Войни на розите: битка при Босуърт поле

Битката при Босуърт поле се води на 22 август 1485 г. по време на Войни на розите (1455-1485).

Tudors

• Хенри Тюдор, граф на Ричмънд
• Джон де Вере, граф от Оксфорд
• 5000 мъже

Yorkists

• Крал Ричард III
• 10 000 мъже

Stanleys

• Томас Стенли, 2-ри барон Стенли
• 6000 мъже

Родените от династични конфликти в английските къщи на Ланкастър и Йорк, започнаха войните на розите 1455 г., когато Ричард, херцог на Йорк се сблъска с ланкастериански сили, лоялни към психически нестабилния крал Хенри VI. Сраженията продължават през следващите пет години, като двете страни виждат периоди на възход. След смъртта на Ричард през 1460 г. ръководството на йоркската кауза преминава на сина му Едуард, граф на март. Година по-късно, с помощта на Ричард Невил, граф на Уоруик, той е коронясан като Едуард IV и си гарантира държането на трона с победа на Битката при Таутон. Макар и за кратко принуден от властта през 1470 г., Едуард провежда блестяща кампания през април и май 1471 г., която го вижда да печели решителни победи при Барнет и Тюксбъри.

Когато Едуард IV умира внезапно през 1483 г., брат му Ричард от Глостър поема поста лорд протектор за дванадесетгодишния Едуард V. Осигурявайки на младия крал в Лондонската кула с по-малкия си брат, херцога на Йорк, Ричард се приближи Парламентът твърди, че бракът на Едуард IV с Елизабет Удвил е невалиден, което прави двете момчета нелегитимни. Приемайки този аргумент, Парламентът прие Титул Регий който видя Глостър коронясан като Ричард III. Двете момчета изчезнаха през това време. Управлението на Ричард III скоро се противопоставя на много благородници и през октомври 1483 г. херцогът на Бъкингам води бунт, за да постави на престола наследника на Ланкастрийския Хенри Тюдор, граф на Ричмънд. Обезпокоен от Ричард III, крахът на изгряващия видя много от привържениците на Бъкингам да се присъединят към Тудор в изгнание в Бретан.

Все по-опасен в Бретан поради натиск, оказан върху херцог Франциск II от Ричард III, Хенри скоро избяга във Франция, където получи топло посрещане и помощ. Тази Коледа той обяви намерението си да се ожени за Елизабет Йоркска, дъщеря на покойния крал Едуард IV в опит да обедини къщите на Йорк и Ланкастър и да предяви собствената си претенция към англичаните трон. Предадени от херцога на Бретан, Хенри и неговите привърженици бяха принудени да се преместят във Франция на следващата година. На 16 април 1485 г. съпругата на Ричард Ан Невил умира, разчиствайки пътя за него да се ожени вместо Елизабет.

Това застрашило усилията на Хенри да обедини своите привърженици с тези на Едуард IV, който видял Ричард като узурпатор. Позицията на Ричард беше подбита от слуховете, че е убил Ан, за да му позволи да се ожени за Елизабет, което отчуждава някои от неговите поддръжници. Горещ да попречи на Ричард да се ожени за бъдещата си булка, Хенри събра 2 000 мъже и отплава от Франция на 1 август. Кацайки в Милфорд Хейвън седем дни по-късно, той бързо превзема замъка Дейл. Придвижвайки се на изток, Хенри работи за разширяване на армията си и спечели подкрепата на няколко уелски лидери.

Известяван за кацането на Хенри на 11 август, Ричард заповядва на армията си да се събере и събере в Лестър. Движейки се бавно през Стафордшир, Хенри се опита да забави битката, докато силите му не нараснат. Символ в кампанията бяха силите на Томас Стенли, барон Стенли и брат му сър Уилям Стенли. По време на Войните на розите, Стенли, които можеха да изградят голям брой войски, обикновено бяха удържали лоялността си, докато не стана ясно коя страна ще спечели. В резултат те спечелиха от двете страни и бяха възнаградени със земи и титли.

