличайки приноси и продава сладки картофени пайове.

Въпреки това кампусът от 20 акра все още се бори финансово и през 1923 г. Бетюн решава да обедини училище с Кукманския институт за мъже в Джаксънвил, Флорида, което удвои записването на ученици до 600. Училището става Бетюн-Кукман колеж през 1929 г., а Бетюн служи до 1942 г. като първи президент на черния женски колеж.

Бетюн смяташе, че повишаването на статута на афро-американските жени е от ключово значение за издигане на състезанието; по този начин, в началото на 1917 г., тя сформира клубове, отстояващи каузите на черните жени. Федерацията на цветните жени във Флорида и Югоизточната федерация на цветните жени адресираха важни теми от епохата.

Поправка в конституцията предостави права на глас на черните жени през 1920 г. и доволен Бетюн се зае с организирането на регистрация на избиратели. Това разбуни яростта на клановци, която я заплаши с насилие. Бетюн призова за спокойствие и смелост, водещи жените да упражняват трудно спечелената си привилегия.

През 1924 г. Бетюн побеждава Айда Б. Wells, с която тя имаше спорни отношения по отношение на методите на преподаване, за да стане президент на Националната асоциация на цветните жени (NACW) с мощност 10 000 души. Бетюн пътуваше често, пеейки и говорейки, за да събере пари, не само за колежа си, но и за да премести централата на NACW във Вашингтон, D.C.

През 1935 г. Бетюн основава Националния съвет на негрите жени (NCNW). Организацията се стреми да се справи с дискриминацията, като по този начин подобри всеки аспект на афро-американския живот.

Успехите на Бетюн не останаха незабелязани. След като през октомври 1927 г. се завръща в училището си от европейска ваканция, тя посещава обед в дома на губернатора на Ню Йорк Франклин Делано Рузвелт. Това започнало цял живот приятелство между Бетун и съпругата на губернатора Елинор.

Година по-късно беше президент на САЩ Калвин Кулидж който искаше съветите на Бетюн. По късно, Хърбърт Хувър потърси мислите на Бетюн относно расовите въпроси и я назначи в различни комисии.

През октомври 1929г. Американският фондов пазар се срина, а черните мъже бяха първите уволнени. Чернокожите жени станаха основни потребители, работещи на слугински работни места. Най- Великата депресия засилена расова враждебност, но Бетюн игнорира установените нрави, като често говори. Откровеността й предизвика журналистка Айда Тарбел да я смятат за една от най-влиятелните жени в Америка през 1930г.

Когато Франклин Рузвелт става президент, той създава няколко програми за чернокожите и назначава Бетюн за свой съветник по въпросите на малцинствата. През юни 1936 г. Бетюн става първата чернокожа жена, която оглавява федерална служба като директор на отдела по негърските въпроси на Националната младежка асоциация (NYA).

През 1942 г. Бетюн подпомага военния секретар по време на Втората световна война в създаването на Женския армейски корпус (WAC), лобирайки за черни жени военни офицери. От 1935 до 1944 г. Бетюн се застъпва страстно за афро-американците да получат еднакво внимание според Новата сделка. Бетюн също събра черен мозъчен тръст за седмични срещи със стратегията в дома си.

На 24 октомври 1945г. Президент Хари Труман избра Бетюн да присъства на учредителната конвенция на Организацията на обединените нации. Бетюн беше единственият делегат на черни жени, а събитието бе връхната точка в живота й.

Неуспешното здраве принуди Бетюн да се пенсионира от държавната служба. Тя се прибра вкъщи, поддържайки само определени клубни връзки, и написа книги и статии.

Знаейки, че смъртта е наблизо, Мери написа "Последната ми воля и завет", в която обобщи житейските си постижения. Волята гласи: „Оставям те любов. Оставям ви надежда. Оставям ви жажда за образование. Оставям ви расово достойнство, желание да живеете хармонично - и отговорност към нашите млади хора. "

На 18 май 1955 г. 79-годишната Мери Маклеод Бетън умира от сърдечен удар и е погребана на основание на любимото си училище. Един прост маркер гласи: „Майко“.

На фона на всички шансове, Бетюн значително подобри живота на афро-американците чрез образование, политическо участие и икономически възможности. През 1974 г. в парка Линкълн във Вашингтон е издигната скулптура на деца, които учат Бетюн, което я прави първата афроамериканка, получила такава чест. Пощенската служба на САЩ издаде печат в памет на Бетюн през 1985 г. Днес нейното наследство живее чрез колежа, който носи нейното име.

• Bethune, Mary McLeod и др. „Мери Маклеод Бетън: Изграждане на по-добър свят: есета и избрани документи.“ Indiana University Press, 2001.
• Кели, Самюъл Л. „Вяра, надежда и милосърдие: Мери Маклеод Бетън“. Xlibris Corporation, 2014.