Преглед на въстанието на Понтиак

В началото на 1754г Френска и индийска война виждат британски и френски сили в сблъсък, докато двете страни работят за разширяване на своите империи в Северна Америка. Докато французите първоначално печелят няколко ранни срещи като например Битки на Мононгаела (1755) и камбани (1758), британците в крайна сметка надделяват след триумфи в Louisbourg (1758), Квебек (1759) и Монреал (1760). Въпреки че битките в Европа продължават до 1763 г., сили под Генерал Джефри Амхерст веднага започна да работи за укрепване на британския контрол над Нова Франция (Канада) и земите на запад, известни като плаща d'en haut. Съставлявайки части от днешните Мичиган, Онтарио, Охайо, Индиана и Илинойс, племената от този регион до голяма степен са били съюзни с французите по време на войната. Въпреки че британците сключиха мир с племената около Големите езера, както и с тези в Охайо и Илинойс, отношенията останаха обтегнати.

Тези напрежения са влошени от политиките, провеждани от Амхерст, която работи за третиране на коренните американци като завладян народ, а не като съседни и съседи. Не вярвайки, че индианците могат да окажат съпротива срещу британските сили, Амхерст намали граничните гарнизони, както и започна да премахва обредните дарове, на които той гледаше изнудване. Той също започна да ограничава и блокира продажбата на барут и оръжие. Този последен акт предизвика особени затруднения, тъй като ограничава способността на индианците да ловува храна и кожи. Въпреки че шефът на индийския департамент, сър Уилям Джонсън, многократно се съветваше срещу тези политики, Амхерст продължаваше да ги прилага. Докато тези директиви засягат всички коренни американци в региона, тези в държавата Охайо бяха допълнително разгневени от колониално посегателство в техните земи.

Когато политиките на Amherst започнаха да влизат в сила, коренните американци, живеещи в плаща d'en haut започна да страда от болести и глад. Това доведе до началото на религиозно възраждане, водено от Неолин (Пророка от Делауеър). Проповядвайки, че Господарят на живота (Големият Дух) е разгневен на коренните американци, че се възползват от европейските начини, той призова племената да изгонят британците. През 1761 г. британските сили научават, че минговете в страната на Охайо обмислят война. Състезавайки се към Форт Детройт, Джонсън свика голям съвет, който успя да поддържа неспокоен мир. Въпреки че това трае през 1763 г., положението на границата продължава да се влошава.

На 27 април 1763 г. водачът в Отава Понтиак свика членове на няколко племена заедно близо до Детройт. Обръщайки се към тях, той успя да убеди много от тях да се присъединят в опит за превземане на форт Детройт от британците. Разглеждайки крепостта на 1 май, той се завърна седмица по-късно с 300 мъже, носещи скрито оръжие. Въпреки че Понтиак се надяваше да изненада крепостта, британците бяха уведомени за евентуална атака и бяха нащрек. Принуден да се оттегли, той избрал да обсади крепостта на 9 май. Убивайки заселници и войници в района, мъжете на Понтиак побеждават британска колона за снабдяване в Точка Пелей на 28 май. Поддържайки обсадата през лятото, коренните американци не успяха да попречат на Детройт да бъде подсилен през юли. Атакувайки лагера на Понтиак, британците бяха върнати обратно на Bloody Run на 31 юли. Като безизходица бе осигурена, Понтиак избра да се откаже от обсадата през октомври, след като заключи, че френската помощ няма да бъде предложена (карта).

Научавайки за действията на Понтиак във Форт Детройт, племена в целия регион започват да се движат срещу пограничните крепости. Докато Виандотите превзели и изгорили форт Сандаски на 16 май, форт Свети Йосиф паднал на Potawatomis девет дни по-късно. На 27 май Форт Маями е взет след убийството на командира му. В държавата Илинойс гарнизонът на Форт Ойатенон е принуден да се предаде на комбинирани сили на Ваас, Кикапоос и Маскутен. В началото на юни Сауките и Оджибва използваха игра със стикбол, за да отвлекат вниманието на британските сили, докато те се придвижваха срещу Форт Мичилимакинак. В края на юни 1763 г. Форт Венанго, Льо Боуф и Преск Айл също са загубени. След тези победи коренните американски сили започнаха да се движат срещу гарнизона на капитан Симеон Екуер във Форт Пит.

