Битката при Форт Макенри във войната от 1812г

Битката при Форт Макенри се води 13/14 септември 1814 г. по време на Война от 1812г (1812-1815). Част от по-голямата битка при Балтимор, битката при Форт Макенри видя, че гарнизонът на форта побеждава британски флот, който напредваше в града. Тъй като британците наскоро превзеха и изгориха Вашингтон, окръг Колумбия, победата се оказа критична за спирането на аванса им в Чесапийк. Съчетана с успехите на други места, победата укрепи ръката на американските преговарящи на мирните преговори в Гент. Франсис Скот Кий видя сраженията от британски кораб, където той бе държан в затвора и беше вдъхновен да напише "Знамето със звезди" на базата на онова, на което беше свидетел.

като победи Наполеон в началото на 1814 г. и отстраниха френския император от властта, британците успяха да насочат цялото си внимание към войната със САЩ. Вторичен конфликт, докато войните с Франция продължават, сега те започнаха да изпращат допълнителни войски на запад в опит да постигнат бърза победа. Докато

Въпреки че вторият командир на Кокрайн контраадмирал Джордж Кокбърн от известно време нахлуваше нагоре и надолу по залива Чесапийк, допълнителни сили бяха на път. Пристигайки през август, усилванията на Кокрайн включват сила от около 5000 мъже, командвани от генерал-майор Робърт Рос. Много от тези войници са били ветерани Наполеонови войни и е служил под Херцог на Уелингтън. На 15 август транспортите, носещи команда на Рос, влязоха в Чесапийк и отплаваха нагоре по залива, за да се присъединят с Кокрайн и Кокбърн.

Преглеждайки техните възможности, тримата избраха да извършат атака срещу Вашингтон. След това комбинираният флот се придвижва нагоре по залива и бързо улавя флотилията на пистолета на кораба на Commodore Joshua Barney в река Patuxent. Изтласквайки нагоре реката, те унищожиха силите на Барни и поставиха на 19 август 3400 мъже и 700 морски пехотинци на Рос. Във Вашингтон администрацията на президента Джеймс Медисън работи безрезултатно, за да се справи със заплахата.

Не мислейки, че столицата ще бъде цел, беше направено малко работа по отношение изграждането на защитни сили. Командирайки войските около Вашингтон беше бригаден генерал Уилям Уиндер, политически назначен от Балтимор, който бе заловен в Битката при Стоуни Крик през юни 1813г. Тъй като по-голямата част от редовните армейски сили на САЩ бяха заети на канадската граница, силата на Уиндер до голяма степен се състои от милиция.

Марширувайки от Бенедикт до Горния Марлборо, британците решават да се приближат до Вашингтон от североизток и да пресекат източния клон на Потомак в Бладенсбург. На 24 август Рос ангажира американска сила под Уиндър в Битката при Бладенсбург. Постигайки решителна победа, наречена по-късно „състезанията по Бладенсбург“ поради естеството на американското отстъпление, хората му окупираха Вашингтон същата вечер.

Вземайки владението на града, те изгориха Капитолия, Къщата на президента и сградата на хазната, преди да се разположат. На следващия ден последвали допълнителни разрушения, преди да заминат, за да се присъединят отново към флота. След успешната си кампания срещу Вашингтон, Кокрайн и Рос напредват в залива Чесапийк, за да нападнат Балтимор, д.м.

Жизнено важен пристанищен град, Балтимор се смяташе от британците, че е базата на много от американските частници, които плячеха на корабите си. За да поемат града, Рос и Кокрайн планираха двустранна атака с бившето кацане в Норт Пойнт и напредването на сушата, докато последното нападна Форт Макенри и защитата на пристанището чрез вода.

На 12 септември 1814 г. Рос кацна с 4500 мъже на върха на Норт Пойнт и започна да напредва на северозапад към Балтимор. Неговите хора скоро се натъкнаха на американските сили под бригаден генерал Джон Щрикер. Изпратен от генерал-майор Самюъл Смит, Stricker получи заповед да забавят британците, докато укрепленията около града са завършени. В полученото Битката при Норт Пойнт, Рос беше убит и командването му пое големи загуби. Със смъртта на Рос командването се прехвърли на полковник Артър Брук, който избра да остане на полето през дъждовна нощ, докато мъжете на Страйкър се оттеглят обратно в града.

