Битката при Форт Вашингтон в американската революция

Битката при Форт Вашингтон се води на 16 ноември 1776 г. по време на Американска революция (1775-1783). След като победи британците в Обсада на Бостън през март 1776г. Генерал Джордж Вашингтон премества армията си на юг към Ню Йорк. Поставяне на защити за града във връзка с Бригаден генерал Натанаил Грийн и Полковник Хенри Нокс, той избра място в северния край на Манхатън за крепост.

Разположен близо до най-високата точка на острова, започна работа във Форт Вашингтон под ръководството на полковник Руфус Путнам. Построена от пръст, крепостта нямала околен ров, тъй като американските сили не разполагали с достатъчно прах за взривяване на скалистата почва около площадката.

Петстранна структура с бастиони, Форт Вашингтон, заедно с Форт Лий на отсрещния бряг на Хъдсън, е трябвало да командва реката и да попречи на британските военни кораби да се движат на север. За по-нататъшна защита на крепостта, на юг бяха разположени три линии за защита.

Докато първите две бяха завършени, строителството на третото изоставаше. Поддържащи работи и батерии бяха построени на Куката на Джефри, Лоръл Хил и на хълм с изглед към Spuyten Duyvil Creek на север. Работата продължи, след като армията на Вашингтон беше победена в

• Полковник Робърт Магау
• 3000 мъже

• Генерал Уилям Хоу
• Генерал Вилхелм фон Кинфаузен
• 8 000 мъже

Кацайки на Манхатън през септември, британските сили принудиха Вашингтон да изостави Ню Йорк и да се оттегли на север. Заемайки силна позиция, той печели победа в Харлем Хайтс на 16 септември. Нежелаейки директно да атакува американските линии, генерал Уилям Хоу избра да премести армията си на север до Throg's Neck и след това към Pell's Point. С британците в тила си, Вашингтон премина от Манхатън с по-голямата част от армията си, за да не бъде хванат в капан на острова. Сблъсквайки се с Хоу на Уайт Плейнс на 28 октомври, той отново беше принуден да пада обратно.

Спирайки се на ферибота на Добб, Вашингтон избра да раздели армията си Генерал-майор Чарлз Лий останали на източния бряг на Хъдсън и генерал-майор Уилям Хийт, насочени да отвеждат мъжете в Хъдсън Хайлендс. След това Вашингтон се премести с 2000 мъже във Форт Лий. Поради изолираното си положение в Манхатън, той пожела да евакуира гарнизон от 3000 души на полковник Робърт Магав във Форт Вашингтон, но беше убеден да запази крепостта от Грийн и Путнам. Връщайки се в Манхатън, Хоу започва да прави планове за нападение на крепостта. На 15 ноември той изпраща подполковник Джеймс Патерсън с съобщение, изискващо предаването на Магау.

За да вземе крепостта, Хоу възнамеряваше да нанесе удар от три посоки, докато се движеше от четвърта. Докато хесианците на генерал Вилхелм фон Кинфаузен трябваше да атакуват от север, лорд Хю Пърси трябваше да напредне от юг със смесена сила от британски и хесийски войски. Тези движения ще бъдат подкрепени от Генерал-майор лорд Чарлз Корнуолис и бригаден генерал Едуард Матю атакуват река Харлем от североизток. Финтът щеше да дойде от изток, където 42-и пехотен полк (Highlanders) щеше да пресече река Харлем зад американските линии.

Напред на 16 ноември, хората на Knyphausen бяха превозвани през нощта. Авансът им трябваше да бъде спрян, тъй като мъжете на Матю се забавиха заради прилива. Откривайки огън по американските линии с артилерия, хесианците бяха подкрепени от фрегата HMS перла (32 пушки), които работиха за заглушаване на американските пушки. На юг към разгрома се присъедини и артилерията на Пърси. Около обяд Хесианът напреднал се възобнови, когато мъжете на Матю и Корнуалис кацнаха на изток под силен огън. Докато британците осигуриха опора на хълма Лоръл, хесианците на полковник Йохан Рал поеха хълма от Спейтен Дюйвил Крик.

Завоювайки позиция на Манхатън, хесианците се насочиха на юг към Форт Вашингтон. Авансът им скоро беше спрян от силен пожар от подполковник Мейленд и Виргиния. На юг Пърси се приближи до първата американска линия, която се държеше от хората на подполковник Ламбърт Кадваладер. Спря, той изчака знак, че 42-ият е кацнал, преди да натисне напред. Когато 42-ият излезе на сушата, Cadwalader започна да изпраща мъже да му се противопоставят. Като чул мускетския огън, Пърси нападнал и скоро започнал да надвива защитниците.

Пресичайки, за да видите бойните действия, Вашингтон, Грийн и бригаден генерал Хю Мърсър избраха да се върнат във Форт Лий. Под натиск на два фронта хората на Cadwalader скоро бяха принудени да изоставят втората линия на отбраната и започнаха да се оттеглят към Форт Вашингтон. На север мъжете на Роулинг постепенно бяха изтласкани от хесианците, преди да бъдат преодолени след ръкопашен бой. След като ситуацията бързо се влошава, Вашингтон изпрати капитан Джон Гоуч с съобщение, с което искаше Магау да издържи до нощта. Надяваше се, че гарнизонът може да бъде евакуиран след тъмно.

Докато силите на Хоу затягаха примката около Форт Вашингтон, Книфаузен накара Рал да поиска предаването на Магау. Изпращайки офицер за лечение с Cadwalader, Rall даде тридесет минути на Magaw да предаде крепостта. Докато Магау обсъждаше ситуацията със своите офицери, Гоч пристигна със съобщението на Вашингтон. Въпреки че Магау се опита да спре, той беше принуден да капитулира и американското знаме беше свалено в 16:00. Без желание да бъде взет затворник, Гуч прескочи стената на крепостта и се спусна на брега. Той успя да намери лодка и избяга във Форт Лий.

При завземането на Форт Вашингтон, Хоу претърпя 84 убити и 374 ранени. Американските загуби наброяваха 59 убити, 96 ранени и 2838 пленени. От онези войници, взети в плен, само около 800 са оцелели в плен, за да бъдат разменени на следващата година. Три дни след падането на Форт Вашингтон американските войски бяха принудени да изоставят Форт Лий. Оттегляйки се през Ню Джърси, останките на армията на Вашингтон окончателно спряха, след като преминаха река Делауер. Прегрупирайки се, той атакува отвъд реката на 26 декември и победи Рал в Трентън. Тази победа е последвана на 3 януари 1777 г., когато американските войски печелят Битката при Принстън.