Стратегия и тактика на Стогодишната война

Тъй като тя се бори повече от сто години, не е изненада, че стратегията и тактиките, използвани от всички страни в Стогодишна война еволюира с течение на времето, създавайки две много различни епохи. Това, което виждаме, е ранна английска тактика, която се оказва успешна, преди технологията и войната да се променят, така че френската да стане доминираща. В допълнение, целите на англичаните може да са били фокусирани върху френския престол, но стратегията за постигането на това беше изключително различна при двама велики монарси.

Кога Едуард III повежда първите си нападения във Франция, той не се стреми да вземе и задържи поредица от силни точки и региони. Вместо това англичаните водиха рейд след нападение, наречен „chevauchée“. Това бяха мисии на чисто убийство, предназначени да опустошат даден регион чрез убиване на култури, животни, хора и унищожаване на сгради, вятърни мелници и други структури. Църкви и хора бяха разграбени, след което бяха сложени на меч и огън. Огромни числа загинаха в резултат на това и широки райони се обезлюдяват. Целта беше да се причинят такива щети, които французите да не разполагат с толкова ресурси и да бъдат принудени да преговарят или да водят битка, за да спрат нещата. Англичаните заемаха важни сайтове в ерата на Едуард, като Кале, а малките лордове се бореха постоянно битка срещу съперници за земя, но стратегията на Едуард III и водещите благородници е доминирана от chevauchées.

Французският крал Филип VI първо реши да откаже да даде битка и да позволи на Едуард и неговите последователи да се скитат и това накара първия „chevauchée“ на Едуард да причини големи щети, но да източи английските каси и да бъде обявен за провал. Обаче натискът, който англичаните оказваха, доведе до промяна на стратегията на Филип да ангажира Едуард и да го смаже, стратегия, която синът му Джон следва, и това доведе до битките на Crécy и Поатие бяха по-големи френски сили бяха унищожени, Джон дори беше пленен. Когато Чарлз V се върна, за да избягва битките - ситуация, с която сега се съкрати аристокрацията - Едуард се върна да губи пари за все по-непопулярни кампании, които не доведоха до титаничност победа. Всъщност Големият Шеуше от 1373 г. бе поставен край на мащабното нападение за морала.

Когато Хенри V изстрелва Стогодишната война обратно в живота, той предприема съвсем различен подход към Едуард III: той идва да завладява градове и крепости и бавно взема Франция във владение. Да, това доведе до голяма битка при Агинкур, когато французите стояха и бяха победени, но като цяло тонът на войната стана обсада след обсада, непрекъснат напредък. Френската тактика се приспособи да пасне: те все още като цяло избягваха големи битки, но трябваше да противодействат на обсадата, за да завземат земята. Битките обикновено са резултат от оспорвани обсади или докато войските се придвижват към или от обсадите, а не при продължителни набези. Както ще видим, тактиката повлия на победите.

Стогодишната война започна с две големи английски победи, произтичащи от тактическите иновации: те се опитаха да заемат отбранителни позиции и полеви линии на стрелците и слязоха мъже на оръжие. Те имаха дълги лъкове, които можеха да стрелят по-бързо и по-далеч от французите, и много повече стрелци от бронирана пехота. В Креси французите изпробваха старата си тактика на кавалерийски заряд след кавалерийски заряд и бяха нарязани на парчета. Те се опитаха да се адаптират, като например в Поатие, когато цялата френска сила слезе, но английският стрелец се оказа оръжие за печелене на битки, дори на Агинкур, когато ново поколение французин беше забравил по-рано Уроци.
Ако англичаните спечелиха ключови битки по-рано във войната с стрелците, стратегията се обърна срещу тях. Тъй като Стогодишната война се разви в дълга поредица от обсади, така стрелците станаха по-малко полезни и друга иновацията доминира: артилерия, която може да ви даде ползи при обсада и срещу опаковани пехота. Сега французите излязоха на преден план, защото имаха по-добра артилерия и бяха в тактическо изкачване и съответстваха на исканията на новата стратегия и те спечелиха войната.