• Конфликт: Война от 1812г (1812-1815)
• Дати: 13/14 септември 1814г
• Армии и командири:
  • Съединени щати
    • Генерал-майор Самюъл Смит
    • Майор Джордж Армистед
    • 1000 мъже (във Форт Макенри), 20 оръдия
  • британски
    • Вицеадмирал сър Александър Кокрайн
    • Полковник Артур Брук
    • 19 кораба
    • 5000 мъже
• Жертвите:
  • Съединени щати: 4 убити и 24 ранени
  • Великобритания: 330 убити, ранени и пленени

Докато хората на Брук пострадаха при дъжд, Кокрайн започна да движи флота си нагоре по река Патапско към градските пристанищни отбрани. Те бяха закотвени на звездата Форт Макенри. Разположен на Локуст Пойнт, крепостта охраняваше подстъпите към северозападния клон на Патапско, който водеше към града, както и до Средния клон на реката. Форт Макенри беше подкрепен през целия клон на Северозапад от батерия в Лазарето и от Фортс Ковингтън и Бабкок на запад от Средния клон. Във Форт Макенри, командирът на гарнизона, майор Джордж Армистед притежаваше съставна сила от около 1000 души.

В началото на 13 септември Брук започва да напредва към града по пътя на Филаделфия. В Патапско Кокран беше възпрепятстван от плитки води, което пречеше да изпраща напред най-тежките си кораби. В резултат на това атакуващите му сили се състоят от пет боеви кейта, 10 по-малки военни кораба и ракетния кораб HMS Еребус. Към 6:30 ч. Те бяха на позиция и откриха огън по Форт Макенри. Оставайки извън обсега на оръжията на Armistead, британските кораби удариха крепостта с тежки минохвъргачни снаряди (бомби) и ракети Congreve от Еребус.

Напред на брега, Брук, който вярваше, че са победили защитниците на града предния ден, беше зашеметен, когато хората му намериха 12 000 американци зад значителни земни работи източно от града. Със заповед да не атакува, освен ако има голям шанс за успех, той започна да проучва линиите на Смит, но не успя да намери слабост. В резултат той бе принуден да задържи позицията си и да изчака резултата от нападението на Кокрайн върху пристанището. В ранния следобед контраадмирал Джордж Кокбърн, мислейки, че крепостта е силно повредена, премести силите за бомбардировка по-близо, за да увеличи ефективността на техния огън.

Когато корабите се затвориха, те попаднаха под интензивен огън от оръжията на Armistead и бяха принудени да се върнат към първоначалните си позиции. В опит да прекъснат безизходицата, британците се опитаха да се придвижат около крепостта след тъмно. Взели 1200 мъже в малки лодки, те подредили Средния клон. Погрешно мислейки, че са в безопасност, това нападение изстреля сигнални ракети, които отстъпиха позицията им. В резултат на това те бързо попаднаха под интензивен кръстосан огън от Forts Covington и Babcock. Приемайки големи загуби, британците се оттеглиха.

До зори, когато дъждът утихна, британците бяха изстреляли между 1500 и 1800 патрона във форта с малък удар. Най-големият момент на опасност настъпи, когато снаряд удари незащитеното списание на форта, но не успя да избухне. Осъзнавайки потенциала за бедствие, Армистед разполагаше с барутното снабдяване на форта до по-безопасни места. Когато слънцето започна да изгрява, той нареди малкия бурен флаг да бъде спуснат и заменен със стандартния гарнизонен флаг с размери 42 фута на 30 фута. Пришит от местната шивачка Мери Пикерсгил, знамето беше ясно видимо за всички кораби в реката.

Гледката на знамето и неефективността на 25-часовата бомбардировка убеди Кокрайн, че пристанището не може да бъде нарушено. На брега Брук, без подкрепа от военноморския флот, реши срещу скъп опит по американските линии и започна да се оттегля към Норт Пойнт, където войските му отново се впуснаха.

Атаката срещу Форт Макенри струва в гарнизона на Армистед 4 убити и 24 ранени. Британските загуби са били около 330 убити, ранени и пленени, повечето от които са настъпили по време на злополучния опит за придвижване нагоре по Средния клон. Успешната защита на Балтимор, съчетана с победа на Битката при Платсбург съдейства за възстановяването на американската гордост след изгарянето на Вашингтон и укрепва пазарната позиция на нацията по време на мирните преговори в Гент.

Битката е най-добре запомнена за вдъхновяването на Франсис Скот Кий да пише Звездният флаг. Задържан на борда на кораба Minden, Кий отиде да се срещне с британците, за да осигури освобождаването на д-р Уилям Бийнс, който беше арестуван по време на атаката срещу Вашингтон. След като надхвърли британските планове за атака, Ки беше принуден да остане с флота по време на битката.

Пременен да пише по време на героичната защита на форта, той състави думите към стара пиеща песен, озаглавена До Анакреон в небето. Първоначално публикуван след битката като Защита на Форт Макенри, в крайна сметка стана известна като Звезда, банер и е направена Национален химн на Съединените щати.