Битката при залива Лейте във Втората световна война

Битката при залива Лейте се води на 23-26 октомври 1944 г. по време на Втората световна война (1939-1945) и се смята за най-големия военноморски ангажимент на конфликта. Връщайки се към Филипините, съюзническите сили започнаха да кацат на Лейте на 20 октомври. В отговор имперският японски флот стартира план Sho-Go 1. Сложна операция, тя изискваше множество сили да нанесат удари по съюзниците от няколко посоки. Централно място на плана беше да примамва американските превозвачи, които ще защитават десанта.

Движейки се напред, двете страни се сблъскаха в четири различни ангажимента като част от по-голямата битка: Сибуянско море, пролив Суригао, нос Енганьо и Самар. В първите три съюзническите сили спечелиха ясни победи. Извън Самар, японците, успели да примамят превозвачите, не успяха да притиснат предимството си и се оттеглиха. В хода на битката при залива Лейте японците претърпяха тежки загуби по отношение на корабите и не успяха да проведат мащабни операции до края на войната.

В края на 1944 г., след обширни дебати, съюзническите лидери избраха да започнат операции за освобождаване на Филипините. Първоначалните кацания трябваше да се извършат на остров Лейте, като сухопътните сили се командваха от Генерал Дъглас Макартур. За да подпомогне тази амфибийна операция, 7-ми флот на САЩ, под Вицеадмирал Томас Кинкайд, ще предоставят близка подкрепа, докато Адмирал Уилям "Бик" Халси3-ти флот, съдържащ Вицеадмирал Марк МиччерЦелевата група за бързи превозвачи (TF38), изпъкна по-далеч в морето, за да осигури прикритие. Придвижвайки се напред, разтоварванията на Лейте започват на 20 октомври 1944 г.

Осъзнал американските намерения във Филипините, адмирал Соему Тойода, командир на Японския комбиниран флот, инициира план Sho-Go 1 за блокиране на инвазията. Този план призовава основната част от останалата морска сила на Япония да бъде пусната в море с четири отделни сили. Първият от тях, Северна сила, се командва от вицеадмирал Джисабуро Озава и е съсредоточен върху носача Zuikaku и светлинните носители Zuiho, Читозе, и Chiyoda. Липсвайки достатъчно пилоти и самолети за битка, Тойода е предназначил корабите на Озава да служат като стръв за примамване на Халси далеч от Лейте.

С отстраняването на Хелси три отделни сили щяха да се приближат от запад, за да нападнат и унищожат американските десанти в Лайте. Най-големият от тях беше Центърът на вицеадмирал Такео Курита, който съдържаше пет бойни кораба (включително "супер" линковите кораби Yamato и Мусаши) и десет тежки крайцера. Курита трябваше да се движи през Сибуянско море и пролива Сан Бернардино, преди да започне атаката си. За да подкрепят Курита, два по-малки флота под вицеадмиралите Шоджи Нишимура и Кийохиде Шима, заедно образуващи Южна сила, ще се движат нагоре от юг през пролива Суригао.

съюзниците

• Адмирал Уилям Халси
• Вицеадмирал Томас Кинкайд
• 8 автопарка
• 8 светлинни носители
• 18 превозвачи за ескорт
• 12 бойни кораба
• 24 крайцера
• 141 разрушители и ескорт на есмит

японски

• Адмирал Соему Тойода
• Вицеадмирал Такео Курита
• Вицеадмирал Шоджи Нишимура
• Вицеадмирал Кийохиде Шима
• Адмирал Джисабуро Озава
• 1 автопарка
• 3 светлинни носителя
• 9 бойни кораба
• 14 тежки крайцера
• 6 леки крайцера
• 35+ разрушители

загуби

• Съюзници - 1 лек носач, 2 носачи за ескорт, 2 разрушители, 1 ескорт на разрушител, прибл. 200 самолета
• Японски - 1 флотски превозвач, 3 леки носителя, 3 линейни кораба, 10 крайцера, 11 разрушители, ок. 300 самолета

От 23 октомври битката при залива Лейте се състои от четири първични срещи между съюзните и японските сили. В първия ангажимент на 23-24 октомври, битката при Сибуянско море, Центърните сили на Курита бяха нападнати от американските подводници USS човек който хвърля копие и USS вид клен както и самолета на Халси. Ангажиране на японците около зората на 23 октомври, човек който хвърля копие отбеляза четири попадения във флагмана на Курита, тежкия крайцер ATAGO, и два на тежкия крайцер Такао. Малко по-късно, вид клен удари тежкия крайцер маи с четири торпеда. Докато ATAGO и маи и двете потънаха бързо, Такао, тежко повреден, се оттегли в Бруней с два разрушителя като придружител.

