Определение, история и типове катапулт

Описанията на римските обсади на укрепени градове неизменно съдържат обсадни двигатели, най-познатите от които са овенът за набиване или Овен, който дойде първи, и катапулта (catapulta, на латински). Ето пример от еврейския историк А. Д. Йосиф от първия век при обсадата на Йерусалим:

" 2. Що се отнася до това, което е в лагера, то е разположено на палатки, но външната обиколка има прилика със стена и е украсена с кули на равни разстояния, къдетомежду кулите стоят двигателите за хвърляне на стрели и стрелички и за каране на камъни и там, където лежат всички други двигатели, които могат да дразнят врага, всички готови за своите няколко операции."
Йосиф войни. III.5.2

Според „Последни находки от древна артилерия“ от Дитулф Баац най-важните източници на информация за древните обсадни двигатели идват от древни текстове, написани от Витрувий, Филон от Византия (трети век преди Христа) и герой на Александрия (първи век от н.е.), релефни скулптури, представляващи обсади и артефакти, намерени от археолозите.

Етимология онлайн казва, че думата катапулт идва от гръцките думи ката „против“ и pallein „да хвърлят“, етимология, която обяснява работата на оръжието, тъй като катапулта е древна версия на оръдието.

Когато римляните за първи път започнаха да използват този тип оръжие, не се знае със сигурност. Може да е започнало след Войни с Пир (280-275 г. пр.н.е.), по време на който римляните имаха възможност да наблюдават и копират гръцки техники. Валери Бенвенути твърди, че включването на кули в изградените от римски градски стени от около 273 г. пр.н.е. предполага, че те са проектирани да държат обсадни двигатели.

В „Кули на ранната артилерия: Месения, Бойотия, Атика, Мегарид“ Йосия Обер казва, че оръжието е изобретено през 399 г. пр.н.е. от инженери, работещи в Дионисиос от Сиракуза. [Вижте Диодор Сикул 14.42.1.] Сиракуза, в Сицилия, беше важна за Megale Hellas, гръко говорящата зона в и около Южна Италия [виж: Италиански диалекти]. Той влезе в конфликт с Рим през периода Пунически войни (264-146 н.е.). През века след този, в който сиракузите са измислили катапулта, Сиракуза е била дом на големия учен Архимед.

Онзи началото на четвърти век от н.е. тип катапулт вероятно не е този, който повечето от нас предвиждат - торсионна катапулта, която хвърля камъни, за да събори вражески стени, а ранна версия на средновековната арбалет които изстреляха ракети при пускането на спусъка. Нарича се още корем-лък или gastraphetes. Той беше прикрепен към запас на щанд, който Обер смята, че може да бъде преместен малко за насочване, но самият катапулт е бил достатъчно малък, за да бъде държан от човек. По същия начин, първите торсионни катапулти са били малки и вероятно са насочени към хората, а не към стени, като корема-лък. В края на четвърти век обаче, Александърнаследници, Диадочи, използваха големите, разрушаващи стени, торсионни катапулти.

Торсион означава, че са усукани, за да съхраняват енергия за освобождаването. Илюстрациите на усуканото влакно изглеждат като усукани кожи от плетена прежда. В "Артилерията като класифициране на отклонения", статия, показваща липсата на техническа експертиза на древните историци които описват артилерията, Иън Келсо нарича този торсион "движещата сила" на катастрофата за разрушаване на стената, която той нарича стенописната артилерия. Келсо казва, че макар и технически погрешен, историците Прокопий (VІ в. Н. Е.) И Амиан Марцелин (ет. средата на четвърти век от н. е.) ни дават ценна представа за обсадни двигатели и обсадни войни, защото те са били в обсадените градове.

В „На артилерийските кули и размери на катапултите“ Т. E. Рил казва, че има три компонента за описание на катапулти:

1. Източник на захранване:
   1. Лък
   2. пружина
2. ракета
   1. Остър
   2. тежък
3. Дизайн
   1. Euthytone
   2. Palintone

Лукът и пружината са обяснени - лъкът е този като арбалета, пружината включва усукване. Ракетите бяха или остри, като стрели и челюсти, или тежки и като цяло тъпи, дори да не са кръгли, като камъни и буркани. Ракетата варира в зависимост от целта. Понякога обсаждаща армия искаше да събори градските стени, но в други моменти имаше за цел да изгори структурите отвъд стените. Дизайн, последната от тези описателни категории все още не е спомената. Евтитонът и палитонът се отнасят до различни разположения на пружините или раменете, но и двете могат да се използват с торсионни катапулти. Вместо да използват лъкове, торсионните катапулти се захранват от пружини, направени от коси или коси. Витрувий нарича двурамен (палитон) метален камък, захранван от торсион (пружина), балиста.

В „Катапулта и балистата“ Дж. Н. Уайтхорн описва частите и работата на катапулта, използвайки много ясни диаграми. Той казва, че римляните осъзнали, че въжето не е добър материал за усуканите кожи; че като цяло фините влакна са толкова по-устойчиви и здрави. Конските косми бяха нормални, но косата на жените беше най-добра. В щипка кон или волове се използва шиене на шията. Понякога използвали лен.

Обсадни двигатели бяха покрити защитно с укриване, за да се предотврати огън на противника, което би ги унищожило. Уайтхорн казва, че катапултите са били използвани и за създаване на пожари. Понякога те хвърляха буркани от водоустойчивия гръцки огън.

