Уилям Завоевателят и Харингът на Севера

Харингът на Севера беше кампания на брутално насилие, проведена в Северна Англия от Крал Уилям I на Англия, в опит да отпечата своя авторитет в региона. Наскоро той завладява страната, но Северът винаги е имал независима ивица и не е първият монарх, който трябва да го потуши. Въпреки това той се слави като един от най-бруталните. Остават въпросите: беше ли толкова брутален, колкото има легендата, и дали историческите записи разкриват истината?

През 1066 г. Уилям Завоевателят завзе короната на Англия благодарение на победата в Битката при Хейстингс и кратка кампания, довела до представянето на страната. Той затвърди позицията си в поредица от кампании, които бяха ефективни на юг.

Въпреки това Северна Англия винаги е била по-диво, не толкова централизирано място - графите Моркар и Едвин, които се биеха в 1066 кампании от англосаксонската страна, имаха едно око на северната автономия. Първоначалните опити на Уилям да установи властта си там, която включва три пътувания наоколо с армия, замъци построени и гарнизоните напуснаха, бяха отменени от датски нашествия и множество въстания от английски графове до по-ниски нарежда.

Уилям заключи, че са необходими по-сурови мерки и през 1069 г. той отново направи марш с армия. Този път той се включи в продължителна кампания за упражняване на контрол върху своите земи, която е станала известна евфемистично като Харинг на Севера.

На практика това включваше изпращането на войски за убиване на хора, изгаряне на сгради и култури, разбиване на инструменти, изземване на богатството и опустошаване на големи площи. Бежанците избягаха на север и юг от убийството и последвалия глад. Изградени са още замъци. Идеята зад клането беше да се покаже категорично, че Уилям е начело и никой няма да изпрати помощ на някой, който мисли за бунт.

За да затвърди по-нататък своето абсолютно правило, Уилям спря да се опитва да интегрира последователите си в съществуващата англосаксонска властова структура приблизително по същото време. Той реши за пълномащабната замяна на старата управляваща класа с нова, лоялна, друга постъпка, която щеше да му донесе позор в съвременната епоха.

Нивото на унищожаване е силно оспорвано. Една хроника гласи, че между Йорк и Дърам не са останали села и е възможно големи площи да са останали необитаеми. Книгата за вторник, създаден в средата на 1080 г., все още може да покаже следи от щетите в големите площи от "отпадъци" в региона.

Конкуриращите се съвременни теории обаче твърдят, че като се има предвид само три месеца през зимата, силите на Уилям не са могли да причинят количеството касапница, която им се приписва. Вместо това Уилям би могъл да пробва известни бунтовници на усамотени места, като резултатът е по-скоро като скалпела на хирурга, отколкото на смазващата широка дума.

Най-общо Уилям е критикуван заради методите си да покори Англия, особено от папата. Харингът на Севера може би е кампанията, която подобни оплаквания засяга предимно. Струва си да се отбележи, че Уилям беше човек, способен на тази жестокост, който също се тревожеше за своя изправен ден на присъда. Притесненията от отвъдното го накараха да богато дарява църквата, за да компенсира дивашки събития като Харинг. В крайна сметка никога няма да потвърдим категорично колко щети са нанесени.

Може би най-известният разказ за Харинг идва от орденски Виталис, който започна:

Никъде другаде Уилям не беше проявил такава жестокост. Срамно се поддаде на този порок, защото не полагаше усилия да сдържа яростта си и наказваше невинните и виновните. В гнева си той заповяда всички култури и стада, бъчви и храна от всякакъв вид да се купуват заедно и изгорял до болка с консумиращ огън, така че целият регион на север от Хъмбър да бъде лишен от всякакви средства препитание. В резултат на това толкова сериозен оскъд се усещаше в Англия и толкова страшен глад падна върху смирените и беззащитно население, от което загиват над 100 000 християнски хора от двата пола, млади и стари глад.
(Huscroft 144)

Историците са съгласни, че цитираният тук брой на смъртните случаи е преувеличен. Той продължи да каже:

Моят разказ често е имал поводи да хвали Уилям, но за това деяние, което осъждаше невинните и виновни да умрат чрез бавно гладуване, не мога да го похваля. Защото когато си мисля за безпомощни деца, млади мъже в разцвета на живота си и сиви бради, които умират от глад, аз съм толкова преместена в жалко, че бих предпочел да оплача мъките и страданията на нещастните хора, отколкото да направя напразен опит да лаская извършителя на такъв позор.
(Бейтс 128)

• Хъскрофт, Ричард. Норманското завоевание: ново въведение. Pearson, 2009.
• Бейтс, Дейвид. Уилям Завоевателят. Йейл, 2016.