Битката при Йорк във войната от 1812г

Битката при Йорк се води на 27 април 1813 г. по време на Война от 1812г (1812-1815). През 1813 г. американските командири около езерото Онтарио избират да се преместят срещу Йорк (дн. Торонто), столица на Горна Канада. Въпреки че няма стратегическа стойност, Йорк представи по-лесна мишена от основната британска база на езерото в Кингстън. Кацайки на 27 април, американските сили успяха да преодолеят защитниците на Йорк и превзеха града, макар обещаващият млад командир бригаден генерал Зебулон Пайк да бъде загубен в процеса. Вследствие на битката американските войски разграбват и опожаряват града.

След провалилите се кампании от 1812 г. новоизбрани Президентът Джеймс Медисън беше принуден да преоцени стратегическата ситуация по протежение на канадската граница. В резултат на това беше решено да се съсредоточат американските усилия за 1813 г. върху постигането на победа Езеро Онтарио и границата на Ниагара. Успехът на този фронт също изисква контрол над езерото. За тази цел капитан Исак Шонси беше изпратен в Сабърс Харбър, Ню Йорк през 1812 г. с цел изграждане на флот на езерото Онтарио. Смяташе се, че победата в и около езерото Онтарио ще отсече Горна Канада и ще отвори пътя за атака срещу Монреал.

Подготвяйки се за основния американски тласък в езерото Онтарио, генерал-майор Хенри Диърборн е нареден да позиционира 3000 мъже в Бъфало за стачка Форт Ери и Джордж както и 4000 мъже в пристанището Сакетс. Тази втора сила трябваше да атакува Кингстън в горния изход на езерото. Успехът и на двата фронта би отцепил езерото от езерото Ери и река Св. Лорънс. В пристанището на Сакетс, Chauncey бързо изгради флот, който извоюва военно превъзходство далеч от британците.

Срещите в пристанището на Сакетс, Диърборн и Шонси започнаха да се опасяват относно операцията в Кингстън, въпреки факта, че целта беше само на тридесет мили. Докато Шонси се тревожеше за евентуален лед около Кингстън, Диърборн беше загрижен за размерите на британския гарнизон. Вместо да нанасят удари в Кингстън, двамата командири вместо това избраха да извършат нападение срещу Йорк, Онтарио (дн. Торонто). Макар и с минимална стратегическа стойност, Йорк беше столица на Горна Канада и Шонси имаше разузнаване, че там се строят два брига.

Битката при Йорк

Заминавайки на 25 април, корабите на Chauncey пренасят войските на Dearborn през езерото към Йорк. Самият град е защитен от крепост от западната страна, както и от близката „Батерия на правителствената къща“, монтираща две пушки. На запад беше малката „Западна батерия“, която притежаваше две 18-pdr оръдия. По време на американската атака лейтенантът губернатор на Горна Канада генерал-майор Роджър Хейл Шийф беше в Йорк, за да ръководи бизнес. Победителят на Битката при Куинстън Хайтс, Шийф притежаваше три компании на редовни, както и около 300 милиции и толкова, колкото 100 индианци.

След като прекосиха езерото, американските сили започнаха да кацат приблизително на три мили западно от Йорк на 27 април. Неохотен, раздаден командир, Диърборн делегира оперативен контрол бригаден генерал Зебулон Пайк. Известен изследовател, който обиколи американския Запад, първата вълна на Пайк бе ръководена от майор Бенджамин Форсайт и рота на 1-ви американски стрелков полк. Излизайки на брега, хората му бяха посрещнати от интензивен огън от група коренни американци при Джеймс Гивинс. Шийф поръча рота на леката пехота Гленгари да подкрепи Гивинс, но те се изгубиха, след като напуснаха града.

