Битката при Аскалон в първия кръстоносен поход

Битката при Аскалон се води 12 август 1099 г. и е окончателният годеж на Първия кръстоносен поход (1096-1099 г.).

Кръстоносци

• Годфри от Буйон
• Робърт II, граф на Фландрия
• Реймънд от Тулуза
• приблизително 10 000 мъже

Fatimids

• ал-Афдал Шаханшах
• приблизително 10 000-12 000 мъже, вероятно до 50 000

Следвайки превземане на Йерусалим от Фатимидите на 15 юли 1099 г. лидерите на Първия кръстоносен поход започват да разделят титлите и плячките. Годфри от Буйон е обявен за защитник на Светия гроб на 22 юли, докато Арнулф Чок става патриарх на Йерусалим на 1 август. Четири дни по-късно Арнулф открил реликва от Истинския кръст. Тези назначения създадоха някои размирици в лагера на кръстоносците, тъй като Реймънд IV от Тулуза и Робърт от Нормандия бяха разгневени от избора на Годфри.

Когато кръстоносците укрепиха властта си над Йерусалим, се получи съобщение, че фатимидска армия е на път от Египет, за да завземе града. Водена от везир ал-Афдал Шаханша, армията се разположила на север от пристанището на Аскалон. На 10 август Годфри мобилизира кръстоносните сили и се придвижва към брега, за да посрещне приближаващия се враг. Той беше придружен от Арнулф, който носеше Истинския кръст, и Реймънд от Агилери, които носеха реликва от Светия ланс, която беше заловена в Антиохия предишната година. Реймънд и Робърт останаха в града за един ден, докато накрая бяха убедени в заплахата и се присъединиха към Годфри.

Докато напредваше, Годфри беше допълнително подсилен от войски под брат му Юстас, граф Булон и Танкред. Въпреки тези допълнения, кръстоносната армия остана превъзхождана с цели пет към един. Натискайки напред на 11 август, Годфри спря за нощта край река Сорец. Докато е там, разузнавачите му забелязват това, което първоначално се смяташе за голямо тяло на вражески войски. Разследвайки, скоро е установено, че е голям брой добитък, който е бил събран за изхранване на армията на Ал Афдал.

Някои източници сочат, че тези животни са били изложени от Фатимидите с надеждата, че кръстоносците би се разпръснал, за да грабне селските райони, докато други предполагат, че Ал-Афдал не е знаел за това на Годфри Приближаване. Независимо от това, Годфри държеше хората си заедно и възобнови похода на следващата сутрин с животните в теглене. Наближавайки Аскалон, Арнулф се придвижваше през редиците с Истинския кръст, благославящ мъжете. Марширувайки над Ашдодските равнини край Аскалон, Годфри формира хората си за битка и пое командването на лявото крило на армията.

Дясното крило бе водено от Реймънд, докато центърът се ръководеше от Робърт от Нормандия, Робърт от Фландрия, Танкред, Юстас и Гастън IV от Беарн. Близо до Аскалон ал-Афдал се втурна, за да подготви хората си да посрещнат приближаващите се кръстоносци. Макар и по-многобройна, Фатимидската армия е била слабо обучена спрямо онези, с които кръстоносците са се сблъсквали преди и е била съставена от смесица от етноси от целия халифат. С приближаването на хората на Годфри Фатимидите се обезкуражиха, когато облакът от прах, генериран от пленения добитък, предполагаше, че кръстоносците са били силно подсилени.

Напредвайки с пехотата в преднина, армията на Годфри размени стрели с Фатимидите, докато двете линии не се сблъскаха. Удряйки силно и бързо, кръстоносците бързо надвиха Фатимидите в повечето части на бойното поле. В центъра Робърт от Нормандия, ръководещ конницата, разбива линията Фатимид. Наблизо група етиопци проведоха успешна контраатака, но бяха победени, когато Годфри нападна фланга им. Прогонвайки Фатимидите от полето, кръстоносците скоро се преместват в лагера на врага. Бягайки, много от Фатимидите търсеха безопасност в стените на Аскалон.

Точни жертви за битката при Аскалон не са известни, въпреки че някои източници сочат, че загубите на Фатимид са били около 10 000 до 12 000. Докато армията на Фатимид се оттегля в Египет, кръстоносците разграбват лагера на Ал Афдал, преди да се върнат в Йерусалим на 13 август. Следващ спор между Годфри и Реймънд относно бъдещето на Аскалон доведе до отказ на гарнизона да се предаде. В резултат градът остава в ръцете на Фатимид и служи като трамплин за бъдещи атаки срещу Йерусалимското царство. Със Светия град сигурни, много от рицарите на кръстоносците, вярвайки на изпълнения си дълг, се завърнаха у дома в Европа.

• История на войната: битка при Аскалон
• Годфри и неговите наследници
• Средновековни кръстоносни походи: битка при Аскалон