Битката при моста Стърлинг във войните за шотландската независимост

Битката при моста Стърлинг беше част от Първата война за шотландската независимост. Силите на Уилям Уолъс побеждават на Стърлинг Бридж на 11 септември 1297 година.

Шотландия

• Уилям Уолъс
• Андрю де Морей
• 300 конница, 10 000 пехота

Англия

• Джон дьо Варен, 7-ми граф на Сури
• Хю дьо Крессингам
• 1000 до 3000 конници, 15 000-50 000 пехота

През 1291 г., когато Шотландия е въвлечена в криза на приемственост след смъртта на крал Александър III, шотландското благородство се приближава Крал Едуард от Англия и го помоли да контролира спора и администрира резултата. Виждайки възможност да разшири правомощията си, Едуард се съгласи да разреши въпроса, но само ако се превърне във феодален владетел на Шотландия. Шотландците се опитаха да отклонят това искане, като отговориха, че тъй като няма цар, няма кой да направи такава отстъпка. Без да се занимават допълнително с този проблем, те бяха готови да позволят на Едуард да контролира царството, докато не бъде определен нов крал. Оценка на кандидатите, англичаните

Въпреки че въпросът, известен като "Голямата причина", беше решен, Едуард продължи да упражнява власт и влияние върху Шотландия. През следващите пет години той третира ефективно Шотландия като васална държава. Тъй като Джон Балиол беше ефективно компрометиран като крал, през юли 1295 г. контролът върху повечето държавни дела премина на съвета от 12 човека. Същата година Едуард поиска шотландските благородници да осигурят военна служба и подкрепа за войната му срещу Франция. Като отказва, Съветът вместо това сключва Парижкия договор, който привежда Шотландия с Франция и започва Аулидския съюз. В отговор на това и неуспешното нападение на Шотландия срещу Карлайл, Едуард тръгна на север и освободи Бервик-апон-Туид през март 1296 г.

Продължавайки нататък, английските сили прехвърлиха Баллиол и шотландската армия в битката при Дънбар на следващия месец. До юли Баллиол беше заловен и принуден да абдикира и по-голямата част от Шотландия беше подчинена. След победата на англичаните започна съпротива срещу управлението на Едуард, която видя малки групи от шотландци водени от хора като Уилям Уолъс и Андрю дьо Морей започват набези за снабдяването на врага линии. Имайки успех, те скоро спечелиха подкрепа от шотландското благородство и с нарастващи сили освободиха голяма част от страната северно от Фърт от Форт.

Загрижени за нарастващия бунт в Шотландия, графът на Сури и Хю дьо Крессингам се премести на север, за да потуши въстанието. Като се има предвид успехът в Dunbar през предходната година, доверието на английски беше високо и Surrey очаква кратка кампания. Противопоставяне на англичаните беше нова шотландска армия, водена от Уолъс и Морей. По-дисциплинирана от своите предшественици, тази сила действаше на две крила и се обедини, за да посрещне новата заплаха. Пристигайки в хълмовете Очил с изглед към река Форт близо до Стърлинг, двамата командири очакваха английската армия.

Когато англичаните се приближиха от юг, сър Ричард Лунди, бивш шотландски рицар, информира Сури за местен форд, който ще позволи на шестдесет конници да преминат реката наведнъж. След като предаде тази информация, Лунди поиска разрешение да предприеме сила от другата страна на форда, за да изпрати шотландската позиция. Въпреки че тази молба беше разгледана от Сури, Крессингам успя да го убеди да атакува директно през моста. Като касиер на Едуард I в Шотландия, Cressingham пожела да избегне разходите за удължаване на кампанията и се стреми да избегне всякакви действия, които биха причинили забавяне.

На 11 септември 1297 г. англичаните и уелските стрелци на Surrey преминаха през тесния мост, но бяха припомнени, тъй като графът беше преспал. По-късно през деня пехотата и конницата на Surrey започнаха да преминават през моста. Гледайки това, Уолас и Морей сдържаха войските си, докато огромна, но побеждаваща се английска сила не стигна до северния бряг. Когато приблизително 5 400 са преминали моста, шотландците нападат и бързо обкръжават англичаните, овладявайки контрола над северния край на моста. Сред онези, които бяха хванати в капан на северния бряг, беше Cressingham, който беше убит и убит от шотландските войски.

Не успял да изпрати значителни подкрепления през тесния мост, Сури беше принуден да гледа как целият му авангард е унищожен от хората на Уолас и Морей. Един английски рицар, сър Мармадук Твенг, успя да се пребори обратно през моста към английските линии. Други изхвърлиха бронята си и се опитаха да преплуват обратно през река Форт. Въпреки че все още има силна сила, доверието на Сури беше разрушено и той нареди мостът да бъде разрушен, преди да се оттегли на юг към Бервик.

Виждайки победата на Уолъс, графът на Ленъкс и Джеймс Стюарт, върховният стюард на Шотландия, които подкрепяха англичаните, се оттегли заедно с мъжете си и се присъедини към шотландските редици. Докато Сури се отдръпна назад, Стюарт успешно атакува английския влак за доставка, бързайки да отстъпи. Напускайки района, Сури изостави английския гарнизон в замъка Стърлинг, който в крайна сметка се предаде на шотландците.

Шотландските жертви в битката при Стърлинг Бридж не са регистрирани, но се смята, че са сравнително леки. Единственото известно жертва на битката беше Андрю де Морей, който беше ранен и впоследствие умря от раните си. Англичаните загубиха около 6000 убити и ранени. Победата на Стърлинг Бридж доведе до изкачването на Уилям Уолъс и той беше обявен за пазител на Шотландия на следващия март. Силата му беше краткотрайна, тъй като беше победен от а Крал Едуард I и по-голяма английска армия през 1298 г. в битката при Фолкерк.