Кръв в снега: Зимната война

Зимната война се води между Финландия и Съветския съюз. Съветските сили започват войната на 30 ноември 1939 г., а тя е сключена на 12 март 1940 г. с Московския мир.

След съветското нашествие в Полша през есента на 1939 г. те насочват вниманието си на север Финландия. През ноември Съветският съюз поиска финландците да преместят границата на 25 км от Ленинград и да им дадат 30-годишен наем на полуостров Ханко за изграждане на военноморска база. В замяна Съветите предложиха голям тракт от пустинята на Карел. Наречена като размяна на „два килограма мръсотия за един килограм злато“ от финландците, предложението беше категорично отказано. За да не се отрече, Съветите започнаха да събират приблизително 1 милион мъже по финландската граница.

На 26 ноември 1939 г. Съветите фалшифицират финландския обстрел на руския град Маинила. След обстрела те поискаха финландците да се извинят и да изтеглят силите си на 25 км от границата. Отказвайки отговорност, финландците отказаха. Четири дни по-късно 450 000 съветски войски преминаха границата. Те бяха посрещнати от малката финландска армия, която първоначално наброяваше едва 180 000. По време на конфликта със Съветите финландците са много по-многобройни и са притежавали превъзходство по броня (6,541 до 30) и самолети (3 800 до 130).

Водени от маршал Карл Густав Манерхайм, финландските сили са управлявали линията Манерхайм през Карелския провлак. Закрепена на Финландския залив и езерото Лагода, тази укрепена линия видя някои от най-тежките битки на конфликта. На север финландските войски се придвижват, за да пресекат нашествениците. Съветските сили бяха контролирани от квалифицирания маршал Кирил Мерецков, но тежко пострадаха на по-ниски командни нива от чистките на Йозеф Сталин на Червената армия през 1937г. Напред, Съветите не бяха очаквали среща с голяма съпротива и липсваха зимни запаси и оборудване.

Като цяло атакуващи с полкова сила, Съветите в тъмните си униформи представяха лесни мишени за финландски картечници и снайперисти. Един финландец, ефрейтор Симо Хяя, записа над 500 убийства като снайперист. Използвайки местните знания, белия камуфлаж и ски, финландските войски успяха да нанесат поразителни жертви на Съветите. Предпочитаният от тях метод беше използването на тактики "моти", които призоваваха бързо движеща се лека пехота за бързо обкръжение и унищожаване на изолирани вражески части. Тъй като на финландците липсваше броня, те разработиха специализирана пехотна тактика за работа със съветските танкове.

Използвайки екипи от четирима души, финландците щракаха следите на вражеските танкове с лог, за да го спрат, а след това да използват коктейли Молотов, за да взривят резервоара си с гориво. Над 2000 съветски танка бяха унищожени по този метод. След като ефективно спряха Съветите през декември, финландците спечелиха зашеметяваща победа на Raate Road близо до Suomussalmi в началото на януари 1940 година. Изолирайки съветската 44-та пехотна дивизия (25 000 мъже), финландската 9-та дивизия под полковник Хжалмар Сийласвуо успя да разбие колоната на врага на малки джобове, които след това бяха унищожени. Над 17 500 бяха убити в замяна на около 250 финландци.

Разгневен от неуспеха на Мерецков да прекъсне линията на Манерхайм или да постигне успех на друго място, Сталин го замени с Маршал Семен Тимошенко на 7 януари. Изграждайки съветските сили, Тимошенко започна мащабна офанзива на 1 февруари, атакувайки линията Манерхайм и около Хатилахти и езерото Муолаа. За пет дни финландците победиха Съветите, нанасяйки ужасяващи жертви. На шестия Тимошенко започна нападения в Западна Карелия, които срещнаха подобна съдба. На 11 февруари Съветите най-накрая постигнаха успех, когато на няколко места проникнаха в линията на Манерхайм.

Тъй като снабдяването с боеприпаси на армията му е почти изчерпано, Манерхайм изтегли хората си на нови отбранителни позиции на 14-и. Някаква надежда дойде, когато съюзниците, след това се бият Втората световна война, предложи да изпрати 135 000 мъже, за да помогне на финландците. Уловката в предложението на съюзниците беше, че те поискаха мъжете им да бъдат разрешени да преминат Норвегия и Швеция, за да стигнат до Финландия. Това би им позволило да заемат шведските находища от желязна руда, които доставяха Нацистка Германия. След изслушване на плана Адолф Хитлер заяви, че ако съюзните войски влязат в Швеция, Германия ще нахлуе.

Ситуацията продължи да се влошава през февруари, когато финландците паднаха обратно към Випури на 26-и. На 2 март съюзниците официално поискаха транзитни права от Норвегия и Швеция. Под заплаха от страна на Германия и двете страни отказаха искането. Също така Швеция продължи да отказва да се намеси директно в конфликта. С всяка надежда за значителна външна помощ е загубена и Съветите в покрайнините на Випури, Финландия изпратиха страна на Москва на 6 март, за да започнат мирните преговори.

Финландия беше под натиск както от Швеция, така и от Германия близо месец, за да се стреми към прекратяване на конфликта, тъй като нито една нация не пожела да поеме съветско превземане. След няколко дни преговори, на 12 март бе приключен договор, който сложи край на боевете. Съгласно условията на Московския мир, Финландия отстъпи цялата финландска Карелия, част от Сала Полуостров Каластанджансаренто, четири малки острова в Балтийския регион, и беше принуден да предостави договор за наем на Полуостров Ханко. В отстъпените райони беше вторият по големина град на Финландия (Viipuri), по-голямата част от индустриализираната й територия и 12 процента от населението. На живеещите в засегнатите райони беше разрешено да се преместят във Финландия или да останат и да станат съветски граждани.

Зимната война се оказа скъпа победа за Съветите. В боевете те загубват приблизително 126 875 загинали или изчезнали, 264 908 ранени и 5 600 пленени. Освен това те загубиха около 2268 танка и бронирани коли. Загиналите за финландците наброяват около 26 662 загинали и 39 886 ранени. Лошото представяне на Съветския съюз през зимната война кара Хитлер да вярва, че военните на Сталин могат бързо да бъдат победени, ако бъдат атакувани. Той се опита да постави това на изпитание, когато немските сили изстреляха Операция Барбароса през 1941г. Финландците подновяват конфликта си със Съветите през юни 1941 г., като силите им действат съвместно с германците, но не са в съюз с тях.

• Битки на зимната война
• Телеграми от зимната война