Подобно на биенето овен, имена на животни са получавали видове катапулти, особено скорпиона, който Архимед от Сиракуза е използвал, и онагърът или дивият задник. Уайтхорн казва, че Архимед през последната четвърт на ІІІ в. Пр. Н. Е. Е постигнал напредък в артилерията, така че Сиракузаните могат да хвърлят огромни камъни при хората на Марцел по време на обсадата на Сиракуза, в която Архимед е убит. Предполага се, че катапултите могат да хвърлят камъни с тегло 1800 паунда.

"5. Това е било обсадното оборудване, с което римляните планирали да нападнат кулите на града. Но Архимед е конструирал артилерия, която може да покрие голямо разнообразие, така че докато атакуващите кораби все още са на разстояние той отбеляза толкова много удари със своите катапулти и камъни, че успя да им причини тежки щети и да тормози своите Приближаване. След това, тъй като разстоянието намаляваше и тези оръжия започнаха да носят над главите на противника, той прибягна до по-малки и по-малки машини и така деморализирали римляните, че авансът им бил доведен до а застой. В крайна сметка Марцел беше отведен в отчаяние да вдига тайно корабите си под прикритие на тъмнината. Но когато те почти стигнаха брега и следователно бяха твърде близо, за да бъдат ударени катапулти, Архимед беше измислил още едно оръжие за отблъскване на морските пехотинци, които се биеха палубите. Стените бяха пробити с голям брой вратички във височината на човек, които бяха около ширина на дланта на външната повърхност на стените. Зад всеки от тях и вътре в стените бяха разположени стрелци с редици от така наречените „скорпиони“, малка катапулт, който изхвърля железни стрели, и като стреля през тези амбразури, те извеждат много от морските пехотинци от действие. Чрез тези тактики той не само преустанови всички атаки на противника, както тези, извършени на далечна дистанция, и всеки опит за ръкопашен бой, но и им причини големи загуби."
Полибиева книга VIII

7 А машината се нарича tormentum, тъй като цялото освободено напрежение се причинява от усукване (torquetur); и скорпион, защото има вдигнат жилец; новото време са му дали новото име ръководител, защото когато дивите задници се преследват от ловци, с ритане те се хвърлят назад камъни на разстояние, или смачкване на гърдите на преследвачите им, или счупване на костите на черепите им и разбиване тях.
Аммиан Марцелин Книга XXIII.4

" Когато разбра, че нашите мъже не са по-ниски, тъй като мястото преди лагера беше естествено удобно и подходящо за маршируване и армия (тъй като хълмът, където беше разположен лагерът, се издигаше постепенно от равнината, разширен напред в ширина до пространството, на което марширувана армия можеше да окупира и имаше стръмни падания на страната си във всяка посока и леко наклонена отпред постепенно потъна до обикновен); от двете страни на този хълм, той начертал кръстосан окоп от около четиристотин крачки, а в края на този окоп построил крепости и поставил там своите военни двигатели, за да не би след като е махнал армията си, врагът, тъй като бяха толкова мощни по брой, би трябвало да може да заобикаля хората си във фланга, докато бой. След като направи това и остави в лагера двата легиона, които за последен път беше издигнал, че ако трябва да има такива повод, те може да бъдат доведени като резерв, той формира останалите шест легиона по ред на битка преди лагера."
Галски войни II.8

" Костенурката на овена за ограждане е конструирана по същия начин. Тя обаче имаше основа от тридесет лакътя квадрат и височина, с изключение на фронтона, от тринадесет лакътя; височината на фронтона от леглото му до върха му беше седем лакътя. Издаване нагоре и над средата на покрива за не по-малко от два лакътя беше фронтон, а върху тази беше отгледана малка кула, висока четири етажа, в която на последния етаж бяха скорпиони и катапулти на долните етажи се съхраняваше голямо количество вода, за да се гаси огън, който може да бъде хвърлен върху костенурката. Вътре в това беше поставена машината на овена, в която беше поставена ролка, обърната на струг и Овенът, поставен отгоре, произвеждаше страхотните си ефекти, когато се завърташе насам-натам с помощта на въжета. Беше защитена, подобно на кулата, със сурова кожа."
Витрувий XIII.6

_{„Произход на гръцката и римската артилерия“, Лий Александър; Класическият журнал, Том. 41, № 5 (февр. 1946 г.), с. 208-212.}

_{„Катапултът и балистата“ от Дж. Н. Уайтхорн; Гърция и Рим Vol. 15, № 44 (май 1946 г.), с. 49-60.}

_{„Последни находки от древна артилерия“, от Dietwulf Baatz; Британската империя Vol. 9, (1978), с. 1-17.}

_{"Кули на ранната артилерия: Месения, Бойотия, Атика, Мегарид", от Йосия Обер; Американски журнал по археология Vol. 91, № 4 (окт. 1987 г.), стр. 569-604.}

_{"Въвеждането на артилерията в римския свят: хипотеза за хронологично определение, основано на стената на град Коза", от Валери Бенвенути; Мемоари от Американската академия в Рим, Том. 47 (2002), стр. 199-207.}

_{"Артилерията като класифициращ отстъп", от Ян Келсо; История: Zeitschrift für Alte Geschichte Bd. 52, З. 1 (2003), стр. 122-125.}

_{"На артилерийските кули и катапултни размери", от Т. E. Rihll; Годишникът на британското училище в Атина Vol. 101, (2006), стр. 379-383.}

Рил, Трейси. „Катапултът: история.“ Kindle Edition, 1 издание, W estholme Publishing, 23 януари 2007 г.