Докато ескалацията се ескалирала, много заселници избягали във Форт Пит за безопасност, докато воините от Делауеър и Шоуни нахлули дълбоко в Пенсилвания и безуспешно ударили фортове Бедфорд и Лигоние. Попадайки в обсада, Форт Пит скоро бил отрязан. Все по-загрижен за ситуацията, Амхерст насочва затворниците от индиански американци да бъдат убити и да се пита за потенциала на разпространение на едра шарка сред вражеското население. Тази последна идея вече беше реализирана от Ecuyer, който на 24 юни даде на заразените одеяла одеяла. Въпреки че едра шарка наистина избухна сред коренните американци от Охайо, болестта вече присъстваше преди действията на Екуер. В началото на август много от коренните американци близо до Форт Пит тръгнаха в опит да унищожат релефна колона, която се приближаваше. В получената битка при Bushy Run хората на полковник Хенри Букет отвърнаха нападателите. Това направи, той освободи крепостта на 20 август.

Успехът във Форт Пит скоро се компенсира с кърваво поражение край Форт Ниагара. На 14 септември две британски компании имаха над 100 убити в битката при Дяволската дупка, когато се опитаха да придружат влак за доставки до крепостта. Тъй като заселниците по границата ставали все по-притеснени от набези, започнали да се появяват бдителни групи, като момчетата от Пакстън. Базирана в Пакстън, Пенсилвания, тази група започва да атакува местни, приятелски настроени коренни американци и стига дотам, че убива четиринадесет души, които са били под закрила. Въпреки че губернаторът Джон Пен издаде щедрости за виновниците, те никога не са били идентифицирани. Подкрепата за групата продължава да нараства и през 1764 г. те преминаха във Филаделфия. Пристигайки, те бяха възпрепятствани да нанасят допълнителни щети от британските войски и милиция. По-късно ситуацията беше разсеяна чрез преговори, наблюдавани от Бенджамин Франклин.

Разгневен от действията на Амхерст, Лондон го припомни през август 1763 г. и го замества с Генерал-майор Томас Гейдж. Оценявайки ситуацията, Гейдж продължи с планове, разработени от Амхерст и неговия персонал. Те призоваха за две експедиции, които да се насочат към границата, водена от Букет и полковник Джон Брадстрейт. За разлика от своя предшественик, Гейдж първо помоли Джонсън да проведе мирен съвет във Форт Ниагара в опит да отстрани част от племената от конфликта. Заседавайки се през лятото на 1764 г., Съветът видя Джонсън да върне Сенеките на британската кошара. Като реституция за тяхната роля в ангажимента на Дяволската дупка те преотстъпиха британския дял от Ниагара и се съгласиха да изпратят военна партия на запад.

Със сключването на съвета Брадстрет и командването му започват да се движат на запад през езерото Ери. Спирайки се на Преск Айл, той надвишава заповедите си, като сключва мирен договор с няколко от племетата в Охайо, които заявяват, че експедицията на Букет няма да продължи напред. Докато Брадстрейт продължи на запад, разгневен Гейдж незабавно отхвърли договора. Достигайки до форт Детройт, Брадстрет се съгласи на договор с местни американски лидери, чрез който той вярва, че те приемат британския суверенитет. Заминавайки за Форт Пит през октомври, Букет напредна към река Мускингум. Тук той влезе в преговори с няколко от племетата в Охайо. Изолирани поради по-ранните усилия на Брадстрет, те сключиха мир в средата на октомври.

Кампаниите от 1764 г. фактически сложиха край на конфликта, въпреки че някои призиви за съпротива все още идваха от държавата Илинойс и от коренния американски лидер Шарло Каске. Тези въпроси бяха разгледани през 1765 г., когато заместникът на Джонсън, Джордж Кроган, успя да се срещне с Понтиак. След обширни дискусии Понтиак се съгласил да дойде на изток и през юли 1766 г. той сключил официален мирен договор с Джонсън във Форт Ниагара. Интензивен и остър конфликт, Бунтът на Понтиак завърши с това, че британците се отказаха от политиките на Амхерст и се върнаха към използваните по-рано. Разпознавайки неизбежния конфликт, който ще възникне между колониалната експанзия и коренните американци, Лондон издаде изданието Кралска прокламация от 1763 г., която забранява на заселниците да се движат над Апалачските планини и създава голям индийски резерват. Това действие бе лошо прието от хората в колониите и беше първият от много закони, издадени от Парламента, които ще доведат до Американска революция.