Битката при Седан във франко-пруската война

Битката при Седан се води на 1 септември 1870 г. по време на франко-пруската война (1870-1871 г.). С началото на конфликта пруските сили печелят няколко бързи победи и обсаждат Мец. Придвижвайки се да вдигне тази обсада, армията на маршал Патрис дьо Макмахон, придружена от император Наполеон III, ангажира врага при Бомонт на 30 август, но претърпя неуспех.

Падайки обратно на крепостния град Седан, французите бяха приковани на място от Фелдмаршал Хелмут фон Молтке Пруси и след това обградени. Неспособен да избухне, Наполеон III е принуден да се предаде. Докато зашеметяваща победа за прусите превземането на френския лидер възпрепятства бързото приключване на конфликта, тъй като в Париж се сформира ново правителство, което да продължи сражението.

В началото на юли 1870 г. ранните действия на френско-пруската война виждат французите рутинно бити от техните по-добре оборудвани и обучени съседи на изток. Разгромен при Гравелот на 18 август, армията на Рейн Рейн Маршал Франсоа Ахил падна обратно в Мец, където бързо бе обсадена от елементи на пруската първа и втора армия. В отговор на кризата император Наполеон III се придвижва на север с армията на маршал Патрис де Макмахон от Халони. Намерението им беше да се насочат на североизток към Белгия, преди да завият на юг, за да се свържат с Базайн.

Поразен от лошото време и пътища, армията на Châlons се изтощи по време на похода. Известен за френския аванс, пруският командир фелдмаршал Хелмут фон Молтке започва да насочва войските за прехват на Наполеон и Макмахон. На 30 август войски под княз Джордж Саксонски нападат и побеждават французите в битката при Бомонт. Надявайки се да се формира отново след този неуспех, Макмахон падна обратно в крепостния град Седан. Заобиколен от висока земя и подгънат от река Мауз, Седан беше лош избор от отбранителна гледна точка.

Битката при Седан

Виждайки възможност да нанесе осакатяващ удар на французите, Молтке възкликна: „Сега ги имаме в капана на мишката!“ Напред на Седан, той заповяда на сили да ангажират французите, за да ги прикрепят, докато допълнителни войски се движат на запад и на север, за да обкръжат града. В началото на 1 септември баварските войски под генерал Лудвиг фон дер Тан започнаха да преминават през Меаса и да се насочат към село Базей. Влизайки в града, те се срещнаха с френски войски от XII корпус на генерал Бартелеми Лебрун. Докато започнаха битките, баварците се сражаваха с елита Infanterie de Marine който беше барикадирал няколко улици и сгради (карта).

Присъединени от VII саксонски корпус, който се притиска към село Ла Монсел на север по течението на река Гивон, баварците се сражават през ранните сутрешни часове. Около 6:00 ч. Сутрешната мъгла започна да се издига, позволявайки на баварските батерии да открият огън по селата. Използвайки нови оръдия за зареждане с брич, те започнаха опустошителна баража, която принуди французите да изоставят Ла Монсел. Въпреки този успех, фон дер Тан продължи да се бори в Базей и пое допълнителни резерви. Френската ситуация бързо се влоши, когато тяхната командна структура беше разбита.

Когато Макмахон е ранен рано в сраженията, командването на армията пада на генерал Огюст-Александър Дюрот, който инициира заповеди за оттегляне от Седан. Въпреки че отстъпването по-рано сутринта може да е било успешно, пруският пограничен поход вече беше в ход. Командването на Дюрок беше прекъснато от пристигането на генерал Еманюел Феликс де Вимпфен. Пристигайки в централата, Wimpffen притежава специална комисия, която да поеме армията на Châlons в случай на невъзможност на MacMahon. Освобождавайки Дукро, той незабавно отмени заповедта за оттегляне и се подготви да продължи битката.

Тези промени в командването и поредицата от контрмански поръчки работеха за отслабване на френската отбрана по протежение на Живон. Към 9:00 ч. Битките бушуваха по цялото живонско от север Базели. С напредването на прусите, I корпус на Дюрок и XII корпус на Лебрун организираха масивна контраатака. Напредвайки се, те възстановиха загубената си позиция, докато саксонците не бяха подсилени. Поддържани от близо 100 пушки, саксонските, баварските и пруските войски разбиха френския аванс с масивна бомбардировка и тежък пушка. При Базей французите най-сетне са преодолени и принудени да отстъпят селото.

Това, заедно със загубата на другите села по протежението на Живон, принуди французите да установят нова линия на запад от потока. По време на сутринта, докато французите се съсредоточиха върху битката по протежение на Живон, пруските войски под престолонаследника Фридрих се преместиха в обкръжение на Седан. Прекосявайки Меза около 7:30 сутринта, те се блъснаха на север. Получавайки заповеди от Молтке, той бутна V и XI корпус в Сен Менгес, за да обгради напълно врага. Влизайки в селото, те изненадаха французите. В отговор на пруската заплаха, французите монтираха кавалерийски заряд, но бяха отсечени от вражеската артилерия.

Към обяд прусите завършиха обкръжението си на французите и ефективно спечелиха битката. Заглушили френските оръдия с огън от 71 батерии, те лесно завърнали нападение на френска кавалерия, ръководено от генерал Жан-Огюст Маргерит. Не виждайки алтернатива, Наполеон нареди бял флаг, повдигнат рано следобед. Все още командвайки армията, Уимпфен контрира заповедта и хората му продължават да се съпротивляват. Събирайки войските си, той насочи опит за пробив близо до Балан на юг. Буряйки се напред, французите почти надвиха врага, преди да бъдат обърнати назад.

Късно този следобед Наполеон отстоява себе си и отмени Уимпфен. Не виждайки причина да продължи клането, той започна преговори за предаване с пруските. Молтке бил смаян, като научил, че е заловил френския лидер, както и крал Вилхелм I и Канцлер Ото фон Бисмарк, които бяха в централата. На следващата сутрин Наполеон срещнал Бисмарк на пътя към щаба на Молтке и официално предаде цялата армия.

В хода на боевете французите нанесоха около 17 000 убити и ранени, както и 21 000 пленени. Остатъкът от армията е заловен след предаването му. Загиналите в Прусия са 1310 убити, 6 433 ранени, 2 077 изчезнали. Макар и невероятна победа за прусите, превземането на Наполеон означаваше, че Франция няма правителство, с което да преговаря за бърз мир. Два дни след битката лидерите в Париж образуват Третата република и се стремят да продължат конфликта. В резултат на това пруските сили напреднаха в Париж и обсада на 19 септември.