Генерал-майор Хенри Нокс в американската революция

Ключова фигура в Американска революция, Хенри Нокс е роден в Бостън на 25 юли 1750 година. Той беше седмото дете на Уилям и Мери Нокс, които имаха общо 10 деца. Когато Хенри бил едва на 9 години, бащата на неговия търговски капитан починал, след като преживял финансова разруха. След само три години в латинската школа в Бостън, където Хенри учи смесица от езици, история, и математиката, младият Нокс беше принуден да напусне, за да издържа майка си и по-младите братя и сестри.

Бързи факти: Хенри Нокс

Нокс чиракува в местна книговързочка на име Никълъс Боуес, който помогна на Нокс да научи търговията и насърчи четенето му. Bowes разреши на Knox да вземе назаем от инвентара на магазина и по този начин Knox се владее по френски език и ефективно завършва образованието си сам. Той остана запален читател, като накрая отвори свой собствен магазин, Лондонския магазин за книги, на 21 години. Нокс беше особено очарован от военни теми, включително артилерия и той четеше широко по темата.

Привърженик на американските колониални права, Нокс се включи в Синове на свободата и присъства в Бостонско клане през 1770г. По-късно той се закле, че е направил опит да успокои напрежението същата вечер, като поиска британските войници да се върнат в своите помещения. Нокс също даде показания по време на изпитанията на участниците в инцидента. Две години по-късно той използва военните си проучвания за използване, като основава отряд милиция, наречен Бостънски гренадирски корпус. Въпреки че знаеше много за оръжието, Нокс случайно застреля два пръста от лявата си ръка, докато боравеше с пушка през 1773 година.

На 16 юни 1774 г. Нокс се жени за Люси Флукер, дъщеря на кралския секретар на провинция Масачузетс. Бракът бил против родителите й, които не одобрили революционната политика на Нокс и се опитали да го примами да се присъедини към Британската армия. Нокс остана непоколебим патриот. След избухването на Американската революция той доброволно служи за колониални сили и участва в Битката при хълма Бункер на 17 юни 1775г. Неговите закони избягаха от града, след като попаднаха на американските сили през 1776 година.

Нокс служи със сили на Масачузетс в Наблюдателната армия на държавата по време на началните дни на Обсада на Бостън. Скоро попаднал на вниманието на командира на армията Генерал Джордж Вашингтон, който проверяваше укрепления, проектирани от Нокс близо до Роксбъри. Вашингтон беше впечатлен и двамата мъже развиха приятелски отношения. Тъй като армията отчаяно се нуждаеше от артилерия, командващият генерал се консултира с Нокс за съвет през ноември 1775 г.

Нокс предложи план за транспортиране на оръдието заловен във Форт Тикондерога в Ню Йорк до обсадни линии около Бостън. Вашингтон беше на борда с плана. След като направи Нокс полковник в континенталната армия, генералът веднага го изпрати на север, тъй като зимата бързо наближаваше. В Тикондерога Нокс първоначално изпитваше затруднения да се сдобие с достатъчно мъже в слабо населените планини Беркшир. Най-накрая сглоби онова, което нарече „благородния влак на артилерията“. Нокс започна да движи 59 оръдия и минохвъргачки по езерото Джордж и реката Хъдсън към Олбани.

Това беше труден поход и няколко пушки паднаха през леда и трябваше да бъдат възстановени. В Олбани оръжията бяха прехвърлени на шейни, изтеглени от волове и изтеглени от Масачузетс. Пътуването на 300 мили отне нокс и хората му 56 дни да завършат в горчивото зимно време. В Бостън, Вашингтон нареди пушките да бъдат поставени на върха на Дорчестър Хайтс, с изглед към града и пристанището. Британските сили, начело с бомбардировки, вместо да бъдат подложени на бомбардировки Генерал сър Уилям Хоу, евакуира града на 17 март 1776г.

След победата в Бостън, Нокс е изпратен да наблюдава строителството на укрепления в Род Айлънд и Кънектикът. Когато се върна в континенталната армия, той стана началник на артилерията на Вашингтон. След американските поражения в Ню Йорк, които падат, Нокс се оттегли през Ню Джърси с останалите войски. Докато Вашингтон измисляше своята дръзка Коледа атака срещу Трентън, На Нокс беше възложена ключовата роля за надзора на преминаването на армията през река Делауер. Със съдействието на полковник Джон Глоувър Нокс успява да премести навреме атакуващата сила през реката. Той ръководи и американското оттегляне на 26 декември.

За службата си в Трентън, Нокс е повишен в бригаден генерал. В началото на януари той видя още действия в Assunpink Creek и Princeton, преди армията да се премести в зимните квартали в Morristown, New Jersey. Възползвайки се от тази почивка от кампанията, Нокс се завърна в Масачузетс с целта да подобри производството на оръжие. Той пътува до Спрингфийлд и създава Спрингфилдската оръжие, която действа до края на войната и става ключов производител на американско оръжие в продължение на почти два века. След като отново се присъедини към армията, Нокс участва в американските поражения при Brandywine (11 септември 1777 г.) и Germantown (4 октомври 1777 г.). В последния той направи злощастното предложение на Вашингтон да заснемат окупирания от британците дом на жителката на Germantown Бенджамин Чеу, а не да го заобиколят. Забавянето даде лошо необходимото време на британците да възстановят своите линии и това допринесе за загубата на американците.

През зимата в Valley Forge, Knox помогна за осигуряването на необходимите доставки и подпомогна Барон фон Стюбен при пробиване на войските. По-късно армията преследва британците, които евакуират Филаделфия и се бие срещу тях Битката при Монмут на 28 юни 1778г. Вследствие на сраженията армията се придвижва на север, за да заеме позиции около Ню Йорк. През следващите две години Нокс е изпратен на север, за да получи запаси за армията и през 1780 г. служи на военния съд на британски шпионин Майор Джон Андре.

В края на 1781 г. Вашингтон оттегля по-голямата част от армията от Ню Йорк, за да атакува Генерал лорд Чарлз Корнуолис при Йорктаун, Вирджиния. Пушките на Нокс изиграха ключова роля в последвалата обсада. След победата Нокс е повишен в генерал-майор и е назначен да командва американските сили в Уест Пойнт. През това време той създава Обществото на Синсинати, братска организация, състояща се от офицери, служили във войната. При сключването на войната през 1783 г. Нокс отвежда войските си в Ню Йорк, за да завладее от заминаващите британци.

На 23 декември 1783 г., след оставката на Вашингтон, Нокс става старши офицер на континенталната армия. Той остава такъв до пенсионирането си през юни 1784г. Пенсионирането на Нокс се оказа краткотрайно, тъй като скоро беше назначен за военен секретар от Континенталния конгрес на 8 март 1785 г. Твърд привърженик на новата конституция, Нокс остава на поста си, докато не стане военният секретар като част от първия кабинет на Джордж Вашингтон през 1789 година.

Като секретар той наблюдаваше създаването на постоянен флот, национална милиция и крайбрежни укрепления. Нокс служи като секретар на войната до 2 януари 1795 г., когато подаде оставка, за да се грижи за семейните и бизнес интересите си. Умира на 25 октомври 1806 г. от перитонит, три дни след като случайно погълна пилешка кост.