Генерал Уинфийлд Скот в мексиканско-американската война

Уинфийлд Скот е роден на 13 юни 1786 г. в близост до Петербург, VA. Синът на Американска революция ветеранът Уилям Скот и Ан Мейсън, той е отгледан в семейната плантация, Laurel Branch. Възпитан от смесица от местни училища и преподаватели, Скот губи баща си през 1791 г., когато е на шест години, а майка си единадесет години по-късно. Напускайки дома си през 1805 г., той започва класове в колежа на Уилям и Мери с цел да стане адвокат.

Заминавайки от училище, Скот избра да чете закон с виден адвокат Дейвид Робинсън. Завършвайки юридическите си изследвания, той е приет в адвокатурата през 1806 г., но скоро уморен от избраната от него професия. На следващата година Скот натрупва първия си военен опит, когато служи като ефрейтор на кавалерията с отряда на милицията във Вирджиния вследствие на Chesapeake-леопард афера. Патрулирайки близо до Норфолк, хората му заловиха осем британски моряци, които се приземиха с цел да закупят провизии за техния кораб. По-късно същата година Скот се опита да отвори адвокатска кантора в Южна Каролина, но беше възпрепятстван да го направи от държавните изисквания за пребиваване.

Връщайки се във Вирджиния, Скот възобновява практикуването на право в Петербург, но също така започва разследване за военна кариера. Това се сбъдва през май 1808 г., когато получава комисионна като капитан в американската армия. Назначен в леката артилерия, Скот е командирован в Ню Орлиънс, където служи при корумпирания бригаден генерал Джеймс Уилкинсън. През 1810 г. Скот е подведен под съд за неотстъпчиви забележки, които направи за Уилкинсън, и е спрян за една година. През това време той се бие и на двубой с приятел на Уилкинсън, д-р Уилям Упшоу, и получи лека рана в главата. Възобновявайки адвокатската си практика по време на спирането си, партньорът на Скот Бенджамин Уоткинс Лий го убеждава да остане в службата.

Призован да действа през 1811 г., Скот пътува на юг като помощник на бригаден генерал Уейд Хамптън и служи в Батън Руж и Ню Орлиънс. Той остава при Хамптън през 1812 г. и този юни научава това беше обявена война с Великобритания. Като част от военното разширяване на армията, Скот е повишен директно в подполковник и е назначен във 2-ра артилерия във Филаделфия. Научавайки, че генерал-майор Стивън ван Ренселаер възнамерява да нахлуе в Канада, Скот подаде петиция на командира си да вземе част от полка на север, за да се присъедини към усилията. Това искане е удовлетворено и малкото звено на Скот достига фронта на 4 октомври 1812 година

След като се присъедини към командването на Rensselaer, Скот участва в Битката при Куинстън Хайтс на 13 октомври. Заловен при сключването на битката, Скот е поставен на картел-кораб за Бостън. По време на плаването той защитава няколко ирландско-американски военнопленници, когато британците се опитват да ги отпуснат като предатели. Разменен през януари 1813 г., Скот е повишен в полковник, който май и играе ключова роля в превземане на Форт Джордж. Оставайки отпред, през март 1814 г. той е подбран за бригаден генерал.

След многобройните неудобни изпълнения военният секретар Джон Армстронг направи няколко промени в командата за кампанията 1814г. Служейки при генерал-майор Джейкъб Браун, Скот безмилостно тренира първата си бригада, използвайки ръководството за тренировки от 1791 г. от френската революционна армия и подобрявайки условията в лагера. Водейки бригадата си на терена, той решително спечели Битката при Чипапа на 5 юли и показа, че добре обучените американски войски могат да победят британските редовни. Скот продължи с кампанията на Браун, докато получи тежка рана в рамото в битката при Лунди Лейн на 25 юли. След като си спечели прякора „Стари вълнения и пера“ заради настояването си за военна изява, Скот не видя по-нататъшни действия.

Възстановявайки се от раната си, Скот излезе от войната като един от най-способните офицери на американската армия. Задържан като постоянен бригаден генерал (с брейт до генерал-майор), Скот си осигури тригодишен отпуск и отпътува за Европа. По време на чужбина Скот се срещна с много влиятелни хора, включително Маркиз дьо Лафайет. Връщайки се у дома през 1816 г., на следващата година се жени за Мария Майо в Ричмънд, Вирджиния. След преминаването през няколко команди за мирно време, Скот се връща на известност в средата на 1831 г., когато президентът Андрю Джексън го изпраща на запад, за да помогне във войната в Блек Хоук.