Спасена от водата, Курита прехвърли знамето си на Yamato. На следващата сутрин Center Force се намирал от американските самолети, докато се движел през Сибуянско море. Подадени под атака на самолети от превозвачите на 3-ти флот, японците бързо взеха удари на бойните кораби Нагато, Yamato, и Мусаши и видях тежкия крайцер Myoko силно повреден. Последващи удари трион Мусаши осакатен и отпаднал от образуването на Курита. По-късно тя потъва около 19:30 ч., След като е била ударена с най-малко 17 бомби и 19 торпеда.

При все по-интензивни въздушни атаки Курита обърна курса си и се оттегли. Когато американците се оттеглиха, Курита отново промени курса около 17:15 ч. И възобнови напредването си към пролива Сан Бернардино. Друг път същия ден ескортиращият превозвач USS Принстън (CVL-23) беше потънал от наземни бомбардировачи, докато самолетът му атакува японските въздушни бази на Лусон.

През нощта на 24/25 октомври част от Южните сили, предвождани от Нишимура, влязоха в Суригао направо, където първоначално бяха атакувани от съюзническите PT кораби. Успешно управлявайки тази ръкавица, корабите на Нишимура бяха поставени от разрушители, които отприщиха баража с торпеда. В хода на това нападение USS Мелвин удари биткойн Fuso карайки да потъне. Придвижвайки се напред, останалите кораби на Нишимура скоро се натъкнаха на шестте линейни кораба (много от тях) Пърл Харбър ветерани) и осем крайцера от сили за поддръжка на 7-ми флот, ръководени от Контраадмирал Джеси Олдендорф.

Прекосявайки японската „Т“, корабите на Олдендорф използваха радарно управление на огъня, за да ангажират японците на дълги разстояния. Американците удариха врага Ямаширо и тежкият крайцер Mogami. Неспособни да продължат напредването си, останалата част от ескадрилата на Нишимура се оттегли на юг. Влизайки в протока, Шима се натъкнал на останките на корабите на Нишимура и избрал да се оттегли. Битките в пролива Суригао бяха последният път, когато две бойни сили щяха да се дуел.

В 16:40 ч. На 24-и, разузнавачите на Халси намираха Северните сили на Озава. Вярвайки, че Курита се оттегля, Халси даде знак на адмирал Кинкайд, че се движи на север, за да преследва японските превозвачи. По този начин Халси оставяше десанта незащитена. Кинкайд не беше наясно с това, тъй като вярваше, че Халси е напуснал една група превозвачи, за да покрие направата на Сан Бернардино.

Призори на 25 октомври Ozawa стартира стачка със 75 самолета срещу превозвачите на Halsey и Mitscher. Лесно победен от американските бойни въздушни патрули, не са нанесени никакви щети. Като противодейства, първата вълна от самолети на Мичър започна да атакува японците около 8:00 часа сутринта. Преодолявайки вражеската изтребителна защита, атаките продължиха през деня и в крайна сметка потопиха всичките четирима носители на Озава в това, което стана известно като Битката при нос Енганьо.

Тъй като битката приключваше, Халси беше информиран, че ситуацията извън Лейт е критична. Планът на Тойода проработи. След като Озава отвлече носачите на Халси, пътят през правата Сан Бернардино беше оставен отворен, за да може Центърната сила на Курита да премине, за да атакува десанта. Халси започна да върви на юг с пълна скорост. Извън Самар (точно на север от Лейте), силите на Курита се натъкват на ескартните превозвачи и разрушители на 7-ми флот.

Стартирайки самолетите си, ескортните превозвачи започнаха да бягат, докато разрушителите храбро атакуваха много по-превъзходната сила на Курита. Докато мелето се обръщаше в полза на японците, Курита прекъсна, след като разбра, че не е така атакува превозвачите на Халси и че колкото по-дълго се задържа, толкова по-голяма е вероятността той да бъде нападнат от американец самолети. Отстъплението на Курита ефективно сложи край на битката.

В боевете в залива Лейте японците загубиха 4 самолетоносача, 3 линейни кораба, 8 крайцера и 12 разрушители, както и 10 000+ убити. Съюзните загуби бяха много по-леки и включваха 1500 убити, както и 1 лек самолетоносач, 2 ескортни превозвачи, 2 разрушители и 1 ескорт на разрушител. Осакатен от загубите си, Битката при залива Лейте бележи последния път, когато имперският японски флот ще проведе мащабни операции по време на войната.

Съюзната победа закрепи плажната ивица на Лейте и отвори вратата за освобождението на Филипините. Това от своя страна отрязва японците от завладените им територии в Югоизточна Азия, което значително намалява потока от доставки и ресурси към родните острови. Въпреки спечелването на най-големия морски ангажимент в историята, Халси беше критикуван след битката за състезания на север, за да атакува Озава, без да оставя прикритие на флота за нахлуване край Лейт.