Преди да замине за Франция, Хенри е имал връзка със Стенли, за да потърси тяхната подкрепа. След като научиха за кацането в Милфорд Хейвън, Стенли бяха събрали около 6 000 мъже и ефективно провериха аванса на Хенри. През това време той продължи да се среща с братята с цел да им осигури лоялността и подкрепата. Пристигайки в Лестър на 20 август, Ричард се обедини с Джон Хауърд, херцог на Норфолк, един от най-доверените му командири, а на следващия ден се присъедини Хенри Пърси, херцог на Нортумбърланд.

Притискайки се на запад с около 10 000 мъже, те възнамеряват да блокират аванса на Хенри. Движейки се през Сътън Чейни, армията на Ричард зае позиция на югозапад на хълма Амбион и направи лагер. 5000-те мъже на Хенри лагеруваха на малко разстояние в Уайт Маорс, докато оградените Стенли бяха на юг близо до Дадлингтън. На следващата сутрин силите на Ричард се формираха на хълма с авангард под Норфолк отдясно и армията на охраната под Нортумбърланд вляво. Хенри, неопитен военен ръководител, предава командването на армията си на Джон де Вере, граф от Оксфорд.

Изпращайки пратеници до Стенли, Хенри ги помоли да декларират своята вярност. Избягвайки молбата, Стенли заяви, че ще предложат своята подкрепа, след като Хенри оформи хората си и издаде заповедите си. Принуден да се придвижи сам напред, Оксфорд формира по-малката армия на Хенри в един, компактен блок, вместо да се разделя то в традиционните „битки“. Напредвайки към хълма, десният фланг на Оксфорд беше защитен от блатиста местност. Докато тормози хората от Оксфорд с артилерийски огън, Ричард заповяда на Норфолк да продължи напред и да атакува.

След размяна на стрели двете сили се сблъскаха и последва ръкопашен бой. Формирайки хората си в атакуващ клин, войските на Оксфорд започват да надделяват. С Норфолк под силен натиск Ричард призова за помощ от Нортумбърланд. Това не е предстоящо и аргурдът не помръдваше. Докато някои спекулират, че това се дължи на личната неприязън между херцога и краля, други твърдят, че теренът е попречил на Нортумбърланд да стигне до двубоя. Ситуацията се влоши, когато Норфолк беше ударен в лицето със стрела и убит.

След като битката бушува, Хенри реши да продължи напред с спасителя си, за да се срещне със Стенли. Забелязвайки този ход, Ричард се опита да сложи край на двубоя, като уби Хенри. Водейки напред тяло от 800 конници, Ричард се преметна около основната битка и се нареди след групата на Хенри. Ричард влезе в тях, Ричард уби стандартния носител на Хенри и няколко негови бодигардове. Виждайки това, сър Уилям Стенли поведе хората си в битката в защита на Хенри. Напредвайки се, те почти заобиколиха царските мъже. Изтласкан назад към блатото, Ричард беше невзрачен и принуден да се бие пеша. Сражавайки се смело докрай, Ричард най-накрая беше съкратен. Научавайки за смъртта на Ричард, мъжете на Нортумбърланд започват да се оттеглят и тези, които се бият с Оксфорд, избягат.

Загубите за битката при полета при Босуърт не са известни с каквато и да било точност, въпреки че някои източници сочат, че йоркистите са претърпели 1000 мъртви, докато армията на Хенри е загубила 100. Точността на тези числа е обект на дискусия. След битката легендата гласи, че короната на Ричард е била намерена в храст на глог в близост до мястото, където е умрял. Независимо от това, Хенри беше коронясан за крал по-късно същия ден на хълм близо до Стоук Голдинг. Хенри, сега крал Хенри VII, беше съблечен от тялото на Ричард и хвърлен над кон, за да бъде отведен в Лестър. Там се показваше два дни, за да докаже, че Ричард е мъртъв. Премествайки се в Лондон, Хенри консолидира властта си, основавайки династията Тюдор. След официалната си коронация на 30 октомври той направи добро обещанието си да се ожени за Елизабет от Йорк. Докато Босуърт Фийлд ефективно решаваше "Войните на розите", Хенри беше принуден да се бие отново две години по-късно Битката при Сток поле да защитава току-що спечелената си корона.

• Място на Тюдор: Битка при Босуърт поле
• Център за наследство на Босуърт Бойнфийлд
• Център за ресурси на Обединеното кралство Battlefields