Тръгвайки към Бъфало, Скот поведе колона за облекчение, която беше почти недееспособна от холера по времето, когато стигна до Чикаго. Пристигайки твърде късно, за да помогне в боевете, Скот изигра ключова роля в преговорите за мира. Връщайки се в дома си в Ню Йорк, скоро е изпратен в Чарлстън, за да наблюдава американските сили по време на Криза за унищожаване. Поддържайки ред, Скот помогна да се разсее напрежението в града и той използва хората си, за да помогне при гасенето на голям пожар. Три години по-късно той беше един от няколкото генерални офицери, които контролираха операциите по време на Втора семинолска война във Флорида.

През 1838 г. на Скот е наредено да контролира премахването на нацията Чероки от земите в Югоизточната част до днешна Оклахома. Макар да се притеснява за справедливостта на преместването, той провежда операцията ефикасно и състрадателно, докато не получи нареждане на север, за да помогне при разрешаването на граничните спорове с Канада. Това видя, че Скот облекчава напрежението между Мейн и Ню Брънсуик по време на недекларираната война в Aroostook. През 1841 г., със смъртта на генерал-майор Александър Макомб, Скот е повишен в генерал-майор и става главнокомандващ на американската армия. В тази позиция Скот наблюдаваше операциите на армията, докато защитаваше границите на нарастваща нация.

С избухването на Мексиканско-американската война през 1846 г., американските сили под Генерал-майор Захари Тейлър спечели няколко битки в североизточен Мексико. Вместо да подкрепя Тейлър, президентът Джеймс К. Полк заповядва на Скот да вземе армия на юг по море, да завземе Вера Крус и поход по Мексико Сити. Работа с Commodores Дейвид Конър и Матей С. Пери, Скот провежда първото голямо десантно земноводство на армията на САЩ на плаж Collado през март 1847 г. Марширувайки на Вера Крус с 12 000 мъже, Скот превзема града след а двадесетдневна обсада след като принуди бригаден генерал Хуан Моралес да се предаде.

Като насочи вниманието си към вътрешността си, Скот замина Вера Крус с 8 500 мъже. Среща с по-голямата армия на генерал Антонио Лопес де Санта Анна в Серо Гордо, Скот спечели невероятна победа, след като един от младите му инженери, Капитан Робърт Е. завет, открил следа, която позволила на войските му да фланкират мексиканските позиции. Притискайки, армията му печели победи в Контрерас и Churubusco на 20 август преди залавянето на мелниците в Молино дел Рей на 8 септември. Стигнал до ръба на Мексико Сити, Скот нападна отбранителните си сили на 12 септември, когато войски нападнаха замъка Чапултепек.

Осигурявайки замъка, американските сили пробиха път в града, надвивайки мексиканските защитници. В една от най-зашеметяващите кампании в историята на Америка, Скот се приземи на враждебен бряг, спечели шест битки срещу по-голяма армия и превзе столицата на противника. След като научи за подвига на Скот, Херцог на Уелингтън наричан американеца като „най-великият жив генерал“. Заемайки града, Скот управляваше равномерно и беше много ценен от победените мексиканци.

Връщайки се у дома, Скот остана главен генерал. През 1852 г. той е номиниран за президент на билет на Уиг. Бягайки срещу Франклин Пиърс, Убежденията на Скот за борба с робството навредиха на подкрепата му на юг, докато партията за борба с робството на партията повреди подкрепата на Севера. В резултат Скот е тежко победен, печелейки само четири щата. Връщайки се към военната си роля, той получава специална питка на генерал-лейтенант от Конгреса, като става първият оттогава Джордж Вашингтон за задържане на ранга.

С избора на президент Ейбрахам Линкълн през 1860 г. и началото на Гражданска война, Скот получил задача да сглоби армия, за да победи новата Конфедерация. Първоначално той предложи командването на тази сила на Лий. Бившият му другар отказа на 18 април, когато стана ясно, че Вирджиния ще напусне Съюза. Макар и самият вирджинец, Скот никога не се колебаеше в лоялността си.

С отказа на Лий Скот даде командването на Съюзната армия на Бригаден генерал Ървин Макдауъл който бе победен в Първата битка при бикове на 21 юли. Макар че мнозина вярваха, че войната ще бъде кратка, на Скот беше ясно, че това ще е продължителна афера. В резултат на това той разработи дългосрочен план, призоваващ за блокиране на брега на Конфедерацията, съчетан с превземането на река Мисисипи и ключови градове като Атланта. Дубъл „Анаконда план, "беше широко подиграван от северната преса.

Стар, с наднормено тегло и страдащ от ревматизъм, Скот беше притиснат да подаде оставка. Тръгвайки към американската армия на 1 ноември, командването е прехвърлено на Генерал-майор Джордж Б. McClellan. Пенсионираният Скот умира в Уест Пойнт на 29 май 1866 година. Въпреки получените критики, неговият план за Анаконда в крайна сметка се оказа пътната карта към победата за Съюза. Ветеран на петдесет и три години, Скот беше един от най-великите командири в американската история.