Превъзхождайки Givins, американците успяха да осигурят плажната част с помощта на пушките на Chauncey. Кацайки с още три роти, Пайк започна да оформя хората си, когато бяха нападнати от гренадерската рота на 8-ми крак. Превъзхождайки нападателите си, които пуснаха багнетен заряд, те отблъснаха нападението и нанесоха тежки загуби. Затвърждавайки командването си, Пайк започна да напредва с взводове към града. Авансът му беше подкрепен от две 6-pdr оръдия, докато корабите на Chauncey започнаха бомбардировка на крепостта и Battery House Battery.

Насочвайки хората си да блокират американците, Шийф откри, че силите му непрекъснато се придвижват обратно. Беше направен опит да се съберат около западната батерия, но тази позиция се срина след случайното взривяване на пътуващото списание на батерията. Падайки обратно в дерето близо до крепостта, британските редовни служители се присъединиха към милицията, за да направят позиция. Превъзхождайки сушата и сваляйки огън от водата, решителността на Шийф отстъпи и той заключи, че битката е загубена. Инструктирайки милицията да направи възможно най-добрите условия с американците, Шийф и редовни служители се оттеглиха на изток, изгаряйки корабостроителницата, докато заминаха.

Когато изтеглянето започнало, капитан Тито Леливър бил изпратен да взриви списанието на форта, за да предотврати превземането му. Несъзнавайки, че британците заминават, Пайк се готвеше да атакува форта. Той беше на разстояние около 200 ярда, разпитвайки затворник, когато LeLièvre взриви списанието. При получената експлозия затворникът на Пайк е убит мигновено от отломки, докато генералът е смъртно ранен в главата и рамото. Освен това 38 американци са убити и над 200 ранени. Когато Пайк е мъртъв, полковник Кромуел Пиърс пое командването и преформира американските сили.

Научавайки, че британците искат да се предадат, Пърс изпрати подполковник Джордж Мичъл и майор Уилям Кинг да преговарят. Докато започнаха разговорите, американците се дразнеха, че трябва да се справят с милицията, а не с Шийф и ситуацията се влоши, когато стана ясно, че корабостроителницата гори. Докато разговорите се движеха напред, британските ранени се събраха във форта и до голяма степен оставиха без надзор, докато Шийф беше взел хирурзите.

Същата вечер положението се влоши, когато американските войници вандализираха и грабиха града, въпреки по-ранните заповеди на Пайк да зачита частната собственост. В боевете за деня американските сили загубиха 55 убити и 265 ранени, най-вече в резултат на експлозията на списанието. Британските загуби възлизат на 82 убити, 112 ранени и 274 пленени. На следващия ден Диърборн и Шонси излязоха на брега. След продължителни разговори на 28 април беше съставено споразумение за капитулация, а останалите британски сили бяха освободени.

Докато военните материали бяха конфискувани, Диърборн нареди на 21-ви полк в града да поддържа реда. Търсейки корабостроителницата, моряците на Chauncey успяха да преоблекат възрастния шхуна Херцог на Глостър, но не успяха да спасят гребена на войната Сър Исак Брок който е бил в процес на изграждане. Въпреки ратифицирането на условията за предаване, ситуацията в Йорк не се подобри и войниците продължи да плячкосва частни домове, както и обществени сгради като градската библиотека и Сейнт Джеймс Църква. Ситуацията излезе на върха, когато сградите на парламента изгориха.

На 30 април Диърборн върна контрола на местните власти и нареди на хората си да се впуснат отново. Преди да направи това, той заповядва други правителствени и военни сгради в града, включително резиденцията на губернатора, умишлено изгорени. Поради лоши ветрове американските сили не успяха да напуснат пристанището до 8 май. Макар и победа за американските сили, атаката срещу Йорк им струва обещаващ командир и не направи малко да промени стратегическата ситуация на езерото Онтарио. Разграбването и изгарянето на града доведоха до призиви за отмъщение в Горна Канада и поставиха прецедент за последващи изгаряния, включително това на Вашингтон, окръг Колумбия през 1814 година.